После долгих и тошнотворных бесед возвращаюсь в комнату.

Алиса спит.

Алиса… Кто бы ни дал ей это имя, он даже не догадывается, как сильно повлиял на её судьбу.

Она закуталась в простыню и уткнулась лицом в подушку. Словно до сих пор пытается уйти от реальности. Хрупкая, маленькая, напуганная девочка…

Было бы смешно, если бы не было так тошно…

Сажусь в кресло и тупо пялюсь на неё почти всю ночь, обдумывая дальнейшие действия.

А ещё ловлю себя на злости и раздражении. Потому что полагал, что во мне давно атрофировались все эмоции. Сейчас они рвутся наружу настолько сильно, что хочется разбудить Ангела и наказать за это.

Болезненное чувство. Сжимаю зубы и беззвучно внутри вою.

Мне кажется, я осторожен и умен. Но Мастер хитрее и умнее в сотни раз. Иначе Эдем давно прекратил бы существование. Даже если найти выход из этого места, Эдем всё равно будет преследовать тебя до конца жизни. Корни у него ветвистые и слишком длинные.

Сука…

Когда думаешь, что умер и уже похоронил себя, судьба преподносит неожиданный поворот, который напоминает, что настоящие трупы продолжают гнить в земле. А если ты всё ещё бьёшься в агонии, то ни хрена ты не труп.

Ловлю себя на крамольной мысли: взять подушку и перекрыть Ангелу кислород. Чтобы уснула вечным сном и не мучилась. И опять себе лгу. Я хочу прекратить не её мучения. А свои. Эгоизм, который я пытаюсь вырастить в девочке, теперь бурлит внутри. Потому что у меня впервые за долгие годы сдавливает грудь и заканчивается кислород. И чтобы начать снова дышать, я скидываю с себя одежду, срываю с Ангела простыню и под её писк накрываю девочку своим телом.

— Тихо, Ангел мой, — прижимаю её руки к подушке над головой. — Не сопротивляйся. Принимай меня. Ты сейчас мне необходима.

Это признание. Но Ангел пока этого не понимает. Девочка замирает и красиво мне сдаётся, прикрывая веки. Да, вот так… Не сопротивляйся мне.

Глава 29

Алиса

Просыпаюсь раньше Тени. Тяжелая рука придавливает меня, и никак не выбраться из удушающего захвата, не потревожив Тень. Дышу глубже, рассматривая мужчину.

Мужчину, который сделал меня женщиной уже дважды.

Да, он снова растерзал меня этой ночью без разрешения. Просто разбудил и вторгся в моё тело, не оставив выбора. Эта ночь была странной. Тень не был груб и быстр. Но в его ласке сквозила какая-то отчаянная животная потребность. Будто я на самом деле была нужна этому хищнику. Я, конечно, не поверила, но сдалась его телу, в какой-то момент осознав, что на время перестала контролировать свои мысли. Однако в Эдеме не следует поддаваться беспечности. Нельзя верить даже себе. Разве не этому учил меня Тень?

Скольжу взглядом по мужским рельефным плечам, по сильной шее, чётко очерченной челюсти и только сейчас замечаю, какие густые и длинные ресницы у этого мужчины.

Кто ты, чёрт тебя побери?

Враг?

Соперник?

Защитник?

Или главный узник Эдема?

Как в этих стенах отличить правду от лжи?

Пытаюсь аккуратно выползти из-под «мощной глыбы», но ничего не получается. Хищника невозможно от себя оторвать.

— Хочешь уйти, так и скажи, — сонно хрипит Тень и резко отрывает от меня руку. От неожиданности вздрагиваю на кровати, соскальзываю с простыни и шлёпаюсь на пол.

— Ой! — успеваю подставить руки, чтобы не разбить нос. А Тень усмехается.

Поднимаю голову, убирая мешающие волосы с лица. Он реально смеётся, смотря на меня сверху вниз. И знаете, что поражает? Тень не скалится, как раньше, не иронизирует и не играет. Он действительно искренне смеётся.

— Что смешного? — злюсь, поднимаясь на ноги. — Я больно ударила коленку, — морщусь, рассматривая ушиб.

— Иди сюда.

Не успеваю увернуться, как Тень хватает меня за футболку и дёргает к себе.

— Покажи, — берёт мою ногу. Замираю, когда Тень наклоняется и целует мою коленку. И это казалось бы так мило и трогательно, если бы мы не находились в Эдеме, а он не был бы убийцей. — И куда ты так неслась, ломая ноги?

— В душ, — одёргиваю свою ногу, подозрительно посматривая на Тень.

— В душ? Хорошая идея, — поднимается с кровати, скидывая с себя одеяло, под которым абсолютно голый. Резко отворачиваюсь. Он был во мне уже два раза, но щёки всё равно вспыхивают.

— Я хочу в душ одна. Просто помыться, а не вот это…

— Что «это»? — снова усмехается надо мной, а я прячусь назад, упираясь в дверь ванной.

— Ну, ты явно не собираешься просто мыться со мной.

— Явно не собираюсь… — передразнивает меня.

Да боже! Верните мне холодного, безжалостного хищника. Кто этот игривый кот? Я его боюсь.

— Вот! — упираюсь ему в грудь ладонями, не позволяя коснуться меня. — А у меня там всё саднит от твоего «вандализма»! — как можно серьёзнее говорю я. — Дай мне передышку. Можно мне остаться наедине?

— Окей, поцелуй меня, и, так и быть, «вандализма» сегодня не будет, — хрипло выдыхает мне в губы.

— Просто поцелуй? — шепчу я, не веря.

— Просто… — прикусывает мою нижнюю губу, упираясь руками в дверь над моей головой.

Тень замирает, бездействуя, в ожидании, когда я его поцелую. Закрываю глаза, обвиваю его шею руками и целую, медленно, аккуратно, пробуя на вкус мужские губы. И даже сейчас он не забирает инициативу, как это было раньше. Просто принимает мой неумелый поцелуй. Втягиваю его горячие губы, чувствуя, как по телу идёт волна тепла и чего-то… что заставляет сердце колотиться быстрее. Последний раз провожу языком по мужским губам и отстраняюсь.

— Всё, я в душ, — разворачиваюсь, открываю дверь и скрываюсь в ванной, хватая воздух.

В душе пытаюсь смыть с себя прикосновения Тени и его запах, который, кажется, въелся в меня. И не потому, что неприятно, а как раз наоборот. Потому что мне вдруг стали нравиться его руки, губы и запах. Это точно ненормально. Я не психолог, но тем не менее понимаю, что подобные чувства — от безысходности.

Успеваю завернуться в полотенце, начинаю сушить волосы, как дверь в ванную бесцеремонно открывается и входит Тень. Мужчина уже, слава богу, одетый.

— Почему нет замков даже в ванной? — недовольно спрашиваю я. — Всё равно везде камеры.

— Чтобы, если вдруг кто-то решит выйти из игры добровольно, его успели спасти, — спокойно и даже цинично выдаёт мне Тень.

— Ясно… — вздыхаю я.

Он нагло отбирает у меня фен и выключает его.