— Созову всех, — сказал я Лис, закрывая Скрижаль. — Время делить пирог. Только давай без драки за серебро.

Она кивнула, но в её проницательном взгляде мелькнуло сомнение. Она знала о хрупком балансе в Копье лучше меня.

Я вышел в коридор.

Мы собирались в кают-компании на удивление быстро. Соболь вошёл первым, его шаги были тяжёлые, уверенные — капитан на своём корабле. За ним проскользнула Ами, бесшумная, как тень, её тёмная коса мерно качнулась на плече. За ним появился ухмыляющийся Чор. Локи пришёл последним, время от времени опираясь на стену, но с широкой улыбкой на лице — новые ноги его держали и хорошо слушались. Заново учится ходить в его возрасте, наверняка, дело непростое.

Я обвёл собравшихся изучающим взглядом, задерживаясь на каждом лице на долю секунды. Атмосфера в кают-компании была напряжённой, как натянутая тетива, и вибрировала от невысказанных ожиданий. Каждый из них знал, зачем я их собрал. Каждый ждал своей доли могущества.

— Шестьдесят девять деревянных. Пятьдесят две бронзовых, — произнёс я медленно, чеканя каждое слово. — Сорок одна серебряная.

По кают-компании прокатился восхищённый вздох, а я продолжил.

— Мы богаты. И я намерен разделить это богатство справедливо. Но для начала, — я перевёл взгляд на Локи, — я бы хотел узнать, какие Атрибуты Восходящего у тебя, Локи.

Тот заметно растерялся и даже немного смутился от внезапно обращённых на него взглядов всего Копья. Он инстинктивно шагнул назад, словно ища опору, но тут же выпрямился, взяв себя в руки.

— Тело — семь звёзд, — начал он, и голос его, поначалу неуверенный, постепенно креп. — Физические характеристики были сильно ограничены из-за… травмы, но теперь они значительно улучшились после получения новых ног. Хочу отметить, что эти ноги, из плоти волкера, дают мне необычайную выносливость. Это отразилось в Навыке «Звериная Выносливость».

Атрибут тела был очень и очень неплох для деревянного ранга. Даже более чем.

— Сколько звёзд в «Звериной Выносливости»? — уточнил я.

— Одна… — почти виновато ответил он.

Я молча кивнул.

— Продолжай, Локи.

— Разум — девять звёзд, Дух — шесть звёзд.

— Какие у тебя ещё есть Навыки?

— «Быстрый Плавник» — это умение быстро плавать, — пояснил он, словно мы не знали. — В нём у меня восемь звёзд. «Большие Лёгкие» — это тоже умение мусорного ранга, оно позволяет задерживать дыхание надолго.

— А Руны какие?

— «Зелёный лист» — это заклинание мусорного ранга. Даёт мощный прилив энергии и сил объекту применения. «Заживление» — это умение мусорного ранга. Восемь звёзд. Оно мгновенно останавливает кровотечение, заживляет поверхностные раны у объекта применения. Я его не развивал, оно… оно само поднялось до восьмой звезды, пока я исцелял болотников.

В его голосе на последней фразе прозвучала горечь.

— Это всё? — поинтересовался я, стараясь, чтобы мой тон оставался ровным.

— Нет. Есть ещё «Регенерация» — это тоже заклинание мусорного ранга. Оно ускоряет естественную регенерацию объекта применения. Тоже восемь звёзд. Теперь всё.

Я открыл свою Скрижаль и, не говоря ни слова, соединил её с маленькой Скрижалью Локи. Я перевёл ему двадцать одну Руну-Развития мусорного ранга и сказал:

— Подними все свои Атрибуты до бронзы. «Плавник» и «Лёгкие» пока не развивай, незачем, а вот «Звериную Выносливость» прокачай до десяти звёзд. «Регенерацию» пока не трогай. Мв после поднимем её на ранг бронзы и обстоятельно подумаем как её усилить. Хорошо?

Он смотрел на меня, не веря своим глазам.

— Спасибо, Кир. Мой долг перед тобой… он возрос ещё больше.

— Твой долг перед Копьём, Локи, — поправил я его, — а не передо мной.

Локи задумчиво кивнул. В его взгляде мелькнуло что-то новое — не просто благодарность, а решимость. Он превращался из сломанного человека в бойца. Это было главное.

— Чор…

— Я здесь, босс! — ухмыльнулся синекожий коротышка.

386

С высоты пролёта «Золотого Дрейка» земли под нами раскинулись безрадостным пепельным саваном, изрытым оспой каньонов и усеянным мёртвыми чёрными провалами озёр. Небо над нами висело низко, тяжёлое, глубокого лилового цвета, словно застарелый синяк на теле мироздания. Ветер, наконец, очнулся от летаргии штиля и теперь тоскливо завывал по бортам корабля, наполняя и натягивая тугие, как барабаны, паруса. Корабль скользил над равниной, и тень от его киля ползла по земле, точно зловещее предзнаменование близкой, неминуемой беды. В воздухе витала звенящая, напряжённая тишина, прерываемая лишь монотонным скрипом снастей да редкими гортанными криками вахтенных, что переговаривались на кормовом мостике.

Курс был рассчитан. Что бы там ни свалилось в Единство с равнодушных небес, оно ждало нас приблизительно в двадцати километрах к югу. Руны были распределены, Копьё готово к бою. После последней заварухи я получил всю Звёздную Кровь и все Руны, выпавшие нам трофеями. Кроме того, у меня единственного закрылись разом три золотых задания, Наблюдатель щедро осыпал меня наградами. Я оставил себе при разделе лишь несколько Рун Повышения серебряного и бронзового рангов, дабы развить свои Заклинания, да шесть бронзовых Развитий, чтобы, наконец, перевести Навык Рунного Мастерства в ранг Серебра. Всё остальное я разделил между членами нашего Копья. Благодаря этому Ам'Нир'Юн, Лис, Соболь и даже этот проходимец Чор Комач перешли на уровень слабого Серебра, а Локи, стал бронзовым Восходящим.

Соболь был ниже меня ростом, но кряжист и крепок, как выкорчеванный из земли корень древнего дерева, с тронутыми ранней сединой висками и привычкой заложить руки за спину, когда размышлял. Его речь всегда несла на себе неизгладимый отпечаток старого пилота — короткая, чёткая, как команды, и словечки вроде «вахта» или «курс» он умудрялся втискивать в любой, даже самый отвлечённый разговор. Нас можно было без всяких скидок назвать друзьями, но под тонким пеплом этой дружбы тлел огонёк — негласная, молчаливая борьба за лидерство в Копье. Он был капитаном этого корабля, я — лидером отряда. Баланс хрупкий, как первая ледяная корка над бездонной пропастью.

— Кир, — произнёс он, подходя ближе и тяжело хлопая меня по плечу своей широкой ладонью. — Мы близки к цели. Ещё час или около того, и будем на точке.

Я повернулся к нему. Его взгляд был прямым, оценивающим, словно он прикидывал прочность бронелиста.

— Как предлагаешь провести высадку?

Соболь усмехнулся, склонив голову набок. Это была его привычная манера держаться — расслабленная, но собранная, как пружина, готовая в любой момент распрямиться со смертоносной силой.

— Не знаю, Кир. Хорошо бы для начала получить разведданные. Ты получил Аспект. Слетай, глянь. Твой Стальной Гиппоптер — лучшее, что у нас есть для подобной воздушной акробатики.

Я кивнул. Звучало