— Фу-у-уф… Фу-уу-уф… — послышалось сбоку.

Я повернул голову и увидел свернувшегося калачиком у кровати Мишки кабанчика. Тот мирно спал, посапывая. И сам малец лежал на спине, его грудь мерно вздымалась и опускалась. Ран не видно, даже шрамов. Фух, он в порядке…

— Маркус…

Я повернулся на другую сторону — и рядом лежала Лариэль. Губы слегка приоткрыты, дыхание быстрое, порывистое. Я задержал взгляд: она спала так спокойно. Наверное, всю ночь лечила меня, пока не свалилась без сил. Так похоже на неё.

— Спасибо, — шепнул я и поправил локон её волос, убирая его за ухо.

Часть основной цепочки заданий выполнена: Восстановить таверну за 15 дней (уборка, разработка меню, наём персонала).

Награда: 500 единиц опыта.

Уровень таверны 1: Развалюха

Требования: Починить 50% мебели.

Создать 3 блюда Необычной редкости (выполнено) и 2 напитка Необычной редкости (выполнено).

Посетители: 10/день (выполнено: 124 гостя).

Доход: 3 серебряных монеты/день (выполнено: 66 серебряных и 96 медных монет).

Начальный бюджет: 100 серебряных монет (выдано).

Улыбка невольно расползлась по лицу. С одной стороны, вчера я дрался насмерть с громадным волкидом (оказывается, их зовут не фурри, а зверлинги), а с другой — это сообщение принесло куда большее удовлетворение. Я помнил, как впервые оказался в этой развалюхе, как встретил Лариэль и Дурка, потом Мику. Тот луковый суп, первый поход в лес. Казалось, не прошло и месяца, а сколько всего случилось. И сколько ещё предстоит.

«Так, с Лапой разобрался, деньги есть, персонал какой-никакой. Пора браться за дело всерьёз. Теперь меня ничто не остановит, — размышлял я про себя. — А ведь я помню, что это один из многих континентов. И если каждый со своими законами, культурой, развитием… То и жизни не хватит на изучение всего, — сердце забилось чаще от предвкушения. — И всё же я рад, что оказался в Тринадцатом мире.» — теперь я мог признать это с чистым сердцем.

Получен новый уровень таверны: 1

Доступ к учёту Тавернщика: доходы/расходы, складской учёт и прочее неинтересное.

Получен опыт: 500

Опыт: 6320/8000

Учёт — это нужно, без бухгалтерии никуда. Судя по той информации, что уже была, средний чек вчера составил пятьдесят четыре медяка. Что в целом неплохо. Если порция плова стоила пятнадцать медяков, плюс закуски, пиво — вот и выходило. Да и вчера в основном был городской люд, не склонный к большим тратам в заведениях. А ценник у меня демократичный. Как тракт раскачается, можно рассчитывать на большее. А там и комнаты сдавать начну, кузня заработает. Лавку открыть, пиво своё варить, сыры, огород…

Идеи и планы сыпались одна за другой, я уже тонул в грёзах, когда меня прервали.

— Мн-н… — зашевелилась Лариэль. — Не уходи… прошу… — прошептала она сквозь сон.

— Я тут, всё хорошо, — шепнул я.

И тут она открыла глаза! Губы дрогнули, готовые выдать что-то вроде: «Что я тут делаю⁈». Но я закрыл эльфийке рот рукой и пальцем у носа попросил не шуметь. Спокойно убрал руку. Она всё ещё дышала быстро, лицо порозовело. Но уже вела себя тихо, заметив спящего мишку.

— Выспалась? — улыбнулся я.

— Ты почему не отдыхаешь? А ну ложись! — начала она хлопотать, не хуже любой матушки.

— Всё нормально, я в порядке, — постарался я её успокоить. — Ты хорошо поработала, раны почти не болят, — тут я чуть слукавил, тело ныло ужасно. Но это несоизмеримо с теми травмами, что я вчера получил.

Она окинула взглядом моё тело: перевязанный торс, руки, шею. Почти не было конечности без ран. Лицо её изменилось, в нём мелькнули печаль и волнение. Будто она сама виновата в случившемся.

— Шрамы украшают мужчину, — сказал я, склонив голову набок. — Спасибо тебе.

— А? За что?

— За то, что позаботилась обо мне.

— Нет, это ты о нас заботишься, — замахала она головой.

Спорить я не стал, это могло затянуться надолго.

— Расскажи, что вчера было? Я плохо помню, — попросил я.

Она задумалась, словно перебирая воспоминания.

— Я не всё знаю, но тебя принесла Манта. Сказала, что нашла на опушке леса, ты почти вышел на тракт.

— Манта? Она вчера вернулась?

— Да, — кивнула эльфийка. — Прискакала, сказала, что не может связаться со своими людьми.

«Значит, они мертвы. Иначе не отсиживались бы в лесу, пока в таверне такое творилось», — подумал я.

— Понятно, — кивнул я.

— Я старалась, но у тебя были такие глубокие раны… — в её глазах заблестели слёзы. — Я должна была пойти с тобой… Тогда ты бы не был так ранен…

Я протянул руки, положил ладони на её щёки. Взглянул в глаза с благодарностью.

— Ты сделала очень много, спасла мне жизнь. Что бы я делал без твоей магии?

— Но…

— Не надо, — качнул я головой. — Это было то, что я должен был сделать сам. Я ведь обещал вас защищать, но не смог выполнить этого.

— Неправда! — воскликнула она.

— Тс-с-с… — прижал я палец к её губам.

— Ой, прости, — опомнилась она.

— Как Мишка? — бросил я взгляд через плечо.

— Не знаю… — кротко пожала она плечами. — Его тело в порядке, но он ещё не приходил в себя.

— Наверное, ему стоит просто отдохнуть, — сказал я. — Давай не будем мешать. Пойдём вниз?

— Да, — кивнула Лариэль.

— Я догоню, только оденусь, — сказал я.

Лариэль вышла из комнаты, а я снял штаны, ботинки — нижнюю часть одеяния тавернщика. Верхняя лежала у кровати, изорванная, вся в крови. Я даже забеспокоился, восстановится ли она.

«Сковородень!» — вспыхнуло в голове.

И образы нахлынули следом. Сковородень, моё единственное оружие, была разрушена. Лапа разбил её. Я заглянул в кольцо. Осколки и части сковороды покоились в его пространстве. Как же хотелось, чтобы хотя бы эта часть оказалась кошмаром. И что мне теперь делать?

«Первым делом нужно поговорить с Келдаром. Он же кузнец, может подскажет что-то. Система сказала: „Требуется починка“. Значит, способ есть, нужно только узнать — как?» — подумал я.

Взгляд зацепился за яйцо «Штормового змея». Теперь я не сомневался,