Среди гостей почти не было знакомых ей лиц. Большинство составляли приглашенные Верховного вождя, члены семей, над которыми доминировал клан Форрест, и бывшие военные начальники. Она узнала всего несколько человек, однако заметила присутствие Билла Оска, когда проходила мимо него. Сразу за ним сидел Джил Викери, наполовину скрытый в сумеречном свете свечей. Родной отец Кева был на свадьбе, которая на самом деле должна быть свадьбой его сына.

«О Нагали. Дай ему понять! Дай ему узнать, что я любила Кева!*

Потом Арианна прошла мимо своего отца, сидящего впереди отдельно от других гостей. Если бы свет на был таким обманчивым, то она могла бы поклясться, что слезы увлажнили его лицо. Нет. Не может быть.

Уинн стоял около алтаря рядом со своим братом. Широкие кожаные ленты, усеянные блестками, охватывали запястья его обнаженных рук, и золотой медальон удобно устроился в черных волосах, покрывших торс. Его живот был твердым и рельефным. Он быстро взглянул на нее, прикусил нижнюю губу и усмехнулся. Затем он наклонил голову, как он делал обычно, и прочистил горло.

Кто-то кашлянул, и Верховный вождь тронул вице-короля за локоть. Уинн слегка вздрогнул и сделал нерешительный шаг вперед чтобы встретить Арианну. Бахрома его веста зашелестела, когда он протянул руку, чтобы помочь ей подняться на алтарь. Его ладонь была мокрой от пота.

Уинн снова улыбнулся, помогая ей сесть на подушку, положенную около прямоугольного стола. Он сел рядом с ней. Она почувствовала запах чистой новой кожи, исходивший от его одежды, и его собственный свежий запах. Верховный вождь отошел от света, присоединившись к публике первого ряда. Он сел на подушку, и его черный костюм сверкнул золотом пуговиц и тесьмы.

Алтарь был сделан из массивного блока белого мрамора. На его лицевой стороне был вырезан рельеф, изображающий охотника и охотницу — почитаемых Детей Аньи. Они подкрадывались к большому зверю с мощными когтями.

Взгляд Арианны вернулся к столу. Он был покрыт штандартами клана Форрест и в центре герба стояла простая коричневая чашка, наполовину прикрывая вышивку трех перекрещивающихся алебард Первого Дома. Ладан вспыхнул в ближайшей жаровне, аромат дымящихся благовоний ударил ей в ноздри. Кахум-Хал снова погрузился в тишину.

Внезапно появился главный жрец храма, отделившись от стены подобно привидению Шэмони, и сел напротив Арианны и Уинна. Он наклонился к свету и она увидела, что он старый, с лицом, похожим на корявое дерево алунской пустыни. Его густые белые волосы были заплетены в длинную косу и на нем было черное одеяние. Он начал говорить голосом, который эхом раздавался по залу.

— Добро пожаловать, уважаемые гости. Вас всех пригласили принять участие в ритуале Разделения, соблюдаемом Шэмони, который соединит брачными узами Уинна Форреста и Арианну Центури. Перед каждым из вас есть хрустальная чаша. Выпейте, пожалуйста, налитый в нее чай.

Арианна слышала шуршание, производимое чашами, когда гости поднимали их с гладкого каменного пола. Главный жрец взял в руки кувшин и сделал большой глоток, затем передал его Арианне.

Чай был сладкий, как мед, и она чувствовала, как он, тяжелый и густой, проникает в ее желудок. Она протянула кувшин Уинну.

Священник снова заговорил.

— Магический чай позволит мужчине и женщине войти в пространство Полусвета, где они станут свидетелями сцены из прошлой жизни, которую они разделяли друг с другом. Только наблюдая эту сцену, мы можем понять, где пересеклись их судьбы и почему они вернулись, чтобы соединиться в следующей инкарнации. Силой своей власти я поведу вас вместе с Уинном и Арианной назад к тому моменту, который предопределил данный союз. Сцена, которую мы увидим, ясно останется в их памяти. Для всех других образы Полусвета забудутся с концом церемонии.

Немногим, кроме тех, кто проходил специальную тренировку, придется когда-либо еще увидеть другое измерение — место, называемое нами Полусветом. Там, где время жидкое, а прошлое, настоящее и будущее определяются поддержанием желаемой точки зрения. Вы будете стоять на пороге Полусвета. Моя власть защитит вас от любой опасности. Вам не будет причинено никакого вреда. Я буду охранять всех присутствующих. Закройте, пожалуйста, глаза и расслабьтесь.

Арианна подчинилась жрецу, чувствуя, как слипаются глаза, когда она закрывала их. Нагали! Подумать только, что Джил Викери был здесь и принимал участие в этой свадьбе. В ее воображении на мгновение возникло лицо Кева, но мысли- нашептывания отвлекли ее картинами резни и искалеченного тела ее любимого. Она бы уже была его спутницей, если бы не трагедия на Зенате.

Она плывет. Вот ее подхватило медленным водоворотом, и она потеряла чувство направления. Не успела она привыкнуть к кружению в водовороте, как попала в сильное течение. Это была зона быстрого скольжения, и она была рада, что не понимает, где верх, где низ. «Это река Нал", — сказала себе Арианна. Коман Сай объяснял, что это прозрачное пространство между измерениями, где нет времени. Голос главного жреца направил ее вниз по реке:

— Продвигайся назад по потокам времени над прошлыми жизнями, отброшенными и забытыми. Ищи ту, которая имеет значение для Уинна и Арианны. Она там, за изгибом реки. Ты уже близко. Остановись.

Вдруг понимание происходящего, покачиваясь, остановилось, как будто лодка, наткнувшаяся на выступ мола. Неприятное чувство.

— Ты на берегу Полусвета. Успокойся, расслабься. Доверься своим ощущениям.

Она была в незнакомом месте на этой территории Шэмони, где- то высоко на крыше какого-то здания и затаилась над стеклянной комнатой, похожей на оранжерею. Она вдруг осознала присутствие вора, и что-то прикоснулось к ней сзади, прямо около уха, нашептывая, чтобы она посмотрела на него. Она помедлила, не подчинившись сразу, уверенная, что это голос ДЛП толкает ее. Однако, сконцентрировавшись, она поняла, что это главный жрец каким-то образом перенес ее в ситуацию, где она приняла образ действующего лица этого измерения. Она смотрела на себя со стороны и в то же время была тем, на кого сама смотрела. Двойственность чувства смутила Арианну, и в ней поднялось чувство протеста, но выпитый чай и жрец поймали ее в ловушку и заставили принять участие в сцене. Она ничего не могла поделать, кроме того, как следить за развитием действия.

Стояла ночь, но яркая луна высоко в небе освещала ей путь. Вокруг искрились кольца планет, и мерцали звезды, обострявшие чувство происходящего. Золотистый свет перенесся из стеклянной комнаты на крышу, и вор воспользовался этим, чтобы приблизиться, оставаясь в тени. Арианне было хорошо видно приближающегося, и