Мы с девочками провели ведьм и магов в гостиницу, а затем я попросила поваров мастера Нарона приготовить плотный завтрак — сегодня было не до подсчёта калорий, белков, жиров и углеводов. Верховной, леди киф Клетус и магам заказала бульон с травами, попросила отнести в номера. С их степенью усталости вряд ли желудок примет что — то более плотное. Сейчас им нужен крепкий здоровый сон. А вот ведьмочкам досталась полноценная еда.

Только во время завтрака я сообразила, что не сообщила освобождённым русалкам о происходящем в соседней бухте, что там, возможно, требуется их вмешательство (требуется ли?), а также вспомнила об орках, которым мы здорово испортили эффектное появление, напрочь лишив магической поддержки. По крайней мере в магическую подводную стену влили магии… на три небольших города бы хватило.

— Девочки, после завтрака вы вольны спать или отдыхать, но, пожалуйста, не забудьте о бале и помогите айсе Роанд с организацией.

— А орки? Мы хотим на них посмотреть! — воскликнула Аданика. Ох уж эта молодёжь, энергии через край даже после бессонной ночи.

Посмотрела на полных энтузиазма девочек. Кажется, поспать мне не удастся. Да и какой сон, когда у стен города, по идее, идёт сражение? Хотя… Разве не должны доноситься какие — то звуки?

— Я слетаю на разведку и уточню, есть ли возможность, — сказала, поднимаясь и призывая Демиру Будимиловну. — Из города ни ногой. В соседней бухте высадился вражеский флот.

— О — о — о, — протянули ведьмочки дружно.

— Красивые, наверное, — мечтательно вздохнула одна. — И не орки, а люди.

— В форме военной. У моряков она такая строгая и красивая, — добавила вторая.

— Ой, будто ты видела когда — нибудь хоть одного моряка, — фыркнула третья. — Начитались романов, теперь дурите.

У меня не было сил на споры и объяснения, потому я молча села на метлу и полетела за горную гряду, решив начать облёт с бухты, в которой ведьмы ночью немного порезвились. К своему удивлению обнаружила там мальчишек из военной академии. Они жгли костры, болтали и ни капли не напоминали измученных боем.

— Выжил кто — нибудь из тех? — спросила, качая головой в сторону торчащих мачт. С метлы на землю не сходила, планировала найти Гидеона и, если получится, хоть одним глазком посмотреть на живого орка.

— Нет, айса Интар, ни одного пленного. Сейчас наши прочёсывают леса и горы, может, найдут хоть кого — нибудь. Не сражение, а сплошное разочарование — мы не понадобились, — пожаловался один из мальчишек. — Всю ночь простояли напрасно, утром хоть сюда отправили. И то… море есть, а не поплавать в нём, не освежиться. Там гадости много разной, сказали.

Поспешила его утешить.

— Мы ночью взяли трёх капитанов. Их доставили вашему начальству, так что будем надеяться, узнаем, кто это такой хитрый к нам прибыл. Я видела только, что они темноволосые все, как один, большего в ночи не разобрала.

Мальчишки заблестели глазами, но остались на своих местах, не побежали в лагерь, видимо, получили приказ караулить берег. Я же полетела дальше, успев услышать очередные мальчишеские стенания: «Даже ведьмы сражались, а мы нет!»

Закатила глаза. Нашли, чему завидовать.

Глава 23

«Только не падай в обморок, если увидишь поле боя, не позорь меня», — неожиданно вышла на связь Демира Будимиловна.

«Не стану», — пообещала быстро, сама же внутренне сжалась. И чего меня туда понесло? Нужно было пойти к себе и лечь спать. Ведьмы так и поступили. И мне стоило.

«Потому что ведьмы — умные и адекватные женщины, а у тебя дурная магическая кровь играет, приключений ищет!» — не упустила возможность всадить шпильку в бок метла.

«Демира Будимиловна, к нашему ночному разговору», — начала, было, я, однако меня перебили.

«Ничего не скажу!»

«Пожалуйста! Никто, кроме вас, не ответит, можно ли как — то выкрутиться из этой ситуации с магией. Если я попрошу снова заблокировать огонь, получится остаться ведьмой или в таком возрасте уже поздно? Может, бывало такое в прошлом? Ну, чтобы сработало? Хоть с одной ведьмой из сотни!»

«Блокируй, не блокируй, а огонь твоего мужчины будет срывать любые печати, да и твой огонь давно рвётся ему навстречу. Единственное, что ты можешь сделать, так это родить в переходный период две — три дочери, чтобы нам с Родериком не пришлось ждать несколько столетий, пока в семье появится ведьма».

«То есть вы меня не бросите?» — уточнила с надеждой.

«К сестре твоей можем уйти, когда ты силу утратишь».

«У меня есть сестра?!»

«Пока нет, но вполне может появиться, в жизни всякое бывает», — произнесла Демира Будимиловна таким тоном, словно пожимала плечами. — «Так что ты поторопись с дочками — то. К тебе мы уже привыкли, даже полюбили. Немножко», — ворчливо добавила метла, вызвав у меня улыбку. Погладила её по черенку. — «Не подлизывайся. Я всё равно расстроена. Такая сила в тебе была с детства! Думала, ещё одну Верховную воспитаю, но не открылась ты мне после инициации, хотя должна была».

«То есть вы меня не игнорировали всё это время, а просто не могли общаться?» — уточнила задумчиво.

«А как? Пока вы с магом ломали отработанную веками схему инициации, ты меня огнём жгла. Потом расстались, выплеснулась гневом и сил в тебе не было. А я, думаешь, за чей счёт питаюсь? Только после библиотеки, где вы в достаточной, правильной мере пообщались, начала связь формироваться. Теперь хоть не так сложно с тобой после мага работать, не боюсь, что загоримся с полёте», — выговорилась в кои — то веки метла.

Да уж, влипла я, конечно, с этой своей магией. Видимо, на судьбе мне написано