Лакей уже подходит к Елене. Майор сдается, отдавая оружие Доктору.

— Прокрутите барабан, — велит ей Мастер. Доктор выполняет. — Итак, ваше время на раздумье отобрал Майор. Решение? Выстрел в себя или… — вопросительная пауза.

Доктор решительно приставляет пистолет к своему виску и настолько быстро нажимает курок, что я не успеваю зажмурить глаза.

Щелчок… Мое сердце барабанит, как сумасшедшее. Осечка.

Доктор медленно опускает оружие в центр стола, а Михаил берет ее за руку, сжимая.

— Ну что же, Майор, дышите глубже, ваша жертва была напрасна, — с иронией произносит Мастер. — Пикси, наш боец. Ваш ход!

Пикси резко хватает пистолет, прокручивает барабан и, не давая сказать Мастеру и слова, стреляет себе в голову.

Яна ахает. Но ее испуг, слава богу, напрасен. Пикси жива. Она также быстро откидывает от себя пистолет в центр стола.

— Я в восторге, Пикси! Ни грамма не сомневался в вашей решительности. Настоящий боец! — восторгается голос из динамиков. — Мажор, возьми револьвер!

Приходит очередь Сергея.

И, несмотря на мое разочарование и наш конфликт, сердце замирает, а в горле встает ком. Я закрываю глаза и начинаю мысленно молиться об осечке.

— Тридцать секунд на выбор! — слышу только голос, ибо боюсь открыть глаза. Снова пауза, движение со стороны Сергея.

— Слабак, — зло выплёвывает Пикси.

— Спокойно, Пикси, это выбор Мажора. И он не нарушает правил.

Распахиваю глаза и вижу, что Сергей целится в Тень. Сглатываю, переводя взгляд на мужчину в маске. Ему не страшно. Тень вальяжно откинулся на спинку стула и смотрит Сергею в глаза.

— Дорогой мой Мажор, не уверен в вашей меткости. Не боитесь ненароком задеть Ангела, например? Будет очень досадно, если ваша пуля не достигнет цели. Разрешаю вам подойти к оппоненту.

Сергей встаёт и идёт в нашу сторону. А я смотрю на Тень, прекращая дышать. Я не знаю этого мужчину, но уж точно не желаю ему смерти. Он спас меня от Акционера. Но и судить Сергея за его выбор тоже не могу. Это его жизнь, и, конечно, она ему дорога.

Когда Сергей вжимает в висок Тени дуло, тот даже не дергается. А, наоборот, усмехается.

Зажмуриваюсь.

Щелчок. Выстрела не происходит. Шумно выдыхаю. В зале повисает шокированное молчание.

— Урод! — выплевывает Сергей и кидает револьвер на стол.

— Сядьте на место, Мажор. Тень, вам, как всегда, благоволит удача. Или ваша сделка с дьяволом до сих пор в силе, — произносит Мастер, словно играет с Тенью не впервые. Что уже неудивительно. Тень — не рядовой игрок и не жертва обстоятельств, как все мы.

Сергей с психом садится на место.

— Прекрасная, обворожительная Королева. Почтите нас своим ходом, прошу вас взять револьвер, — игриво просит Мастер. — Может, хотите выбрать кого-то или поиграете со своей судьбой?

Королева прокручивает пистолет и ведёт по окружающим взглядом, останавливаясь на мне и заглядывая в глаза. По моей спине идёт холод. А в глазах Рейчел ни грамма страха. Там азарт, огонь и любопытство. И когда я полагаю, что она выбрала меня, Рейчел грациозно подносит дуло к своему виску.

— Бам! — громко произносит она, отчего Яна и я вздрагиваем. А Королева смеется, оттого что нас напугала.

Еще одна маньячка.

Щелчок…

Промах.

Рейчел подмигивает мне и опускает пистолет на стол.

И вот после всех осечек начинает казаться, что пули в револьвере и вовсе нет. С нами просто изощренно играют. Ставят опыты, испытывают и издеваются. Но никто не умрет. Мне очень хочется в это верить.

— Браво, моя Королева, вы неподражаемы, мой вам поклон! — восторгается голос из динамиков.

— Яночка, моя трепетная Птичка, — голос обращается к моей подруге, и я сжимаю ее руку под столом. — Возьми, пожалуйста, револьвер.

Яна берёт оружие. Ее руки дрожат, и револьвер падает на стол.

— Не бойся. Это совсем не больно. И я буду очень надеяться, что не потеряю тебя, — приторно ласково сообщает ей Мастер. — Прокрути барабан.

— Я… Я… — заикается Яна. — Не умею.

— Понимаю. Техник, помоги девушке.

Антон медлит, взъерошивая свою кудрявую шевелюру.

— Техник, вы тратите время Птички. Не подставляйте так девушку.

Антон с психом берет револьвер и прокручивает барабан, вручая оружие Яне.

— Целься в меня, — шепчет он ей. — Целься в меня! — настойчиво повторяет Антон, на что Яна до боли стискивает мою ладонь и отрицательно вертит головой.

— Моя ранимая Птичка, решение за тобой. Принимаешь ли ты рыцарское предложение Техника?

— В меня! — настаивает Антон. А подруга медлит. Может, я плохой человек, но мне хочется, чтобы Яна приняла предложение Техника.

— Птичка! — давит на нее грубым голосом Мастер, а лакей уже становится возле нее. — Время! Три, два…

Яна всхлипывает, резко подносит револьвер к виску и нажимает на курок вместе с моим вскриком…

Кажется, я сейчас потеряю сознание. Голова кружится от облегчения. Осечка. Пули нет. Яна отбрасывает от себя оружие и ложится лицом на стол, судорожно дыша.

— Умница, Птичка. Хорошая девочка, — снова приторно тянет Мастер. Я заметила, что, когда Мастер обращается к Яне, он всегда наигранно нежен. — Ваша очередь, Техник. Но я награжу вас пропуском хода за благородный порыв помочь нашей Птичке. Это достойно уважения.

Яна облегченно выдыхает, когда Антона минует выстрел.

— Ангел, наш лучик света и тепла, возьми револьвер.

Очередь доходит до меня. И я зачем-то поворачиваю голову к Тени, а он ко мне. Встречаемся взглядами. В чёрной бездне по-прежнему нет ни страха, ни азарта, ни сожаления. Там ледяное спокойствие.

Беру револьвер, решая не прокручивать барабан, полагаюсь на удачу Антона. Я явно не из тех, кому судьба благоволит, раз вляпалась в эту игру.

— Может, наш Ангел желает мести или реванша? Предлагаю выбрать целью Акционера — это будет справедливо, ведь он уже выбрал тебя в качестве мишени.

Сглатываю, отводя взгляд от Тени. Он мне сейчас, увы, уже не поможет. Но я чувствую, как Тень прожигает взглядом мой профиль.

«Эгоистично думай только о себе», — звучит в моей голове.

Перевожу взгляд на Сергея. И вот в его глазах я вижу испуг. Он сглатывает и кивает мне головой в сторону Акционера.

А я не могу…

Я не могу никого убить. И себя не могу убить тоже. Стону в отчаянии, прикрывая глаза.

— Ангел, время неумолимо. Решение! — строго давит на меня голос из динамиков. Руки не слушаются, губы немеют, а голова кружится ещё сильнее, когда я подношу холодное дуло к виску.

Мамочка… Мамочка… Родная моя…

И не могу.

Не могу нажать на чертов курок!

— Ангел! Если ты сейчас не нажмешь на курок, это сделает за тебя мой помощник! — снова давит меня уже грубый голос