– Мы останавливаемся! – воскликнула она.

– Я знаю.

Они проехали еще где-то сотню футов, затем Грабитель нажал на тормоз, и, дернувшись, машина встала. Он выпрыгнул наружу, чтобы осмотреть ее. Девушка с тревогой наблюдала за ним, а потом услышала звон стекла, и машина немного содрогнулась.

– В чем дело? – спросила она.

– Я разбил задний фонарь, – объяснил он. – Они могут его видеть и по нему выследить нас.

Он втоптал ногой в обочину осколки фонаря, затем обошел машину, чтобы сесть в нее, и протянул Девушке левую руку.

– Быстро, помоги мне, – попросил он.

Она схватила протянутую ладонь и потянула, с трудом втащив его на водительское сиденье. Машина задрожала, когда Грабитель снова завел ее, и тронулась с места, постепенно набирая скорость. Девушка с беспокойством таращилась на своего сообщника.

– Ты ранен? – спросила она.

Он ответил не сразу, а только когда машина, снова разогнавшись, бешено помчалась сквозь ночь.

– Правая рука не действует, – объяснил он коротко. – Вторая пуля попала в плечо.

– О, Дик! Дик! – воскликнула она. – И ты ничего не сказал! Тебе нужна помощь.

В приступе сочувствия она накрыла ладонями его руку. Он резко, со злой миной, стряхнул их.

– Не делай этого! – рявкнул он в третий раз. – Из-за тебя я разобью к черту эту машину.

Его тон был настолько грубым, что она испуганно отшатнулась от него, а автомобиль, не сбавляя скорости, мчался все дальше и дальше. Грабитель время от времени поглядывал назад, но огни преследователей так и не появлялись. Девушка долго молчала, и он в конце концов, бросив на нее виноватый взгляд, проговорил:

– Прошу извинить меня. Я был излишне резок, но… но ты же понимаешь…

– Не стоит извинений, – ответила она. – Это ты прости меня.

– Спасибо, – ответил он.

– Может, ты уже можешь остановиться и дать мне выйти? – спросила она спустя какое-то время.

Грабитель либо не услышал, либо проигнорировал ее просьбу. Тусклые огни маленькой деревни появились перед ними, затем исчезли из поля зрения. Где-то залаяла собака. Свет фар высветил впереди перекресток, позволявший окончательно оторваться от погони. Машина резко повернула. Грабитель все так же не спускал глаз с дороги.

– Рука сильно болит? – робко спросила Девушка.

– Нет, – ответил он коротко. – Она словно онемела. Но я боюсь, что потерял много крови.

– Может, нам стоит вернуться в деревню и поискать врача?

– Не здесь, – ответил Грабитель странным тоном, который она не поняла. – Я скоро остановлюсь где-нибудь, чтобы перевязать рану.

В конце концов, когда деревня уже осталась далеко позади, машина подъехала к узкой темной дороге, которая вела куда-то через лес, и Грабитель сбросил скорость, чтобы свернуть на нее. Оказавшись под прикрытием нависавших над ними веток, они медленно проехали около сотни ярдов и остановились.

– Вот тут мы можем спокойно сделать перевязку, – объявил он.

Но не успел Грабитель выйти из машины, как вдруг покачнулся и рухнул на землю.

Девушка кинулась к нему. В свете фар она увидела, как он пытается подняться. Нижняя часть его лица, выглядывавшая из-под маски, была очень бледной.

– Боюсь, дело плохо, – сказал мужчина слабым голосом и потерял сознание.

Она склонилась над ним, подняла его голову к своей груди и несколько раз лихорадочно поцеловала его в губы.

– Дик, Дик! – всхлипывала она, и ее слезы падали на зловещую маску Грабителя.

Глава II

Очнувшись, Грабитель почувствовал себя так легко, словно оказался в раю. Приятная истома разливалась по всему телу. Женская рука покоилась на его лбу, а другая нежно сжимала запястье. Он лежал неподвижно, пытаясь вспомнить, что с ним произошло, тогда как тихое дыхание находившегося рядом человека, подобно музыке, ласкало его слух.

Затем сначала смутное, а потом все более отчетливое сознание опасности вернулось к нему и заставило действовать. Грабитель освободил левую руку, поднес ее к лицу и, потрогав сдвинутую почти на затылок маску, вспомнил бал, выстрел и погоню и как они остановились в лесу. Вздрогнув, он открыл глаза. Темнота окружала его, и понадобилось время, прежде чем Грабитель понял, что не ослеп, а просто наступила ночь.

– Дик, ты очнулся? – тихо спросила Девушка.

Грабитель сразу узнал голос и вспомнил, кому он принадлежит.

– Да, – ответил он еле слышно, потом снова закрыл глаза и ощутил слабый запах духов. Он ждал. Теплые губы коснулись его губ, и Грабитель испытал необыкновенное волнение. Девушка прижалась мягкой щекой к его щеке.

– Какие мы все-таки были дураки, Дик! – спустя какое-то время сказала она с легким укором. – Из-за меня ты оказался в смертельной опасности, но я и представить не могла, что так все получится. Я никогда не прощу себе, что…

– Но… – попытался он протестовать.

– Ни слова больше об этом, – перебила она его. – Нам скоро продолжать путь. Как ты чувствуешь себя?

– Со мной все нормально или будет все нормально через минуту, – ответил Грабитель и сделал неудачную попытку подняться. – Где машина?

– Рядом с нами. Я выключила фары и смогла заглушить мотор, поскольку боялась, что кто-нибудь может нас заметить.

– Хорошая девочка!

– Ты вышел из машины и потерял сознание. Я боялась, что у меня ничего не получится, но все-таки мне удалось перевязать тебе руку. Разорвала твой пиджак, взяла свой носовой платок, прижала его к ране и перевязала ее. Кровотечение прекратилось, но, Дик, дорогой, тебе надо показаться врачу как можно скорее.

Грабитель шевельнул плечом и поморщился.

– Закончив с перевязкой, – продолжила Девушка, – я поудобнее устроила тебя здесь на подушке сиденья машины.

– Хорошая девочка! – повторил он.

– Потом я сидела и ждала, когда тебе станет немного лучше. У меня не было воды, чтобы привести тебя в чувство, и я не осмеливалась оставить тебя одного, поэтому… поэтому просто ждала, – закончила она немного устало.

– Как долго я находился без памяти? – спросил он.

– Не знаю, полчаса, возможно.

– С мешком все нормально, я полагаю?

– С мешком?

– Мешок с вещами. Я бросил его в машину, когда мы уезжали.

– Ну да, наверное! Действительно, я не подумала об этом.

– Ты не подумала об этом? – с удивлением повторил Грабитель. – О боже, ты чудо! – добавил он.

Грабитель попробовал встать на ноги, затем снова сел.

– Послушай, девочка, – попросил он, – попытайся найти мешок в машине и достань его.

– А где он?

– Где-то впереди, я почувствовал его ногой, когда выбирался наружу.

Из темноты донесся шорох юбки, а спустя мгновение тихое бряцание – звук, который издают металлические предметы, когда ударяются друг о друга.

– Боже! – воскликнула Девушка. – Какой тяжелый! А что в нем?