Жрец с южным акцентом продолжал медитировать, остальные присоединились к его пению, призывавшему власть Меридианной Точки.

Пламя факелов поплыло перед глазами, и Уинн Форрест нырнул в реку Нал.

* * *

Арианна шарила в тростниковой корзинке, где ее муж хранил герал. Корзинка стояла на столике в его спальне, до краев наполненная маленькими золотыми ампулами-слэпперами. Они были гладкими и холодными, несмотря на тепло спальни. Она спрятала в руке две ампулы и обернулась, чтобы рассмотреть сокровища, грудами лежавшие в углах комнаты и около стеклянной двери. Его убежище было хранилищем предметов культа. Уинн говорил ей, что он потратил годы на сбор коллекции античных поющих сосудов и барабанов для медитации. Ярко раскрашенные подушки и шерстяные одеяла, лежавшие между остатками древней культуры, придавали артистичный оттенок предметам коллекции.

Совсем не повредит взять на время несколько вещей, чтобы окружить себя ими, когда она будет искать пляж Полусвета. Даже Нагали не осудит за такую идею.

В конце концов, раз она рискнула посетить царство Шэмони, то должна использовать религиозные объекты, принадлежащие Охотникам. Арианна подошла к стене и остановила свой выбор на посохе. Он был тяжелый, сделанный из длинного куска дерева и покрыт резьбой, описывающей легенды, которых она не знала. Она взгромоздила посох на плечо, с трудом удерживая гераловые ампулы и заодно прихватив храмовый колокольчик.

Арианна положила взятые предметы на кушетку расположилась среди них. Она прервала свои приготовления, и чтобы зажечь еще несколько свечей, поставив их в ряд на полке, находящейся над глубоким мягким креслом. Пламя отодвинуло назад тени в зашторенной комнате. Взяв обе гераловые ампулы, она приставила их к своему бедру, но возникшее чувство неуверенности заставило ее усомниться в своих действиях. Заколебавшись, она начала проверять содержимое своих сумок, пристегнутых к ее поясному ремню. Удостоверившись, что у нее есть все необходимое, чтобы защитить Уинна Форреста от Шэмони- убийцы, Арианна прижала шприц-ампулы к ноге.

Герал подействовал мгновенно. Все слилось перед ее глазами. Она изо всех сил пыталась сохранить сознание и отдавать себе отчет в происходящем. Поэтому она начала глубоко дышать. Арианна молилась о помощи вслух, чтобы услышали и Нагали и Анья. Кровь бурно побежала по венам, дыхание ускорилось вдвое. Внезапно голова стала легкой, и она поплыла, все вокруг закружилось. Ей пришлось крепко зажмурить глаза из-за этого кружения и ухватиться за посох, который лежал рядом с ней.

Через несколько минут чувство тошноты прошло, и она открыла глаза. Кругом было сумрачно. Унесенная с постели вице-короля в Арчер Холле и по собственной воле попавшая на орбиту, Арианна приземлилась в каком-то месте. Воздух там был плотным на ощупь, с примесью белого тумана. Этого было достаточно, чтобы ее глаза раскрылись. Это, наверное, Брагген из старинных учений Линьи. Считалось, что он находится в сером пространстве между мирами. Значит, она попала в трещину между пространствами не через реку Нал, а через другие ворота.

Предчувствия охватили Арианну, и, вглядываясь в сумрак, она подумала, не повернуть ли назад. И все же она постаралась подавить трусливые мысли и шагнула вперед. Мысли- нашептывания бормотали в голове, и впервые она обрадовалась этому единственному в царящей вокруг тишине шуму. Получалось, что она не совсем одинока в своем приключении.

Ее тело вошло в атмосферу и как будто шло через невидимую воду. Земли под ногами не было, но она чувствовала плотную среду, и массу, и притяжение. Это, конечно, сбивало с толку. Почему об этом месте ничего не упоминалось в хрониках Нагали? Чави знали, что это место действительно существует, и ей удалось найти его с помощью небольшой концентрации. Ветер Нагали не дул в Браггене, не было его и в Полусвете.

Голоса прорывались сквозь туманный воздух. Сначала они доносились издалека, потом зазвучали совсем близко и громко звенели в ушах, но не было того, кто их произносил. Голос стал опять удаляться, и Арианна рванулась в его сторону.

Дочь уходила все дальше в Брагтен, осторожно ступая вперед.

— Меня кто-нибудь слышит? — позвала она. — путешественница, и я потеряла дорогу. Мне надо узнать куда идти. Я Слышит ли меня кто-нибудь?

Никакого ответа. Арианна вдруг почувствовала паническое биение сердца прямо под своим военным нарядом. Опять подкатила тошнота. Она должна найти Уинна Форреста.

— Эй!

— Эй! — Ответ заставил ее подпрыгнуть. Никого не было.

— Покажитесь, — попросила она.

Арианна всмотрелась в туман перед собой и увидела, что белый туман немного сгустился и перед ней появились очертания женщины кэзари. Она была в радужной юбке и под вуалью. Арианна узнала Мирел Центури. Она выглядела точно так же, как в сценах на свадебной церемонии.

Потрясенная увиденным, Арианна на мгновение прекратила концентрироваться, и образ Мирел стал меркнуть, колебаться и почти исчез. Арианна сконцентрировалась на лице женщины, подавив чувство удивления.

— Что вы делаете здесь? — выдавила она.

Мирел улыбнулась.

— Что за вопрос. Я живу здесь, конечно же. Ты пришла, потому что ищешь дорогу в Полусвет, и времени у тебя немного. Твои вопросы только затянут путешествие.

Уинн. Обо всем этом можно будет поразмыслить потом, Центури. Это привидение право.

— Не могли бы вы показать мне дверь в Полусвет? — попросила она.

— Конечно. Все измерения связаны между собой и все измерения являются одним целым. Выбирай любую точку и отправляйся в путь.

Губы Арианны расстроено опустились.

— Это мне ни о чем не говорит, кэ-зари. Где точки, о которых ты говоришь?

— Так как сферы миров разделяют общее существование в пространственновременном континууме, то точки существуют во всех пространствах. Место, на котором ты стоишь, так же подходит, как и любое другое, чтобы войти в Полусвет.

— Я не понимаю.

— Это потому, что ты мыслишь линейно. Бесконечность не тянется по прямой линии, Арианна Центури. Это любая точка.

— Как то, что я узнала, поможет мне попасть в Полусвет в то время, где находится Уинн Форрест? — спросила Арианна.

— С помощью концентрации, конечно. Как же еще? — Мирел сделала шаг по направлению к Арианне и вместе с ней приблизился аромат роз. — Тебе, действительно, не надо идти по стране Брагген. У тебя сильная воля, а это все, что требуется. Просто представь то место, куда хочешь попасть, и ты окажешься там.

Все это звучало довольно странно. Все, что ей оставалось, это приготовиться и сконцентрироваться, мысленно представив, где сейчас может быть лорд клана. Уинн говорил, что это будет пляж в Кал-незии, далекое будущее. Она возьмет это за отправную точку. Арианна посмотрела вниз, туда, где не