— Это не похоже на смертельную западню или какую-то ловушку, — озадаченно заметил Фалайз. — Думаю, если бы это была ловушка, мы были бы уже мертвы. Пока самое страшное — невозможность вернуться назад.

— Вот это как раз и есть самая страшная часть, — вклинилась Калита, уже успевшая спуститься на самое дно кургана. — Помучать и убить!

Для такого места в кургане оказалось на удивление чисто. Отсутствовал и всякий полагающийся нежити антураж в виде костей, паутины и, собственно, мертвецов. Было лишь несколько массивных каменных гробов, расположенных кругом: шесть поменьше и один очень роскошный, к тому же на специальном возвышении. Однако все они на поверку оказались пусты. Причём вовсе не разграблены, а словно покинуты своими владельцами, которые не забыли аккуратно поставить массивные крышки у изголовья.

На стене за «царским» гробом находились мрачного вида врата, вытесанные в камне, покрытые причудливым орнаментом и призывно приоткрытые.

— Нам туда. — Пожала плечами Калита и кивнула на пару жаровен, горящих противным кислотно-зелёным цветом. — Это можно считать приглашением.

Ночное зрение на жаровни реагировало очень плохо — засвечивало картинку, рябило и вообще било по глазам, поэтому его пришлось выключить. Как оказалось, сделать это можно было и ранее почти без риска пострадать или что-то пропустить. Каждый рисунок в кургане, включая орнамент, слегка светились. В реальном мире, чтобы хоть что-то увидеть, этого было бы мало, но в «Хрониках раздора» оказалось более чем достаточно. Не для боя, конечно же.

К тому же уже следующее помещение было более чем хорошо освещено множеством ламп всё того же кислотно-зелёного света. Предназначалось оно уже не для чего-то загадочно-мрачного, а являлось вполне себе обыденного вида складом. Выделялись разве что рабочие — все они были скелетами.

Как и полагалось любому приличному коллективу грузчиков, работали всего двое или трое из нескольких десятков присутствующих на складе. Остальные же сидели, лежали, сбились в кучки и иными способами демонстрировали полное отсутствие интереса к работе. Парочка скелетов даже курила, непонятно как, чем и что.

Удивительно, но одинаковыми они точно не были. И различие состояло даже не в разной, очень потрёпанной одежде, а в комплекции и принадлежности к той или иной расе. Конечно же, присутствовали люди, дворфы, эльфы, однако их было меньшинство, и они выглядели откровенно «старыми», если так можно было сказать про скелет. Тогда как большинство имели низкий рост, но при этом весьма скромные, явно не дворфийские пропорции. Скорее гоблинские. Так или иначе, общая нежизнь их явно всех уравнивала.

— Похоже, что это — цель нашего путешествия, — заметила Фиона, быстро прячась за гору ящиков.

Впрочем, скрытность особой пользы не принесла. Не успели игроки толком присесть и затихнуть, как к ним вышел один из скелетов. Нападать он не стал, остановился так, чтобы его было видно, и сложил руки на груди в немом вопросе.

— Здрасьте, — растерянно поздоровался Фалайз, переглянувшись с Фионой. — Мы…

— Мы мирные! — закончила за него жрица, вставая и выходя вперёд.

На грузчика и его спешно собравшихся коллег это заявление не произвело особого впечатления.

— Сейчас важно, чтобы это они были мирными, — буркнула Калита, указывая на быстро увеличивающуюся толпу скелетов, что окружила игроков со всех сторон.

Соотношение сил получалось где-то десять-пятнадцать к одному, что и вправду, даже без учёта диспозиции, делало абсолютно не важным вопрос, мирные ли гости. Тем не менее нападать или как-то иначе проявлять агрессию, во всяком случае сразу, никто не спешил.

— Это вы забрали груз? — хотя вопрос не имел особого смысла, поинтересовался дикий маг.

Скелеты синхронно покосились на гору ящиков, рядом с которыми стояли и не заметить которые было невозможно, и изобразили нечто похожее на восклицание: «Ящики⁈ О, ящики! Надо же!!! Впервые видим!».

— Мёртвые врунишки, — холодно реагируя на эту пантомиму, сказала Фиона, на что скелеты принялись изображать смертельную обиду.

— Мне кажется, они хотят сказать, что кто успел, того и тапки, — сообщила Калита, получив в ответ массу одобрительных жестов.

— Мне кажется, — в тон ей ответила жрица, обводя собравшуюся нежить тяжёлым взором, — не все здесь понимают, что будет, если Лексенд пожалуется на кражу не нам, а каким-нибудь паладинам.

Скелеты недоумённо заозирались, показывая, что никаких паладинов в округе не наблюдали. Часть осталась на месте и указывала на трио игроков, намекая, что они тоже что-то не очень напоминали воинов света, особенно Калита.

— В Дракенгарде паладинов найдёте. И не думаю, что им понравится даже мысль о том, что у них в тылу нежить грабит караваны. — Скелеты начали безмолвно возмущаться, мол, они то никого не грабили, однако Фиона продолжила: — Никто разбираться не будет.

— Ты бы ещё сказала: «ну вы знаете, эти игроки — им только дай повод», — надменно заметила вампирша.

Но в целом угроза возымела действие. Скелеты некоторое время «посовещались», хотя внешне это больше напоминало затянувшуюся не очень смешную шутку, после чего демонстративно отошли от ящиков, мол, забирайте хоть сейчас.

При этом никто из них, разумеется, даже не пытался помочь, подсказать, где находится выход, и упомянуть прочие «мелочи», вроде того, как отнесутся к факту переноса ящиков другие обитатели этого места.

— А боты где? Должно было быть двое ботов, — вспомнила жрица. — Или они уже… отощали?

Скелеты помахали руками, отрицая саму идею такого предположения, и дружно указали куда-то вдаль, на тот выход со склада, что вёл вглубь кургана.

— Нам, видимо, только туда и можно пойти, — предположил Фалайз, играя натянутой улыбкой. — Отведёте?

Грузчики неудомённо переглянулись, а затем изобразили пантомиму на тему жаркого спора. Выглядел этот немой театр по-своему забавно, хоть и занимал довольно много времени. Особенно впечатлил момент, когда одни скелеты принялись демонстративно душить других за право сопровождать гостей.

— Хех, весёлые ребята, — оценил дикий маг.

— Однообразные, — тяжело вздохнула Фиона, терпеливо ожидая, когда их соизволят сопроводить.

Калита же раздражённо смотрела на происходящее пару минут, после чего подошла к ближайшему скелету и бесцеремонно стукнула того по голове.

— ТЫ нас отведёшь к своему главному, — скомандовала она грозно.

Грузчики мигом прекратили паясничать и недобро воззрились на вампиршу. Судя по жестикуляции, их очень оскорбляло, что кто-то посмел прервать выступление.

— Что ты делаешь? — выделяя каждое слово, тихо поинтересовалась жрица. — Если