ВеенРок
Тёмный Хогвартс. Третий курс
Глава 1. Молодость против старости
Зеркало солжёт тебе в лицо.
Чем ты себя тешишь перед сном?
Что ты лучше всех и сможешь всё?
Кто спасёт тебя от этих слов?
Каждый день, как договор со злом,
Их чёрный океан открытых ртов.
И всё ради того, чтобы потом
Задать себе всего один вопрос. (c)
* * *
Это было уже не смешно. Вот совсем.
— Думаю, пора уже признать — про нас забыли, — сказала уставшая Джек, что постукивала своей макушкой по стене колонны на станции девять и три четверти.
Три часа. Три чёртовых часа мы сидим на перроне и ждём, пока нас наконец-то заберут. Куда угодно. Хотя бы кто-то.
Последний волшебник, которого мы видели где-то полтора часа назад, посоветовал нам не покидать платформу самостоятельно.
— Вы же маглорождённые, вас должен забрать летний опекун, — сказал он тогда сочувственно, после чего нарочито беспомощно пожал плечами и отправился восвояси.
Давным-давно все наши однокурсники отправились по своим домам. Сейчас они, наверное, уже сидели в кругу своих семей, обсуждали очередной закончившийся школьный год, объедались вкусной стряпнёй и предвкушали два месяца отдыха… Ну а мы всё ещё находились на этой обезлюдевшей платформе — в компании лишь пустующего Хогвартс-экспресса.
— Это становится традицией. Ожидать запаздывающего опекуна, — хмыкнула Гермиона.
— Локхарт хотя бы уложился в тридцать минут нашего ожидания, — сказал я в ответ. — Но насколько же нужно быть безответственным, чтобы задерживаться настолько долго?
— Может, что-то случилось. Кто знает — с этим возвращением Волан-де-морта ничего нельзя знать наверняка, — выдвинула предположение Джек.
— Но нам от этого не легче, — сделал я неутешительный вывод.
— Софи, — Джек немного приподнялась со своего места. — Может, ты помолишься Дамблдору и он в ответ поторопит этого опекуна? Или нам тут на ночёвку устраиваться, посреди платформы?
— Это так не работает, — буркнула Софи, нахмурившись от услышанной подколки.
Я не смог удержаться от смешка, за что заработал укоризненный взгляд от Гермионы.
Все мы считали фанатизм Софи и её клуба чем-то ненормальным. Поклоняться Дамблдору, как какому-то Господу Богу… Лишь Гермиона, в память о своей давней дружбе с девочкой, не решалась показать своего отношения к её навязанным извне взглядам.
Я же хотел бы переубедить Софи, открыть ей глаза на происходящее. Очень хотел… Но она не слушала аргументов. Не руководствовалась логикой, погружённая в прослушиваемые целый год проповеди и идеологическую накачку.
Что мне оставалось делать? Если девочка не хотела слушать здравые вещи, а нас считала чуть ли не слепцами, которым ещё только предстояло узреть некую истину. Переубеждать её силой? Действовать более грубо? Я ещё не был готов на такие шаги. Внутри всё еще тлела надежда, что за месяц в отрыве от школы мне удастся подобрать ключик к затаившейся адекватности Софи. Август, как и в тот раз, я планировал провести у Рона.
Томительное ожидание между тем продолжалось.
Я сидел, прижавшись спиной к колонне, и изнывал от скуки. Гермиона перечитывала учебник по чарам и одними губами повторяла разные заклинания, заучивая их произношение. Джек находилась недалеко от нас и каждые пять-десять минут перекидывалась с нами парой-тройкой фраз. Ну а Софи и Лили практически всё время молчали — одна была сосредоточена на каком-то своём молитвеннике, выданном в клубе, а другая по сути своей была немногословна.
В этом году нас было уже пятеро… Восемь в прошлом, двенадцать в начале первого курса. Такими темпами к концу учёбы маглорождённые волшебники с моего курса, что отправлялись на лето к временным опекунам, могли просто закончиться…
Финч-Флетчли погиб. Салли-Энн отправилась к Локхарту. Гарри же… Появление «защитника» Сириуса Блэка в виде двухвостой собаки внесло свои коррективы — теперь наш друг будет проводить летние каникулы не с нами, а отдельно — в защищённом доме Блэков.
Я видел представителей этого семейства, что в каноне практически вымерло. Успел даже с ними шапочно познакомиться, когда прощался с Гарри на время летних каникул.
Регулус Блэк, брат Сириуса. Живой и здоровый, он появился на платформе и был довольно дружелюбен в общении. Его жена Кристин, что была явно чем-то расстроена. По словам этой супружеской пары, в самом доме Гарри будет составлять компанию их сын Мелвин, который в следующем учебном году будет поступать на первый курс. Ну и сам Сириус Блэк, что даже в теле собаки до сих пор всё понимал и осознавал, и даже, по заверениям Дамблдора, был достаточно компетентен в подобной форме для защиты нашего друга.
Мне оставалось лишь надеяться на то, что с Гарри ничего плохого в доме Блэков не случится и они окажутся адекватными опекунами — без тех заскоков, что были фирменной визиткой их семейства.
— Тебе не надоело повторять одно и то же? — шепнул я сосредоточенной Гермионе, которая вновь шерстила учебник за второй курс. — Ты же знаешь его чуть ли не наизусть.
— Если у тебя есть что-то, что я ещё не читала, то дай мне знать. А до тех пор, у меня не остаётся иного выхода, — сказала она нейтрально.
— Тебе это так успокаивает?
— Скорее, даёт пищу для ума. Иногда у меня получается посмотреть на то или иное заклинание под другим углом, поразмыслить над его применением в нестандартных ситуациях. Это здорово, на самом деле, — она пожала плечами.
— Надеюсь, в нашем пристанище отыщется другая литература, — сказал я обнадёживающе. — Или, нас хотя бы отпустят в Косой Переулок для покупок.
— Я тоже…
Гермиона Грейнджер. Сейчас я испытывал небольшую неловкость, общаясь со своей подругой. Ведь ещё год назад мы игнорировали друг друга, а в школе были дружны и довольно-таки близки.
Но что, если наша дружба была продиктована магическим контрактом? Что, если сейчас, получив свободу не быть моей подчинённой, девочка растеряет наши узы дружбы и они окажутся сплошной фикцией? Не перегибал ли я палку в школе, когда просил её что-то сделать, а она не имела возможности отказаться?
Подобные мысли иногда селились в моей голове и совсем не спешили её покидать. Я твёрдо решил, что как только Гермиона заикнётся про магический контракт, то я сразу же, без лишних промедлений, разорву его.
Потому что не поддаваться соблазну повелевать другим человеком со временем становилось всё труднее. Я просто привык, что могу положиться на Гермиону во всём, что мне не нужно
