Призрака во многих местах, а он всё шагал. Не присел ни разу, и взрывная волна ему нипочём. В тот день два укропских танка сначала расстреляли по нам весь боекомплект, а потом ещё как следует отутюжили гусеницами располагу наших соседей. При этом я получил контузию, а Шумер каким-то образом уцелел. Может, это случилось потому, что он во все глаза наблюдал Призрака. Помню, поглядывая на него, я видел по губам: он читает «Отче наш». Может, молитва его и спасла. А может… Нет, я не думаю, что у Шумера сорвало чердак. Нет и ещё раз нет. Да и сам я нормальный пацан. Впоследствии я объяснял себе собственное видение тяжёлой контузией, ну а Шумер… За него я не отвечаю. Скажу только: Шумер точно не свистун. Всё это произошло летом всё того же 2015 года. Тогда и приклеилось к нашему старику имечко «Призрак».
Много позже, уже в 2022 году, появились новые свидетельства в пользу бесплотности Призрака. Например, рассказ дагестанца Бахи (Баходура), позывной Плясун. Плясун боец дисциплинированный и на посту никогда не спит, не свистун, не пьёт и в положенные для правоверного часы совершает намаз. Событие произошло, когда Плясун только прибыл на Донбасс из учебки, куда попал по мобилизации. В первые же сутки Плясун заступил на пост вместе со своим другом (позывной Апостол), который тут же раскумарился и уснул. Старик в чистом, но мятом и латаном костюме явился к нему из темноты. При этом Плясун слышал его шаги, несколько раз окликал, но предупредительный выстрел так и не сделал, потому что по каким-то своим дагестанским признакам опознал по звуку шагов именно старика. Призрак справился у Плясуна о выпивке, однако, по бороде и акценту опознав в нём мусульманина, перевёл разговор на еду, и Плясун, конечно же, поделился своими запасами со старым человеком. Проснувшийся Апостол спросил за ганджубас. Призрак ответил своей обычной проповедью. Вот её изложение. Я не перепеваю Плясуна. У дагов свои представления о жизни, поэтому рассказ Плясуна я приводить не буду. Семь лет мы знаем старика. Семь лет строит и развивает он свою небесную теорию. А наша бесконечная война длится уж девятый год и нет ей конца.
Закончив изложение своей довольно оригинальной теории Призрака, Цикада удалился из тамбура, и я остался наедине с младшим братом.
* * *
Тимур тоже пару раз затянулся и окончательно обмяк, повис у меня на плече.
— Мне холодно… лицо мёрзнет, — пробормотал он.
Я скомкал пакетик с каннабисом и сунул во внутренний карман его куртки. Ничего, если зелье у него обнаружат. На передовой, где свищут осколки такая мелочь, как пакетик с каннабисом, не имеет никакого значения. Ну а если братца повяжут, то я, разобравшись с @margo_pochez, вытащу его. Тимур рыгнул. Я отстранился. Этого ещё не хватало!
— Ему дурно. При алкогольном отравлении — а в этом случае речь идёт именно об алкогольном отравлении — лучше принять вертикальное положение или повернуться на бок, чтобы не захлебнуться рвотными массами… — проговорил старик. — Лучше не укладывать его на полку сейчас.
Чёрт бы подрал старого зануду!!! Ну вот откуда он взялся? Ведь я не слышал ни звука, а должен был по крайней мере слышать, как открывается и закрывается дверь в тамбур.
Сдерживая гнев, я отвернулся к двери. Пейзаж за стеклом превратился в сплошную ржаво-зелёную полосу. Поезд набрал скорость, разлетелся. Вагон ощутимо раскачивало. Приходилось придерживать братца плечом, чтобы тот не свалился на пол. Можно, конечно, наплевать на Тима. Пусть сползает на пол, авось не расшибётся, а самому вскрыть дверь и…
Падение на такой скорости не оставляет шансов на выживание. Старика никто не хватится. Мало ли находят безымянных трупов?.. Впрочем, у него в карманах могут же находиться и какие-то документы. И этот его знаменитый портфель — он и сейчас при нём…
— В портфеле нет никаких документов, удостоверяющих мою личность, — медленно проговорил старик. — Впрочем, в этом портфеле весь я. Всё, что имеет какое-либо значение в моей жизни.
Я продолжал смотреть в окно, а старик продолжал.
— Задуманное вами некрасиво, но на настоящее злодейство вы не способны. Ваш грех невелик, и вы уже жестоко страдаете. Ваше раскаяние искренне. Уверен, вы сделаете всё для своего брата.
Старик погладил меня по плечу. Странный жест одобрения, при данных обстоятельствах.
— Хватит! Чёрт! Чёрт бы вас побрал!!!
— Горячитесь. Думаете, что подставляете брата, подложив ему в карман каннабис. Думаете, что подвергаете его смертельной опасности, отправляя вместо себя на передовую. На самом деле вы помогаете ему.
— Вы помешанный. То есть… вам надо в специальное заведение, где ухаживают за стариками…
Он поморщился. Его бледное лицо выразило высокомерную и оттого ещё более обидную иронию. Он был уверен в своей правоте. Он не боялся меня, и эта его уверенность меня бесила.
— Предупреждаю: я могу убить! — выпалил я.
— Я повидал убийц. Но видел ли я убийц, предупреждавших свои жертвы таким вот образом?
Бешенство утроило мои силы. Я взвалил Тимура на плечо, не заботясь о том, что голова и плечи братишки пострадают от тесноты вагонных коридоров.
* * *
Цикада помог мне уложить брата на нижнюю полку плацкартного вагона. Парни на верхних полках дружески храпели, добирая остатки отдыха перед долгими ратными трудами. Отправив Цикаду за водичкой, я быстро заменил документы в портмоне Тима и поменял местами сим-карты наших телефонов, натянул на плечи куртёнку Тимура, которая показалась мне даже чуть-чуть великоватой. При этом я отметил полное совпадение не только наших морд, но и номеров модели айфонов. Теперь Тим — Герман Мартиросян, а я, соответственно, Тимур Помигуев по кличке Мякиш, следующий по маршруту Москва — Симферополь. Что же остаётся сделать ещё? Выпить принесённую Цикадой воду, дать ему последние наставления относительно брата.
Я забыл о пилюлях! Тимур не раз рекомендовал мне принимать какую-то дрянь для достижения полного бесчувствия. Помнил я и о «синдроме отмены», когда человек, внезапно ощутив всесокрушающую полноту чувств, буквально лезет на стену. Я похлопал себя по карманам. Так, есть. Две пачки патентованных пилюль для достижения почти полного бесчувствия обнаружились в самом укромном из кармашков. Я сунул их в задний карман брюк Тимура и для надёжности застегнул пуговицу. Посидеть на дорожку и…
Зачем сидеть? Время — два часа тридцать минут. Поезд прибывает в Ростов-на-Дону. Тимур, то есть Герман, должен сойти на платформу, а я поеду дальше, до Тимашевска. Я милостив, я оставил Тиму его телефон с PokemonGo, поменяв местами лишь симки.
* * *
На часах глубокая
