На место прилетели почти к обеду следующего дня, отчего Томпсон спустился с трапа вертолета утомленный, невыспавшийся и злой. Однако Весси или его помощник предвидел такую реакцию. Томпсона и его охранников ждал лимузин и самый умелый из когорты адъютантов. Который и отвез его в город Кувейт, к одному из лучших отелей — «Ле Меридьен Кувейт», построенному всего пару лет назад. В лобби отеля и на лестнице еще были заметны следы погрома и пожара, который, как пояснил адъютант, устроили отступающие иракские солдаты. Но большая часть номеров не пострадала и Тома поселили в один из таких. Конечно, не президентский пентхаус, но вполне приличный и к тому же со всеми удобствами, включая кондиционер. Уставший Томпсон принял душ и завалился спать до вечера. Вечером его с большим трудом поднял Один. А после ужина, которые доставили в номер, прибыл тот же адъютант главнокомандующего. Доложивший, что поручение Томпсона выполнено и в штаб Десятой горнопехотной дивизии отправлена шифрограмма. Также адъютант сообщил, что генерал Весси будет очень раз увидеть Тома завтра в час пополудни, если Томпсон не против. На что Томпсон согласился сразу.

Но до встречи с главнокомандующим он, приехав пораньше в штаб, переговорил с начальником штаба командования. Генерал Уильям Гаррисон старался поддерживать нейтралитет и не только проводил Томпсона к оперативному дежурному генералу Кавесу. После доклада оперативного дежурного Гаррисон дополнительно рассказал Томпсону все, что стало к этому времени известно в штабе о попытке контрудара иранцев.

В результате у Томпсона сложилась следующая картина событий.

Иранцы потеряли во время налетов стратегической авиации несколько самых авторитетных руководителей, включая аятоллу Хомейни, а недавно и его последователя аятоллу Хаменеи. В результате произошло обострение отношений между группой президента Банисадара и командованием Корпуса Стражей Исламской Революции во главе с командующим Аббасом Агазамани и его помощником генералом Мохсеном Резаи Миргхедом. По косвенным данным, Агазамани удалось оттеснить Банисадра от власти. Но, судя по всему, Агазамани для укрепления своих позиций требовалось утилизировать недовольных среди генералитета и показать успех для населения. По косвенным данным Агазамани также пытался избавиться от Миргхеда. В результате всего этого и появилась операция «Бейт аль-Мукаддас» или «Священный город». Планировалось, как удалось узнать из захваченных документов, одновременными ударами сковать союзные войска на всем протяжении фронта. Но основные удары планировались по плану нанести именно по американцам и англичанам. Главный удар наносился на юге, на Хорремшехр — Сусенгерд. Планировалась также ликвидировать плацдарм в Бендер-Аббасе и затруднить вход флота Персидский пролив, установив на отвоеванном побережье противокорабельные ракетные комплексы. Второй сильный, но вспомогательный удар наносился на Бахтаран — Дехлоран. Конечной целью второго этапа грандиозного наступления, по имеющимся сведениям, являлся Дамаск. Впрочем, большинство американских офицеров, включая Билли Гаррисона, считало эти заявления пропагандисткой шумихой. Даже учитывая привлеченные к наступлению силы армии, ополчения и КСИР. Силы иранцев, по имеющемся в штабе данным составляли бронетанковая дивизия, 2 отдельные бронетанковые бригады, механизированная дивизия, дивизия спецназа, пять пехотных дивизий, десять бригад КСИР, включая бригаду спецназа «Черные аисты», ополчение. Всего было сосредоточено до шестисот тысяч солдат, практически все сохранившиеся танки и самолеты, вся тяжелая артиллерия. Сосредоточение иранских войск разведка засекла слишком поздно, поэтому удар получился внезапным. Особенно отметил Гаррисон активное применение иранцами хорошо подготовленного спецназа, позволившее прорвать оборону в нескольких местах с минимальными потерями. При этом Уильям не забыл отметить, что в некоторых местах, особенно на второстепенных направлениях, активно использовались атаки волнами смертников. И кое-где итогом стало даже отступление американцев. Но в целом иранцы продвинулись в отдельных направлениях на пять…семь километров и на этом их успехи закончились. Сейчас войска союзников собираются начать свое контрнаступление. По расчетам штаба, максимум через двое суток линия боевого столкновения вернется к исходному состоянию. А затем планируется продолжить наступление.

Томпсону, заметил в конце разговора генерал Гаррисон, как раз «повезло» попасть в батальон,

Поблагодарив Гаррисона за интересную беседу, Томпсон отправился на встречу с главнокомандующим…

Вашингтонские будни

(Планы и реальность)

Очень часто, очень часто

Задаю себе вопрос

Для чего — не понимаю,

Черт меня сюда занес.

Небоскребы, небоскребы,

А я маленький такой,

То мне скучно, то мне грустно,

То теряю свой покой.

Д. Каминская

Для того, кто в тайны мира смог получше

заглянуть,

Радость, горе и печали: все одной

природы суть

Разу уж и добро, и злоба существуют лишь

до гроба —

Будь болезнью, будь лекарством: чем захочешь,

Тем и будь

Омар Хайам

Вашингтон встретил Тома моросящим дождем, напомнив ему высказывание экс-президента Шрайвера о том, что «американская дипломатия страдала недостатком инициативы главным образом из-за вашингтонского климата[29]». Либо моросящий дождь, либо отвратительная духота, либо пронизывающая сырость под сплошным пологом облаков — другой погоды город не знал. Ясных, прохладных, бодрящих дней едва ли набралось бы с месяц за весь год.

Впрочем, кроме дождя, его ждала куда более приятная встреча — в отдалении, делая вид что кого-то ждут, промелькнули Джо с Джимом. Это значило, что они сделали все порученное. И если пока в газетах не появилось очередных некрологов, то это не надолго. Либо уже прикрыто подкупленными журналистами. Но Томпсон все равно узнает обо всем. Надо только дождаться доклада, пришедшего по почте или с посыльным, принесшим секретный конверт в таунхаус. Таунхаус в который направлялся Том, купили на его имя еще в шестидесятые за счет средств фирмы АйБиЭм. Дом, хотя и не считался элитным, но располагался в очень удачном месте. От него до Белого Дома было меньше километра. Позднее дом часто использовали как гостиницу для представителей фирмы, приезжающих в Вашингтон. Впрочем, спальная и кабинет на третьем этаже всегда оставалась закрепленными за Томпсоном. Даже тогда, когда Том в столичный округ приезжал очень редко. Ну, а потом, когда у Томпсона появились хорошие доходы, он выкупил весь этот домик в личное владение. Внутри сделали капитальный ремонт (заодно проверив наличие микрофонов прослушки) и семья Томпсонов, приезжая в Вашингтон, постоянно останавливалась в этом таунхаусе. Став советником по безопасности при президенте Эдварде Кеннеди, Том естественно поселился у себя.

Он успел принять