Так в автоматах исчезает вся её мелочь.

Затем они отправляются дальше гулять по зоопарку и некоторое время наблюдают за тем, как плещутся в воде белые медведи. Прямо за углом виднеются и другие медведи.

– Посмотри вон на того! – кричит Конни.

По ту сторону рва сидит, широко раскинув лапы, медведь с короткой чёрной шерстью и более светлой мордой. Он с наслаждением уплетает яблоко, которое ловко удерживает передними лапами.

– Как громко он чавкает! – смеётся Михаэль.

Медведя это, судя по всему, не беспокоит. Он жмурится от удовольствия и продолжает чавкать.

– Ну разве он не милашка? – спрашивает Конни. – Что это вообще за медведь?

Михаэль украдкой бросает взгляд на табличку.

– Малайский медведь, – говорит он так, будто всегда это знал.

– Как большой плюшевый мишка, – продолжает восторгаться Конни.

– Если не считать когтей!

– Верно! Они ужасно длинные! – смеётся Конни. – Ему нужно срочно подстричь ногти!

– М-м-м, вкуснятина! – Михаэль толкает её в бок. – Глядя на него, я чувствую, что проголодался.

– Да-да! Самое время устроить пикник! – подхватывает Конни.

И место как раз подходящее. Прямо напротив, на детской площадке, стоят небольшие столы для пикника. Конни с тоской смотрит на высоченные башни с лесенками, которые соединены между собой подвесными мостами, как в крепости.

– С них очень здорово скатываться! И батуты там тоже есть! – объясняет Михаэль.

– Давай заберёмся прямо сейчас? – предлагает Конни.

– Сначала поедим, – говорит Михаэль и вытряхивает на столик содержимое своего рюкзака: бутерброды, две упаковки сока, яблоки и печенье. – Вкуснотища!

Михаэль немедленно приступает к бутерброду с сыром. Конни вначале выпивает сок.

– Медведь! – вдруг кричит кто-то. – Спасите! Медведь!

Конни невольно оборачивается. И задыхается от ужаса. Сзади на неё бежит медведь! Тот самый, на которого она только что смотрела: с короткой чёрной шерстью и светлой мордой. Он останавливается и принюхивается. Затем неспеша вразвалку бежит дальше – прямо к ней. Конни сжимается от страха. Когда между ними нет решётки, он уже не выглядит таким милашкой.

– Скорее! – кричит она и убегает. – На горку!

Перед ней к горке бегут другие дети и их родители. Только один маленький мальчик продолжает сидеть в песочнице. Он сжимает в ручках свои формочки и в недоумении смотрит на медведя. Он определённо младше Якоба, ему два или три года. И рядом ни одного взрослого!

Конни подхватывает малыша на руки. Тот вопит и барахтается. Но Конни его не выпускает. Со всей скоростью, на которую она только способна, она взбирается с ним на одну из башен. Мальчик кричит во всё горло.

– Всё хорошо. Мама и папа скоро придут, – утешает его Конни. При этом она не сводит глаз с медведя. Он топает по песку и подходит к лесенкам на детской площадке.

Конни задерживает дыхание. Да и все остальные, кто успел забраться на верх башни, затихают. Даже малыш на руках у Конни перестаёт хныкать.

Медведь обнюхивает лестницу. Затем горку, по которой в последний момент забрался один мальчик. Медведь тоже пытается взобраться по горке, но сползает по гладкому металлу вниз. Он с любопытством смотрит вверх на людей. Затем ещё раз задирает нос и нюхает воздух.

Конни с облегчением вздыхает, когда медведь наконец разворачивается и направляется к столу для пикника.

– Теперь он съест все наши припасы! – возмущается Михаэль.

– Это лучше, чем если бы он съел нас! – сухо отвечает Конни.

Медведь действительно подцепляет со стола бутерброд Конни и крадёт несколько печений!

– Эй, Бруно, иди-ка сюда! – говорит смотритель зоопарка в зелёной футболке. Он медленно подходит к медведю. У него приготовлено угощение для животного. Однако оно интересует Бруно не так сильно, как вкусное печенье Конни и Михаэля. Смотритель позволяет медведю спокойно доесть сладости. Так он, по крайней мере, не трогает людей.

Постепенно Конни понимает, что держать на руках маленького мальчика становится тяжело. Но как только она собирается опустить его на пол, он снова начинает вопить. Медведь удивлённо поднимает голову и смотрит на них. Конни мгновенно подхватывает малыша на руки. А медведь невозмутимо продолжает уплетать печенье.

– Мама! – хнычет малыш.

– Да, да, – утешает его Конни. – Твою маму мы обязательно найдём. А пока за тобой присмотрю я!

Мальчуган снова всхлипывает и плотно прижимается к Конни.

Конни озирается по сторонам. И куда подевалась мама малыша? Здесь, на детской площадке, её точно нет. Иначе она бы уже давно забрала у неё мальчишку.

– Смотри, – шепчет Михаэль, когда позади на дороге останавливается автомобиль. – Наверняка это ветеринар.

Он прав. Ветеринар осторожно подкрадывается к медведю. Он тихонько поднимает специальную трубку, прицеливается и стреляет.

Медведь слегка вздрагивает, но продолжает трапезу. А в следующее мгновение заваливается на землю. Снотворное подействовало.

Дальше события разворачиваются стремительно. Несколько смотрителей зоопарка поднимают медведя на каталку и исчезают с ним за решёткой медвежьего вольера.

– Фуф! – Конни с облегчением выдыхает. – Знаешь, а ведь однажды подобное уже случалось со мной!

– Как это? – Михаэль смотрит на неё во все глаза.

– В зоопарке тоже убежал медведь. Но в тот раз это была безобидная панда, – рассказывает Конни. – Поэтому не так страшно. Но сегодня… Пару раз мне стало прямо-таки жутко.

– Мне тоже, – кивает Михаэль. – Ну… самую малость.

Первые смельчаки медленно слезают с детской башни. Когда Конни с карапузом на руках спускается по деревянной лестнице, к ней подбегает женщина с маленькой девочкой. Она поспешно забирает малыша и крепко прижимает его к себе.

– Никлас! Дорогой мой! – Затем она смотрит на Конни. – Большое спасибо! Я отошла с дочкой на минутку в туалет. А когда мы вышли, путь на детскую площадку был перекрыт. Из-за медведя. И нас сюда не пустили. Я так тебе благодарна!

– Ну, я ничего такого не сделала, – говорит Конни.

– Вовсе нет. – Мама ещё раз крепко прижимает к себе сына. – Можно вас чем-нибудь угостить? Пирожным или мороженым? Или и тем и другим?

– О да, – выпаливает Михаэль. – Медведь только что слопал весь наш пикник!

– Так это был ваш пикник? – удивляется женщина. – Значит, вы дважды спасли моего малыша! Ведь кто знает, вдруг медведь забрался бы на башню, если бы не почуял печенье. Ну, идёмте!

Конни и Михаэль собирают свои пластиковые контейнеры из-под бутербродов и складывают их в рюкзаки. Надкусанные бутерброды отправляются в мусорный бак.

Угостив их сосиской с картофельным салатом, мама Никласа покупает каждому десерт – мороженое. Её дети тоже получают по мороженому. Никлас с довольным видом восседает у мамы на коленках, и через пару минут у него появляется настоящая шоколадная борода.

– Как этому медведю вообще удалось сбежать из клетки? – задумчиво произносит Конни.

– Я тоже не понимаю, – говорит мама Никласа. – Наверное, мы узнаем об этом завтра из газет.

Красный рюкзак – и не один!

Проснувшись на следующее утро, Михаэль и Конни спешат к почтовому ящику и достают из него газету.

– Смотри! – взволнованно кричит Конни. – Тут и правда статья про медведя!

Она вслух зачитывает текст Михаэлю:

В Берлине творится невероятное – малайский медведь нагоняет страх на весь зоопарк!

Накануне посетители Берлинского зоопарка жутко перепугались, когда взрослый малайский медведь явился на детскую площадку поиграть. Кто не успел скрыться в ближайшем сквере, был вынужден взобраться на детскую игровую башню.

Виноват во всём ураган «Генриетта», сорвавший в ночь на воскресенье много веток с деревьев. Упавший с дерева сук так удачно лёг поперёк рва в вольере, что малайский мишка по имени Бруно смог перебраться по нему на волю. Наконец-то у него появилась возможность взглянуть на зоопарк с другой стороны. Медведи по природе своей отлично лазают и чрезвычайно любопытны. Бруно усыпили выстрелом из духового ружья, и сегодня он целый день отсыпается.

– Это нечестно! –