Решено: дверь она откроет потом сама. В конце концов, замок можно и взломать! Это теперь — ее дом. И делать здесь она может все, что захочет.

А взломав старый замок, она немедля поставит новый. Чтоб никто, даже имя ключ от этой двери, не смог зайти внутрь. Но это уже не нынче. Это все завтра — тем более, что уже и закат близко. А там — и сумерки подступят. Долго она осматривала свое приобретение! До полудня пришла сюда.

Она еще прошлась вдоль стены. Окна, которых и не видать было, если не подходить нарочно совсем близко и не отодвигать ветки, были или выбиты, или заколочены.

Входа в подвал так и не нашла — но он вполне мог найтись внутри крыла, которое она обнаружила лишь сейчас. Фиона постояла на крыльце, прижав обе ладони к стволу сливы. Мощное дерево! Мысль, что придется срубить его, Фионе не нравилась. Она почти мгновенно решила, что слива останется на прежнем месте — что бы она ни решила с ремонтом этого крыла.

Мысль вызвала улыбку.

Святой Иероним — она, кажется, впервые в жизни очутилась в месте, которое целиком и полностью ее! Не находится под ее опекой, не вверено ее заботам. А принадлежит ей безраздельно. И никто не может ни указывать ей, как поступить с этим местом. Ни потребовать от нее отчета в ее решениях. Она может отремонтировать здание или оставить его запущенным. Может выламывать и ставить на место двери. Может даже оставить на крыльце дерево — и плевать, что может об этом кто-нибудь подумать. Она, может, и не станет приглашать сюда никого, кто мог бы оценить, как это неудобно — протискиваться мимо него в дом.

До того, как окружающий мир начал погружаться в сумерки, Фиона еще обошла оставшуюся часть сада.

В дальней его части обнаружилась просторная беседка.

Сооружение было основательным. Его так же, как и все в этом месте, затянул кустарник и сорняки. Но каменное основание, приподнятое над почвой, оставалось целым и почти не растрескалось. Как и ступени, ведшие к заросшему колючками входу. Сама беседка оказалась кованой с широкими каменными колоннами. Даже крыша, как ни странно, не прогнила и не обвалилась.

Точнее — может, и прогнила. Но пока что оставалась целой. Фиона, правда, поймала себя на мысли, что не рискнула бы находиться внутри слишком долго. Не ровен час!

Однако она все же заставила настырные растения отодвинуться и пропустить ее внутрь. Просто заглянуть. Вот деревянные сиденья находившихся внутри скамей сгнили и превратились в труху. Зато секцию дальней части беседки, как оказалось, можно отодвинуть в сторону, образовав проход. Правда, двигать ее на самом деле Фиона не решилась. Она предпочла обойти постройку, чтобы взглянуть внимательнее.

Задняя часть едва не вплотную примыкала к живой изгороди, разделявшей соседние участки. Ту-то и обнаружилась узкая тропа, которая вела куда-то вбок меж двух других усадеб.

Обследование этой тропы завершило нынче осмотр усадьбы.

Плавно изгибающаяся узкая дорожка меж двух живых изгородей, подымавшихся на два человеческих роста, вывела на соседнюю улицу. Калитка оказалась заросшей, а замок — ржавым и намертво заевшим. Но эту проблему Фиона решила оставить до лучших времен. Сначала нужно разобраться с ремонтом дома.

* * *

«Королевский сыск ловит всадника на белой лошади!»

Этого следовало ожидать. Фиона аккуратно отложила газету, взялась за завтрак.

Да, кто-то увидел всадника на белой лошади в ночи, и эти сведения дошли до сыска. А сыщики принялись рыскать по окрестностям. Хотя…

Она снова развернула газету на нужной странице. Первая статья появилась в городке Борнтоне — помнится, это где-то неподалеку от Слау.

Почему именно Борнтон? Она даже не проезжала через него. Может, речь идет не о ней? Тогда сыск пошел по ложному следу — как она и рассчитывала. Но на душе почему-то сделалось муторно и тревожно.

Заметить ее могли в одном из городишек или деревень, где она проезжала, пока не избавилась от приметной кобылки. Так почему же сыск принялся искать ее в Борнтоне? А ведь если ее ищут, дознаватели пришли к выводу, что поджигатель — это она.

Придется теперь просматривать газеты внимательнее. Королевский сыск — есть королевский сыск. Сегодня сыщики ищут ее в Борнтоне, а завтра разыщут-таки след, который приведет в Ковентри.

Глава 6

— Прекрасно, — Фиона огляделась. — Здесь даже просторнее, чем казалось поначалу.

И правда: во флигеле оказалось целых четыре комнаты. Самая большая и дальше всего от входа — спальня. К ней примыкал небольшой кабинет. Во всяком случае, эта комната сообщалась только со спальней.

Второй выход из спальни вел в комнату лишь ненамного меньше ее — это, должно быть, было что-то вроде залы. Перед ней — небольшая комната, отделенная от входа лишь крохотной прихожей. Из прихожей вбок уводил коридорчик, шедший в узкую кухоньку и банную комнату. Теперь все это было восстановлено. Даже стены обили недорогой тканью и уложили простой однотонный паркет. Оставалось лишь меблировать помещения — и можно здесь жить.

— Насчет выхода, сэр, — пробубнил бригадир рабочих. — Нам пришлось долбить стену…

— И что же? Возникли какие-то проблемы?

Квадратный демон! Смешно будет, если окажется, что ее каприз — выход из кабинета в основное здание — приведет к обрушению стены. И ведь чему будет удивляться: здание-то старое! Этот дом два-три десятка лет простоял без крыши.

— Нет, сэр, — рабочий покачал головой. — Только в том месте, где мы ее долбили, кажется, когда-то уже был проход. Нам пришлось лишь выбить старые кирпичи. Часть из них осталась — очень уж хорошая оказалась кладка. Мы укрепили проем…

— И теперь этим выходом можно пользоваться?

— Можно, сэр. Не слишком понятно, правда, зачем он там нужен: само-то здание заброшенное!

— Да, и я намерен укрепить стены, полы и потолки, — она кивнула. — Вы ведь говорили, это возможно!

— Да, сэр, — тот кивнул. — Здесь, во флигеле, мы закончили. Можно переезжать хоть нынче! Только мебель поставить. Если желаете — с завтрашнего дня бригада может выйти в большое здание. Только его нужно целиком сносить — жить там будет нельзя! Даже если мы укрепим все. Ну, простоит оно еще лет пятьдесят-шестьдесят. Может, и больше. А только жить там не