— Какое умру, Майрана? Какое умру, когда тебе Дрэйв цветы подарил⁈

Между прочим, цветы увеличивали шансы сдохнуть — мне же этот тяжеленный веник с собой тащить пришлось! Хорошо, что как раз в общежитие. Не придется до конца дня бегать с букетом.

— Майрана! Скорее, я умру от любопытства! Ну почему ты такая хилая⁈

— Потом… пожалуйста, — взмолилась я. — Потом расскажу.

Ну а на практическом занятии было уже не до разговоров, по крайней мере, на отвлеченную тему.

— Знакомьтесь, моя помощница — Сарна, — объявил магистр Дэйран. — Сегодня мы разобьемся на две группы и будем заниматься отдельно. Итак, подходите ко мне, кого назову. Остальные — к Сарне. Найра Игройская! — начал он.

Через пару минут группа оказалась поделена на две. Я очутилась вместе с Найрой под руководством магистра Дэйрана. Вместе с нами — еще двое драконов. Рыжий парень по имени Трой и Виана.

— Вы в моем списке, потому что ответили на вопросы анкеты примерно одинаково. В группе Сарны — те, в ком огонь уже пробудился и трудно поддается контролю. Но не со всеми мне пока ясно до конца. У Найры и Вианы огонь уже себя проявил, только слабыми вспышками. Трой и Майрана остаются загадкой, но поскольку вы до сих пор не знаете, как обратиться к своему огню и что из этого выйдет, будете заниматься в этой группе. Дальше — разберемся. В любом случае поздравляю: вас ждет индивидуальный подход. К каждому подберу ключик, каждому помогу. А пока… берите коврики и устраивайтесь на них удобнее.

Мы переглянулись, отмечая состав группы, и отправились за ковриками.

Как ни странно, все дальнейшее напоминало медитацию. Магистр предлагал хорошенько расслабиться, погрузиться внутрь себя и отыскать огонь.

Я пыталась. Но то ли делала что-то неправильно, то ли попросту не понимала, как именно огонь можно почувствовать — у меня не получалось. В какой-то момент, устав от бесполезных попыток, я приоткрыла один глаз и с трудом сдержала изумленное восклицание. В противоположной части зала творилось что-то невообразимое. Вспышки огня раздавались одна за другой, бились потоками, расходились в разные стороны и опадали под полупрозрачным желтоватым куполом, созданным Сарной для защиты.

В нашей подгруппе тоже кое-что происходило. Я заметила два крошечных огонька — один в руках Вианы, второй — перед лицом Найры горел без помощи рук.

— Майрана, не отвлекаемся, — одернул преподаватель. — Если у вас не получается сейчас — получится потом. Не стоит отчаиваться. В вашем случае главное — тренироваться, снова и снова. Поэтому закрывайте глаза и ищите путь к своему огню.

Я послушалась. Но до конца занятия так ничего путного и не вышло. А после звонка я задержалась, чтобы подойти к преподавателю.

— Магистр Дэйран, вы ничего не задали на дом. Но, может, есть какие-нибудь упражнения, которые помогут скорее почувствовать огонь? Или я могла бы почитать дополнительную литературу?

— Ваше стремление как можно скорее освоить магию похвально. Я мог бы дать дополнительные упражнения Виане или Найре, если бы они ко мне подошли. Но вам — нет. Потому что пока неизвестно, насколько мощной и подконтрольной будет магия, когда вы впервые почувствуете свой огонь. Самостоятельные занятия могут навредить вам или окружающим. Или имуществу академии, чего мне бы тоже не хотелось, — магистр хмыкнул. Заметив, как я погрустнела, добавил: — Давайте так, Майрана. Если через месяц общих занятий у вас не получится — я позанимаюсь с вами индивидуально.

— Две недели! — обрадовалась я.

— Вы со мной торгуетесь?

Кажется, я сошла с ума. Но так хочется освоить магию!

— Три?..

— Ладно, две, — хмыкнул магистр. — Но две недели честно занимаетесь со всеми. И не отвлекаетесь!

— Благодарю, магистр! — расплывшись в улыбке, я, счастливая, поспешила на выход из зала.

Так. А где у нас следующая пара? Я же не знаю, куда идти!

Из-за сложностей с ориентированием в корпусах академии я опоздала на следующую пару. Загрустила, потому что тема географии уже активно обсуждалась. Извинилась, тихонько заняла свое место и принялась записывать. Ладно, надеюсь, разберусь. А потом Аниту попрошу поделиться конспектом.

Сегодня мы изучали ледяных драконов! Мне так понравилось узнавать о горных хребтах, покрытых снежными шапками, о пещерах с ледяными стенами и о продуваемых всеми ветрами равнинах с хрустящим под тяжелыми драконьими телами настом. Да, ледяные любят суровую погоду, а вот в нашем климате чувствуют себя не вполне уютно. Летом — особенно. Зато зимой наслаждаются.

После географии мы наконец отправились на обед. И тут-то на меня налетели девчонки.

— Ну, рассказывай!

— Да что тут рассказывать? Я не знаю, чем его заинтересовала! Просто… он, кажется, увидел меня в первый день. И по какой-то причине решил познакомиться.

Я вдруг сообразила, что тот дракон, который врезался в башню, когда я только шла от арки портала к общежитию, и был Дрэйв! Странно, если задуматься. Очень странно. Хоть он и бабник, но ведь не должен так бурно реагировать на очередную новенькую студентку, к тому же, «скучную» первокурсницу?

Однако от расспросов меня спас неожиданный грохот, раздавшийся у входа в столовую. Все присутствующие, не только одногруппницы, повернули головы в одном направлении и потрясенно замерли. В столовую вошел Дрэйв, внося в руках целую гору коробок с конфетами. Смотрелось примерно так же странно, как я — с гигантским веником цветов. Может, на драконьей спине он это притащил легко, а вот теперь гора норовила развалиться. Из-за того и услышали грохот — посыпавшиеся во все стороны коробки впечатались в дверной проем, но свалиться на пол не успели. Их подхватил сверкающий огненный поток!

Под восторженные восклицания все коробки конфет, а их было не меньше двадцати, взмыли в воздух и закружились над головой торжественно воздевшего руки к потолку дракона. С самодовольной, лучезарной улыбкой Дрэйв прошел в столовую и остановился в центре зала. Между прочим, недалеко от нашего столика. К нам лицом!

Парни изумленно переглядывались. Девушки шептали:

— Неужели его высочество решил сделать нам подарок? Конфет много, но на всех не хватит.

— Подарит только избранным!

— Я хочу! Хочу, чтобы он выбрал меня.

Но отчего-то были и недобрые девичьи взгляды. Подумалось вдруг, что Дрэйв мог когда-то с ними встречаться, а потом бросить, радостно упорхнув к следующей красотке.

— Майрана! Драгоценная! — выдал Дрэйв, безошибочно находя меня взглядом во всей немаленькой столовой.

Кажется, мои