— Она — то точно девочку родит, — заволновалась я. — Хотя я в теории тоже должна. Хорошо, что мы больше месяца не виделись, мой огонь сидел тише воды, ниже травы, и не мог повлиять на обряды.

— То есть ты всё — таки провела их, — с улыбкой вновь обнял меня Гидеон, не обращая внимание на подглядывающих из окон девочек.

— Разумеется. Это запланированный ребёнок, так что я подготовилась. Я никому не отдам Родерика, даже если придётся родить тебе пятерых дочерей, — произнесла решительно. — Он мой.

— Не то, чтобы я хотел пятерых, но отказываться от помощи в зачатии точно не собираюсь, — хохотнул Гидеон немного нервно.

— Куда ты денешься? — хмыкнула, и не сомневаясь, что любимый маг сделает всё для моего счастья. — Нет, ну надо же быть такой чёрствой деревяшкой — взял и растрещал всему свету, что я беременна, мог бы только тебе сказать, ну, Артошке с Мартой — тоже ладно. Сейчас ещё мама твоя заявится, вот увидишь.

— А следом твои родители. У них тоже хватает соглядатаев в академии, — поддержал Гидеон весело. — В большой семье не соскучишься.

Я вдруг улыбнулась. И с каких пор меня совершенно не пугает мысль о большой семье?

Это всё любовь. Она делает нас восторженными, немного глупыми, чуточку испуганными, но бесконечно счастливыми.

Вдалеке отчётливо застучали каблучки.

— Мама уже здесь, — Гидеон закрыл глаза и затрясся от смеха.

— Айса Лейла, айса Лейла, — закричала из окна взволнованная Аданика, отвлекая меня сразу от всего. Похоже, что — то произошло!

— Что?!

— Но вы ведь не отмените бал, правда? Мы тоже хотим свадьбу и деток! После академии, конечно, — уточнила девочка.

— Рада, что ты вспомнила о последнем обстоятельстве, — суровым учительским тоном проговорила в ответ.

— Естественно! У меня большие планы на жизнь. Мне осенью в новую ведовскую академию поступать. Точнее, нам всем! — крикнула она весело. И тихо — тихо, надеясь, что я не услышу, напомнила девочкам: — Не забывайте предохраняться, если охмурите магов. Нам с вами вон, какой пример подали. Магов нужно сперва проверить временем, затем влюбляться и беременеть. Поняли?

Пока девчонки хихикали, Гидеон подозрительно нахмурился.

— Это что ещё за инструкция?

— Не имею к ней ни малейшего отношения. Я влюбилась в тебя с первого взгляда.

— Ты смотрела в справочник по зельеварению с эльфийскими вензелями и любила только его, — напомнил маг о нашей первой встрече.

— Ну ладно, не с первого, но почти сразу. А ты? Когда ты в меня влюбился?

— Позволь подумать? — растягивая гласные, начал провоцировать маг. Туфли, между тем, подходили к воротам.

— Нет! Говори немедленно. И честно!

— Когда увидел тебя на пороге гостевого дома с бутербродами на тарелке. Ты была такая красивая, взволнованная и трепетная, что я заткнул интуицию, которая орала во весь голос, что мне конец. Я просто согласился с ней и пригласил тебя войти. Я люблю тебя, Лейла. Так люблю, что готов перевернуть весь этот мир ради одной твоей улыбки. Сегодня утром я был твёрдо настроен дать тебе выиграть, даже если придётся переломать кости господам из министерства, и не представляешь, как рад твоей честной победе. Никогда не думал, что способен изменить своим принципам.

— Ого! С трудом верится. Ты же неподкупный, требовательный и справедливый начальник!

— Я влюблённый идиот. Если хочешь, даже на острова тебя возьму, чтобы навести порядок, — явно от полноты чувств, а не из здравого смыла выдал маг. Ему хватило мгновения, чтобы раскаяться, но слово — не воробей.

— Хочу! — едва не запрыгала от счастья я, потому что не раз думала, как бы напроситься с господами магами в планируемый поход через моря — океаны. Именно оттуда к нам пришла беда, именно там стоило навести порядок, чтобы подобное больше не повторилось.

— Никаких островов, — строго сказала будущая свекровь. — Туда сперва внедрят агентов, изучат всё вдоль и поперёк, затем разработают план… У вас другие задачи! — Матильда прожгла нас взглядом, но тут же её лицо разгладилось, а губы растянулись в улыбке. — Сегодня бал, в следующие выходные свадьба, а после — деточки. Ну и академия твоя, конечно, дорогая, — добавила она. — Я буду помогать с детьми, потому можешь спокойно работать.

Я не успела ответить, как в воротах появились новые гости — Верховная с папенькой и Эдвардом. Мелькнула мысль, что для полного комплекта не хватает ещё моих родителей, но почему — то не сомневалась, что к вечеру объявятся и они. Активность Родерика зашкаливала и в обычные дни, а уж сегодня он будет весь день носиться, как спортивная метла.

— Мама права, на остров отправляться прямо сейчас небезопасно, главным образом потому, что наши семьи не заняты воспитанием подрастающего поколения и могут помешать нашему отдыху. План таков: рожаем пару детишек, выдаём их бабушкам — дедушкам вместе с ящиком успокоительных капель и сбегаем в путешествие на остров Загостхе, где определимся с дальнейшими планами, — предложил Гидеон.

— Очень хочется сбежать прямо сейчас, но я должна девочкам бал, а ты мне — романтическую ночь с многочисленными признаниями в любви. Чтобы прям по первому требованию выдавал комплимент. Хотя нет. Не ночь. Всю беременность! — определилась я.

— Договорились. Всё, что желаешь, моя принцесса.

— Хочу твою библиотеку! — выпалила быстро. — Особенно книги с фиолетовыми корешками! Полный доступ. Круглосуточный.

Гидеон закатил глаза.

— Лейла, — простонал он. — А как же романтика?

— Сперва книжки.

— Так и скажи: я выхожу за тебя из любви к твоей библиотеке, — подколол любимый.

— Не только ради них, но в основном, — ответила с коварным смешком.

— Лейла! — выдохнула шокированная Матильда, вторгаясь в наш диалог.

— Я могу дать вам полный доступ в королевскую библиотеку, леди Тааль, — предложил Теодор Лалль с самым невинным видом, натурально издеваясь над молодым магом, для которого тема была мягко говоря болезненной. — Уверен, в ней куда больше интересных вам книг.

Гидеон посмотрел на будущего тестя сузив глаза. Верховная едва не