― Я вас понял, леди. Что ещё мне требуется знать?

― У нас очень мало провизии и воды, ― развела руками. ― К сожалению. С магией тоже проблемы, самовосполняется она здесь особо неохотно. А вы к нам надолго, лорд Аттвуд? Хотелось бы знать, с чем вообще связан ваш визит, да и неплохо было бы узнать, как вы вообще здесь очутились, случайно или намерено, ― спрашиваю бодро, но не без опаски.

Мне почудился в синих стылых озерах странный огонек, огонек-эмоция, которую разгадать я не смогла, а после лицо мага вновь стало совершенно невозмутимым.

Тем временем мы уже подошли к нашему домику. У окна маячил встревоженный Санто. Заметив с нами незнакомца, он округлил глаза и испуганно скрылся в глубине холла. Аттвуд заинтересованно изучал фасад мини-особнячка.

― Ваш? ― кивнул подбородком.

― Наш, ― согласилась.

― Угостите чаем, леди Селин? За чашкой я постараюсь ответить на все ваши вопросы.

Моя настороженность вскинула голову, в мыслях промелькнуло: откуда Великому знать мое имя, если он проник не за мной? И тут же расслабилась, припомнив: наглый крыс упоминал моё имя при лорде. И всё же расслабляться совсем уж точно не стоит. Только не с Ронаром Аттвудом.

― Конечно, ― глянула на небо. ― Тем более, как я и сказала, здесь небезопасно. Прошу, ― жестом пригласила мага вперед себя, тот глянул на меня задумчиво и нехотя взобрался на порожек, явно лорд желал соблюсти этикет и пропустить даму вперед, однако и спорить со мной он отчего-то не желал. Немножко странный этот Великий маг.

― М-да, Селька, ― ворчит тихонечко отмерший крыс, ― не думал, что ты могешь быть вся из себя такая ледя-ледя, где же ты спрятала боевого мага?

Проглатываю смешок.

― Когда требуется, я могу быть хоть цветочным горшком, на то я и боевой маг, но помимо боевого мага я также и леди рода Калхоун.

― Шагай уже, леди. А то сейчас твой этот черномазый перец Санто до обмоченных штанишек перепугает.

…Никого лорд пока не перепугал, он спокойненько дожидался в холле, стоял красивой статуей, заложив руки за спину, и будь я проклята, если он в тот момент не изучал ядро моей защиты, уж очень красноречиво его взор был направлен именно в него.

― Ваша работа? ― интересуется маг не оборачиваясь.

Так и подмывало съязвить: а вы видите здесь ещё других магов?

― Моя. Дуйте… то есть, идемте на кухню, лорд, Санто уже поставил кипятиться воду в кастрюле.

Тихий смешок стал мне ответом.

Глава 47

Ронар Аттвуд

На уже знакомой ему по астральному путешествию кухне, а его Ронар ещё не разгадал, неловко орудовал мертвый мальчишка. Затылком уловив прибывших, он тихо уронил:

― Вода ещё не закипела, госпожа магичка.

Селин и оставалось только кивнуть. Мазнув по парню взглядом, Ронар отвернулся, безразлично изучая потрескавшийся от времени потолок. Про себя он отметил: парень не такая уж и нежить, скорее застывший на грани жизни и смерти. Признав этот случай интересным, Ронар оставил его на другой час.

Отгородившись от эманаций страха, исходящих от пока бесфамильного Санто, топчущегося на кухне у разделочной зоны, Ронар несвойственно ему колебался, решая, как поступить. Рассказать Селин всю правду сразу же или представить её в дозированной манере? Аттвуд опасался особо негативной реакции невесты на такую правду. Поиграть в брачные игры и побегать за невестой по всей Долине он бы, может, и не прочь, если был бы оборотнем, собственно, он мужчина, охотничий азарт за принадлежащей ему добычей и ему не чужд, а с другой стороны тем самым подвергать девушку опасности, что таил в себе Цветущий Передел, он никак не хотел. Пусть и в его силах её защитить, неоправданно рисковать Аттвуд не любил.

Ронар устремил прямой взгляд к своей леди и хмыкнул про себя: такая женщина, как Селин пока еще Калхоун, бежать от него, именно Ронара Аттвуда, точно не станет, скорее попытается настучать по его голове сковородой или запустить ядреным боевым заклинанием.

Да, она не станет от него бежать, не сейчас. И не тогда, когда её взор украдкой на него горит недвусмысленным восхищением и восторгом, теша его самолюбие и мужское Эго. Аттвуд был несколько удивлен. Такого теплого приема от некогда уже сбежавшей от него девушки он никак не ожидал, но обрадовался без меры, у него появилась надежда, что Селин долго трепыхаться в его метаморфических когтях не станет, если только чуть-чуть. А «чуть-чуть» — острая пряность, Аттвуду она вполне по вкусу, он не прочь немножко и поиграть.

Пришлось Ронару по вкусу и знание невестой его имени, она его не испугалась ни капли, испытывая лишь здравое легкое опасение к его статусу великого мага. Собственно, с учетом того, что сама Селин окончила академию по классу боевого мага, совсем не удивительно, что ей известно, кто он такой. Без лишнего бахвальства, его личность записана в одном из разделов истории, которую проходят все маги.

Хм. В таком случае, любопытно, почему она изначально сбежала, он ей интересен только как великий маг, а как жених — нет? Прискорбно, если так. Ронар про себя нахмурился. Либо же её названный папенька не удосужился сообщить девушке имя жениха, а она сама просто не стала копать, впрочем, он сам не лучше лорда Калхоуна, ведь сам не удосужился прибыть к невесте раньше и представить себя лично.

Нет, за это Ронар себя не корил, в то время у него имелись кое-какие дела, по их разрешении Аттвуд и прибыл к особняку Калхоун, но к тому времени девушка уже умудрилась сбежать.

Впрочем, на данный момент Ронар Аттвуд ни о чём не сожалел и даже напротив, радовался такому исходу, ведь именно таким образом ему открылись глаза на жемчужину.

И да. Он решил. Решил не утаивать от Селин пока ещё Калхоун ничего, его гордая, сильная духом невеста заслуживает правды. Ну, а если она пожелает поиграть в брачные охотничьи игры, что ж, Ронар будет не прочь и поиграть.

…Если бы Селин видела, как про себя зловеще улыбнулся Великий, бежала от мага петляющим зайцем, теряя по дороге не только ботинки, но и другие предметы гардероба.

Глава 48