— Если это призрак, то какой у тебя план? — спрашивает Лорен, делая глоток кофе и испуская глубокий, счастливый вздох. — О, это вкусно.

— Спасибо, — грубо отвечает Калеб, но краем глаза я вижу, как дергается уголок его рта.

— Ты собираешься вызвать священника для экзорцизма? Игнорировать это? Найти экстрасенса для животных, который покажет ей путь?

— Я думала скорее о подкупе. Я заказала кучу лакомств и оставила их в маленькой мисочке, ну знаешь, в знак примирения. Но когда я проснулась, мисочка была таинственным образом перевернута, а лакомства разбросаны по полу, но их было меньше, чем изначально. Так что теперь у меня паранойя из-за того, что я поощряла призрака кошки. Может быть, я случайно открыла какой-то портал в кошачий загробный мир, и теперь я обязана кормить ее каждую ночь.

— Ты понимаешь, что говоришь о кормлении невидимого, вероятно, несуществующего кошачьего духа? — я с улыбкой поднимаю бровь. Она берет с блюдца маленькое печенье и бросает его в меня. Оно отскакивает от моего свитера и падает на пол.

Бесполезно пытаться его поднять. Дженсен едва успевает его поймать, как сразу же пожирает. Слава Богу, печенье, которое Калеб подает здесь — конечно, не совсем подходит для собак, — но и не ядовито.

— О, я понимаю, конечно. Но не тебе судить о моих сверхъестественных способах ухода за домашними животными. По крайней мере, пока у тебя не появится свой собственный призрак кошки, который опрокидывает фоторамки и пугает тебя посреди ночи. Может, она сегодня ночью будет у тебя, папочка. — Я гримасничаю при последнем слове, заставляя смеяться всех за столом.

— Боже, не могу поверить, что я здесь всего несколько дней, а этот город уже делает меня сумасшедшей кошатницей.

— Добро пожаловать в Уэйворд Холлоу, полагаю, — сухо говорит Калеб, а Киран прикрывает свой хриплый смех ладонями.

Ник бросает взгляд на Лорен и глубоко вздыхает.

— Во что же мы вляпались?

— Не волнуйтесь, вы привыкнете, — говорит Киран, посмеиваясь над скептическими выражениями на их лицах.

Глава 5

Ник

— Ты думаешь, я сумасшедшая, — обвиняю я Лорен, когда мы идем вдоль озера, позволяя прохладному осеннему ветерку играть с нашими волосами. — Черт, я сама думаю, что сумасшедшая.

— Мне нужен контекст, детка. Призрак снова появился?

— Он был все это чертово время. — Я вздыхаю и пинаю кучу листьев, заставляя их разлететься в воздухе. Деревья приобретают красивый оранжевый оттенок, и наконец-то наступила погода, когда можно надеть уютную кофту — разительное отличие от калифорнийского солнца, палящего круглый год. И я должна признать, что мне это нравится гораздо больше.

Час назад Лорен постучала в дверь и буквально вытащила меня на улицу, чтобы прогуляться по осеннему городу. В руке она держит кучу листьев, которые показались ей самыми красивыми и которые собирается высушить для альбома — это одно из новых хобби, которое она решила попробовать. Интересно, приживется ли оно.

— Вчера я сидела на диване, как обычно, пытаясь почитать книгу, а не прокручивать ленту в телефоне, но, клянусь тебе, ко мне на колени запрыгнула невидимая кошка. Лорен бросает на меня скептический взгляд, и я замолкаю. — Клянусь чертовым Богом. Она уткнулась в меня головой, и я даже почувствовала, как она завибрировала от мурлыканья, когда спросила не Хаос ли она. Не смотри на меня, как на сумасшедшую, ты тоже слышала царапанье!

— Слышала, — спокойно отвечает она и тоже замолкает. — Но это могла быть, я не знаю, белка на твоей крыше. Ты проверяла уровень угарного газа?

— Белка на моей крыше, когда скрежет явно доносился от входной двери? — спрашиваю я, поднимая бровь. — И да. Пожарные датчики в моем доме также измеряют уровень угарного газа. Если бы проблема была в этом, ты бы, наверное, слышала непрерывный писк из гостиной. — Я закатываю глаза. — Почему никто мне не верит?

— Ну, это звучит более правдоподобно, чем «меня преследует призрак кошки». — Она глубоко вздыхает, а затем берет меня за руки. — Мне жаль, Ник. Я знаю, как тебе грустно из-за этой кошки и как сильно ты хочешь, чтобы она была с тобой. Но призраков не существует.

— Если рассуждать логически, я знаю, что ты права, — мрачно говорю я и высвобождаю руки из ее хватки, медленно продолжая идти. — Но я предпочитаю верить, что у меня теперь есть призрачный питомец. По крайней мере, это отвлекает меня от моего разбитого сердца.

— Лучше не говори об этом слишком громко, а то они тебя заткнут и посадят в камеру с мягкими стенами. — Лорен быстро подбегает и берет меня под руку. — Готова поспорить, что у них здесь есть такая камера. Город пока что слишком идиллический, должно быть, здесь есть какой-то подвох.

— Может быть, подвох в призраках, — со смешком замечаю я, заставляя ее застонать и сжать переносицу. — И я не хочу это говорить, но, в этом конкретном случае, доступный Дженсен Эклс не подходит для изгнания демонов.

— Тогда будем надеяться, что их темная городская тайна — это какой-нибудь свингер-клуб, — хихикает Лорен, а я закатываю глаза.

— Надеюсь, что нет. Я имею в виду, что я могу себе там представить Генри, Кирана и Калеба, но остальных жителей города? Нет, спасибо. Мне не хочется мысленно раздевать парня, которого мы видели у Калеба и который до сих пор носит носки с сандалиями. — Я вздрагиваю. — Некоторые вещи невозможно забыть.

— Да ладно тебе, — дразнит Лорен, толкая меня локтем. — Ты сама сказала, что шериф привлекательный, а я видела еще как минимум одного красавчика у Калеба.

— Когда? — мои глаза расширяются. — Потому что, когда мы были там, средний возраст других посетителей был, наверное, лет восемьдесят и выше. Не то чтобы восьмидесятилетний мужчина не мог быть привлекательным, но с каких это пор тебе нравятся мужчины в возрасте твоего дедушки?

— Я, возможно, вернулась в кафе еще раз, — признается она, смущенно опуская глаза, и я замираю на месте, глядя на нее с выражением предательства в глазах и раскрытым ртом. — Или три раза.

— И ты мне не сказала? — громко спрашиваю я и драматично хватаюсь за рубашку. — Не