Ирина Коняева
Академия изящных ведьм
Глава 1
Я ворвалась в здание министерства образования, пролетела к залу совещаний, замерла на мгновение, выдохнула, спрыгнула с метлы и поправила причёску.
Сегодня мой день. День, когда я получу долгожданное ректорское кресло в лучшем университете столицы. И никто меня не остановит!
Да, я я молода и не так опытна, как остальные претенденты, но у меня высшие балы по всем ежегодным экзаменам для преподавателей. Спасибо, великие боги, за ниспосланную нам бюрократию и стандартизацию. Не знаю, что бы без вас делала!
Отправила метлу к гуляющему по саду фамильяру, надела улыбку на лицо и открыла дверь в светлое будущее.
— Академия Делаверса — айс Туррот. Академия Анадарран — айса Нарим. Академия Форната — айса Интар, академия… — хорошо поставленным голосом зачитывал с листа распределение ректоров по академиям высокий брюнет.
Сглотнула.
Мне кажется. Нет, мне точно кажется. Это не может быть правдой.
Только не он!
Гидеон поднял на меня холодный взгляд.
— Будьте любезны закрыть дверь. С любой стороны, айса Интар.
Не показалось. От неожиданности едва не сделала шаг назад, но собралась с духом, прошла внутрь и села на ближайшее свободное место, не понимая, почему заседание началось значительно раньше обозначенного времени.
Точнее, теперь всё прекрасно понимая. Это «случайность»! Рука секретаря дрогнула, когда мне писали приглашение, да — да.
Вперилась в Гидеона ненавидящим взглядом и впервые в жизни жалея, что я ведьма, а не маг, а потому не имею права причинить ему вред.
Итак, лучший боевой маг страны действительно подался в политику, как и требовала его семья. Конечно, наследнику аристократического рода не пристало слоняться по топям и болотам, изничтожая нечисть, рука об руку с пограничными службами отражать набеги орков и троллей, да спасать крохотные, не приносящие дохода казне, деревеньки от обнаглевшей живности. Его место в столице, в министерстве. И, разумеется, лучшего отдела, чем образовательный, он не нашёл.
Гидеон на мгновение повернул лицо к окну, и меня выщелкнуло на несколько секунд. Красивый. Слишком красивый. И возмужал с нашей последней встречи, будто стал выше, в плечах шире. Одним своим видом заставлял присутствующих дам краснеть и неровно дышать, только я готова его придушить и сделать вид, что так и было.
Мозг внезапно решил проявить себя во всей красе и переключил меня с воспоминаний на жестокую реальность. Та бедняжка, которой достался захолустный Форнат — это я!
Меня сослали на отшиб цивилизации!
Меня! Лучшую из лучших! Против всех правил и законов!
Кашлянула, чтобы не поперхнуться ядом.
— Айса Лейла, хотел бы особенно выделить вас, — протянул Гидеон, закончив с распределением. Все вытянули шеи, гадая, почему он обратился по имени, и что нас связывает. — По баллам вы справедливо претендовали на высшие учебные заведения столицы, однако мы приняли решение отправить вас в самую перспективную академию страны, выдав беспрецедентный кредит доверия — вы будете работать по лично составленной программе без дополнительного надзора. По результатам зимней сессии по вам будет принято отдельное… окончательное решение. Это отличный шанс показать себя в деле.
Мозг автоматически переводил с министерского языка на человеческий: перспективная — такое дно, что любые, даже едва заметные, улучшения — уже прогресс; кредит доверия — вина за всё, что происходит, будет происходить и даже происходило сто лет назад, ляжет на твои, Лейла, хрупкие плечи; а уж отдельное решение — это гарантированный лично новым замминистра конец карьеры.
Я молча поднялась и кивнула, принимая назначение и жестокий удар судьбы, за который кое — кто здесь присутствующий ещё поплатится. Я так просто не сдамся.
Гад бессовестный! Не удивлюсь, если он специально вернулся в столицу, узнав, что я в шаге от мечты и решил поставить мне подножку.
Несмотря на злые мысли терять время не стала — предстояло оформить множество бумаг и получить назначение, притом сделать это до коллег, чтобы не стоять в очередях. Пока они яростно сплетничали, тихонько выскользнула за дверь.
Одну из практик я проходила в здании министерства, так что без карты и расспросов обошла все кабинеты, собрав справки и подписи, а затем забежала в финансовый отдел к знакомой. На счастье, её коллеги не успели вернуться с обеда, и у нас была возможность пообщаться наедине.
— Лейла, ты не представляешь масштаб катастрофы. Сейчас! — Донна вскочила со своего места и побежала в архив, откуда вернулась с пухлой папкой, без лишних слов запихнула её в бумажный пакет и передала мне. — Это копия жалоб из академии Форната за прошлый учебный год, возможно, там есть полезная информация, посмотри на досуге.
— Пакет нужно вернуть? — поинтересовалась, косясь в сторону двери, вдруг кто зайдёт и станет свидетелем преступления.
— Нет, конечно. Мы не выбрасываем жалобы до холодов, а там разжигаем ими камин, — хмыкнула Донна. — И ты поступи так же.
Я заговорщически кивнула и, стоило скрипнуть двери, поднялась и вежливо откланялась.
Последний этап квеста «Получи престижную работу» оттягивать дольше никак не могла, так что собралась с духом и пошла на поклон к секретарю Гидеона, надеясь отсидеться в приёмной и не столкнуться с новоявленным замминистра. Чтоб ему пусто было!
Руки подрагивали, выдавая истинное состояние, пришлось напомнить себе, что я взрослая, самостоятельная ведьма и не должна нервничать при виде мужчины. Любого мужчины! Это совершенно недопустимо. Мужчины — гибкий и податливый воск в наманикюренных пальчиках. И однажды я уже обыграла Гидеона по всем статьям, справлюсь и в этот раз.
Самовнушение не помогло, однако мне несказанно повезло: бумаги в приёмной забрали и через четверть часа уже вернули подписанными лично министром образования. Хоть что — то приятное! Теперь можно выдохнуть, отправиться домой, выдержать истерику любимого фамильяра, собрать вещи, забронировать билеты в Форнат и ложиться спать. Как говорится, утро вечера мудренее. Может, назначение окажется не такой уж катастрофой.
Расслабилась я зря.
Стоило спуститься этажом ниже, как я вновь увидела его.
Гидеон не делал вид, что совершенно случайно проходил мимо. Он определённо ждал меня.
