Бюджет «Вызова» составил около одного миллиарда рублей. Об идеологических задачах, решаемых фильмом, Эрнст говорил открыто на презентации проекта, репортаж с которой публиковала «Российская газета»:

«„Мы хотим подтвердить лидерство России в космической сфере“, — сказал Константин Львович. И признался, что даже в чем-то завидует режиссеру Климу Шипенко в плане того, что тот полетит в космос. Эрнст подчеркнул, что главное, ради чего делается фильм, — это вернуть в глазах молодого поколения престиж профессии космонавта. Над фильмом „Вызов“ работа ведется 24 часа в сутки, сценарий все время трансформируется. В космосе будет проходить примерно 35 минут действия фильма. „История наглая“, — пошутил Эрнст, имея в виду высокие амбиции и стремления авторов проекта, — картина — вызов и для них. Девиз фильма — „Хьюстон, у нас нет проблем“».

Итог «наглой истории» — мир ее почти не заметил, хотя на стадии подготовки фильма о нем написали ведущие СМИ почти каждой страны. На фоне войны в Украине космическая победа российского кинематографа предсказуемо померкла. Международной судьбы у «Вызова» не получилось. Отечественные зрители отреагировали на выход картины без явного энтузиазма — при всех отчаянных попытках превратить ее в сенсацию, лента едва окупилась даже за время беспрецедентно долгого, длившегося полгода проката, хоть и вошла по итогам в десятку самых кассовых картин отечественного производства: больше двух миллиардов рублей сборов, больше шести миллионов зрителей. Рецензенты также в основном оставили сдержанно-нейтральные отзывы.

Юлия Шагельман в «Коммерсант-daily»:

«Космонавты произносят свои реплики с отчаянной неловкостью людей, которых зачем-то отвлекли от серьезной работы, Юлия Пересильд демонстрирует завидную физическую форму, мама героини (Елена Валюшкина) отвечает за комические перебивки. Венчает все успешно — и это тоже не спойлер — проведенная операция, после которой Женя возвращается домой, получив в качестве награды целование ручек от руководства ЦУПа и признание в любви от Владислава. Если режиссеры летают в космос, значит, это кому-нибудь нужно, но ответы, кому и для чего, содержатся точно не в этом фильме».

Лидия Маслова в «Фонтанке»:

«Космические пейзажи и корабли выглядят превосходно, к тому же теперь приятным бонусом являются зрелищные переодевания прекрасной докторши в невесомости и ее проплывания перед камерой в интересных ракурсах, которых на земле было бы добиться трудно. Кроме того, у красавицы хирурга на космической станции все время эффектно стоят волосы дыбом, так что героиня могла бы и не брать с собой мягкую игрушку в качестве индикатора невесомости — и так по волосам понятно, что полет нормальный, как и по тщательно накрашенным глазам врача во время семичасовой операции. Так что дерзкая идея отправить актрису на орбиту, а не симулировать космос в павильоне вполне себя оправдала, хотя бы с чисто визуальной точки зрения. Да и сами реальные космонавты, с которыми Пересильд тепло общается на МКС, оказались довольно симпатичными (хотя космонавты, наверное, другими и не бывают). Другое дело, что аттракционы такого рода, как „Вызов“, по определению не предполагают интересной драматургии — она, как обычно, складывается из типовых кирпичиков…»

Евгений Ткачев в «Афише», одном из немногих изданий, опубликовавших открыто негативный отзыв:

«[Здесь] есть все худшее, что свойственно отечественному кинематографу: великодержавный пафос, как в „Викинге“ и „Союзе спасения“, бесстыдные рекламные интеграции, как в „Дозорах“, имперский феминизм („Везде, где есть русская женщина, там есть притяжение“), кринжовая драматургия и безбожно затянутый трехчасовой хронометраж. Да, „Вызов“ идет примерно столько же, сколько „Аватар: Путь воды“, но надо ли говорить, что Клим Шипенко все-таки не Джеймс Кэмерон? Фильм грешит неоправданными повторами. Режиссер так тщательно, словно птица птенцам, разжевывает свою мысль, что сцена автоаварии, унесшая жизнь мужа героини Пересильд, будет повторяться на репите несколько раз, пока даже до самого невнимательного зрителя на галерке не дойдет, что хотел сказать постановщик. <…> Шипенко кино монтировать умеет, поэтому после хитро устроенного „Текста“ мучительно больно видеть, как в „Вызове“ он в снисходительно доходчивой форме работает на первоканальную аудиторию, которую может испугать сложный нарратив. Эй, эта картина простая, чтобы каждый растаял! Нет, растает не каждый…»

«Вызов» — первый и пока единственный космический фильм, снятый в России XXI века и говорящий не о далеком прошлом, а о весьма (насколько возможно!) реалистическом настоящем. И он оказался советским в классическом смысле слова. Перед нами аккуратный «производственный роман» о сложностях работы космонавтов и хирургов. Недаром же за кадром звучат «Полет на дельтаплане» в исполнении Валерия Леонтьева и «Эхо любви» в исполнении Анны Герман — два эталонных ностальгических хита. Вспомним, что к этому приему Шипенко уже прибегал в «Салюте-7», только певшая там за кадром Алла Пугачева в 2023-м перестала быть уместной: всенародно любимая певица осудила войну и вслед за мужем, признанным «иноагентом» артистом Максимом Галкиным, покинула Россию.

Зато Владимир Машков, когда-то и сам паривший над нарисованной Землей в ролике «Русского проекта», в «Вызове» дозрел до роли руководителя полета, Героя России Волина. А в реальности вырос (с точки зрения иерархии власти) из обычной кинозвезды в живой символ государственного патриотизма. Это отлично отвечает прямолинейно-героическому духу фильма. Соответствует ему и стишок, который космонавт Олег читает перед операцией: «Я узнал, что у меня…» Те самые строки, которые вся страна услышала в «Брате-2» и с тех пор заучила наизусть.

На самом деле учившийся в Штатах Шипенко не просто снял эскапистскую картину, улетев подальше от родной планеты. Он создал своеобразную утопию, в которой вся государственная система РФ сражается за жизнь и здоровье одного человека и тратит на это колоссальные средства. В реальности проще поверить в то, что те же деньги были бы потрачены на имиджевый проект по съемке фильма в космосе: «Спасти рядового Райана» — очень уж не российский сюжет. Особенно в год выхода «Вызова», когда десятки тысяч жизней сгорели в топке украинской войны.

В фильме Шипенко начальство выбирает для полета в космос (предположительно, слабую) женщину, а не мужчину — и это вновь сюжет очень голливудский, напоминающий о программном феминизме того же «Оскара», но чуждый и странный для России («Космос не для женщин», — мрачно роняет один из земных кураторов, когда Евгения вдруг начинает своевольничать).

В реальности именно первая в мире женщина-космонавт Валентина Терешкова, будучи депутатом Госдумы РФ, за три года до выхода фильма предложила с трибуны парламента переписать Конституцию, чтобы Владимир Путин получил формальную возможность снова переизбираться на президентский срок. Что