— Она моя жена, а не какая-то девица!

— Бывшая жена!

— Твоей милостью!

— Кай…

— Не нужно было ставить метку, — холодно отрезал Ки'арти, вскидывая голову.

— Да, ты прав, — император прикрыл глаза. — Но тогда закончилась война, я только взошёл на престол… И должен был защитить клан Ди'вианти. Прости. Метка почернела, снять её я не в силах.

— Тогда твоей сестре стоит поторопиться, — ледяным тоном произнёс Кай.

— Но я пришёл тебя поздравить, — белоснежная бровь императора выгнулась.

— Что? Неужели Мей…?

— Беременна. Но нужно, чтобы лекарь подтвердил отцовство. Простая предосторожность, — император пожал плечами. — Ничего личного. Так что можешь покинуть свои покои. Твоя жена как раз одевается, Зэй осмотрит её и, надеюсь, сообщит нам приятную новость.

— Надеешься? Если Мей беременна, к чему весь этот балаган? — недовольно фыркнул Кай.

Тай вздохнул и распахнул дверь.

— Идём.

Кай сжал губы, быстро застегнул рубашку, накинул чёрный жакет, взятый со стула, и последовал за императором. Драконы Ди'вианти немедленно двинулись следом. «Проклятье. Даже сейчас не отстанут» — подумал Ки'арти.

Они вошли в малый тронный зал, где их уже ждал Ли'варди. Изящный чёрный костюм с красными вставками облегал его фигуру, как вторая кожа.

— О! Узник одной имперской комнаты, — язвительно протянул Рэй. — Каково это — снова стать свободным драконом?

— Просто молчи. — Кай сузил глаза. — И не смей нарываться.

— Будьте любезны, не разнесите тронный зал, пока я не приведу Зэя. Надеюсь, он уже осмотрел мою сестрицу, — недовольно проворчал Тай, чувствуя исходящую от этих двоих угрозу. — Вы слышали, эйры? Иначе каждый из вас уплатит штраф в тройном размере от суммы, потраченной на восстановление комнаты! Так что хорошенько подумайте, прежде чем обращаться драконом, — бросил император, направляясь к выходу.

Как только Тай скрылся, Рэй спросил:

— И каково это?

— Что? — сердито отозвался Кай.

— Носить ветвистые рога, — едко ответил Ли'варди.

— О чём ты?

— Ну-у. — Рэй протянул слово и, загибая пальцы, начал перечислять: — Одна прыгнула в постель к маркизу Риваари, вторая бегала к Северному принцу... Я бы сказал, твои рога вот такого размера, — он жестом показал внушительные габариты.

Кай, раздражённо сжав челюсти, прикрыл глаза и сложил руки на груди.

— Тебе не удастся вывести меня из себя.

— Думаешь? — Рэй коснулся подбородка. — Дай-ка подумать... Ещё как удастся!

— И чем же?

— Как насчёт беременности твоей принцессы? — вкрадчивый голос соперника, пытался прокрасться под кожу, чтобы коснуться самого ценного — сердца.

— Что?!

— Пока ты развлекался здесь с Мей, твоя принцесса тоже не теряла времени и нашла утешение в объятиях обаятельного маркиза, — Рэй умело давил на больные точки. — Ужасно, правда? Тебя, могущественного дракона, променяли на какого-то полукровку! Ах, эти принцессы... такие ветреные! И вот она уже счастлива и носит его ребёнка, — с наигранным сочувствием закончил Рэй, растягивая губы в язвительной улыбке.

Ярость жгучей волной захлестнула Ки'арти. Кровь вскипела, и он не сдержался.

Золотое свечение окутало дракона. Кай рванул к Рэю, волна магии отшвырнула соперника к стене, впечатав в неё с размахом.

Раздался звон бьющегося стекла — несколько ваз разлетелись на осколки.

Кай кинулся к рухнувшему противнику, но тот молниеносно вскочил и, выхватив из-за голенища золотой клинок, с усмешкой произнёс:

— Мы ведь не будем разрушать великолепный зал, верно?

— Я убью тебя, — процедил Кай. — Воткну этот клинок тебе в глотку и проверну несколько раз.

— О-о-о, какой кровожадный! Это затворничество так на тебя повлияло? Или изменчивая принцесса?

Рэй занёс клинок. Вокруг Ки'арти снова заклубилась золотая магия, готовая обрушиться на соперника.

Внезапно дверь распахнулась, и в зал вошёл Белый Дракон в сопровождении лекаря.

— Эйры! — громовым голосом воскликнул император. — Что здесь, демон вас побери, происходит?!

Ли'варди спрятал клинок. Ки'арти развеял магию.

— Простите, Ваше Величество. — Рэй почтительно склонил голову. — Мы просто... разговаривали.

Кай скептически выгнул бровь.

Белый Дракон, поморщившись, оглядел осколки ваз.

— Мей беременна, — поспешил сообщить лекарь, надеясь разрядить обстановку. Обычно новости о потомстве усмиряли даже самых взбешённых драконов. Вот только то, что он собирался сказать дальше, могло вызвать настоящую бурю.

Глава 59

«Наконец-то». — Кай удовлетворённо выдохнул. Эта история, казалось, никогда не закончится. Осталось совсем немного, и он сможет отправиться за своей женой. Своей настоящей женой.

— Замечательно, — пробормотал император оборачиваясь. — Так значит, Мей беременна драконом? Сыном Ки'арти? — Он рассмеялся. — Хотя что за глупости я говорю!

— К чему этот разговор? Неужели у тебя есть сомнения? — холодно спросил Кай, вспоминая насмешки соперника.

Рэй, поймав его взгляд, снова усмехнулся и показал размер его рогов.

Кай плотно сжал губы.

— Не стоит так хмуриться, вождь Ки'арти, — произнёс император. — Я ведь должен быть уверен.

— Тогда спроси у своего доктора, — мрачно ответил Кай. — Что сказал камень Снежного Дракона?

— Он сказал… — медленно протянул доктор, будто сомневаясь, стоит ли говорить.

Золотые глаза грозно блестели — терпение Кая было на пределе.

— Поторопись, Зэй. Я и так потерял слишком много времени. Полгода — долгий срок даже для дракона, ждать больше я не намерен.

— Она… как бы это сказать, — тянул время доктор.

— Скажите ему уже! — хмыкнул Рэй, но Кай молниеносным взглядом заставил его замолчать.

Ли'варди наигранно закатил глаза, едва сдерживая улыбку.

— Зэй? — голос императора прозвучал напряжённо.

— Это… это дракон, — пробормотал доктор запинаясь. — Но он не наследник Ки'арти. Он как бы это сказать… Его отец полукровка.

— Что?! — в один голос воскликнули Кай и Тай.

— Северный королевич-полукровка, — рассмеялся Рэй. — Теперь понимаешь, вождь Ки'арти, их размерчик?

— Я его убью! — взревел Кай и рванул к Красному Дракону, но Тай перехватил запястье друга.

— Погоди! — рявкнул император. — Зэй?

Доктор вздрогнул.

— Ты уверен? — требовательно спросил император. — Это точно не наследник Ки'арти?

— Так говорит артефакт.

— Проклятье! Стерва! Я её убью! Этот проклятый… Как там звать этого полудурка? — в ярости воскликнул император.

— Кальяс, — подсказал Рэй. Его улыбка стала кривой, и на мгновение он даже пожалел, что так легко выиграл. «Так просто, что даже скучно, — подумал Ли'варди, наблюдая за бешенством Кая. — Неужели ты всерьёз решил, что я позволю тебе обзавестись наследником?»

Мей, влюблённая дурочка, готова была на всё ради Северного королевича. Склонить на свою сторону её не составило труда, особенно если приправить уговоры лёгкой угрозой в адрес возлюбленного. Впрочем, Рэй всё равно был удивлён выбором принцессы. Как вообще девам могут нравиться такие негодяи? Впрочем… это было делом Мей.

Сестра императора выполнила свою задачу, забеременев от Кальяса. Теперь оставалось разобраться с бывшей Кая. Её ребёнок должен умереть, если, конечно, он окажется наследником. И тогда власть в Драконьем пике будет принадлежать Ли'варди, и он сможет защитить ту, что любит.

Рэй снова бросил