Опешившая Сохи вспотела от шока. А если папа рассердится? Допустим, он разозлится только на неё, это ещё терпимо, но вдруг он скажет что-то неприятное Чираку?

Однако из уст отца прозвучало неожиданное:

— Привет, Чису, приятно с тобой познакомиться.

Изумлённая Сохи посмотрела на Чирака. Чису?

Отец и правда назвал его Чису? Но ведь папа прекрасно знал, как выглядит Чису, — мама ежедневно показывала ему фотографии девочки-отличницы из соцсетей.

Чису и Чирак ничуть не похожи. Хотя отец назвал его именно так.

Но, увидев, что её папа в очках, Сохи поняла, что это очередное проявление их волшебной силы.

Девочка просияла от радости:

— Да, я хотела бы узнать у Чису секреты её успехов в учёбе. Папа, не мог бы ты заказать нам ттокпокки? Только самые острые, пожалуйста. И можно что-нибудь ещё.

Спустя некоторое время доставщик привёз ттокпокки.

Дети уселись за стол и принялись за еду. Сохи мысленно восхищалась тем, как ловко её родители клюнули на уловку благодаря очкам. С её лица не сходила довольная улыбка.

— Что тебя развеселило? Выкладывай, посмеёмся вместе, — полюбопытствовал Чирак, отправил в рот кусочек рыбного пирожка омук и принялся за ттокпокки.

— Пустяки… Но ты до сих пор не рассказал мне, какой подарок получил от Бамбуковой Рощи. Зато ешь самые острые ттокпокки, как и было условлено, — ответила Сохи.

— Се-е-екрет! — протянул Чирак и расхохотался, а после изобразил, как застёгивает рот на молнию.

Сохи была счастлива. Ей стало стыдно, что раньше она считала общение с ровесниками пустой тратой времени. Теперь же, открыв для себя эту сторону жизни, девочка решила, что в будущем можно будет обзавестись друзьями.

Даже острые ттокпокки сегодня показались ей необычайно сладкими.

Сохи начала ходить в школу и возвращаться домой вместе с Чираком.

Порой дети задерживались на игровой площадке перед тем, как разбежаться по домам. Весь у Сохи появилось свободное время, потому что она начала прогуливать занятия в академии. Иногда девочку посещало лёгкое чувство вины перед родителями, которые усердно трудились, чтобы оплачивать дорогостоящее обучение.

Но радость от общения с другом была слишком велика.

Однако жизнь Сохи не ограничивалась развлечениями. У неё появился интерес не только к Чираку, но и к остальным одноклассникам. Например, по рекомендации Хэны она прочла повесть, которая пробудила у неё любовь к литературе. Погружаясь в мир книг, Сохи узнала, что существует гораздо больше профессий, чем она думала.

«А что, если я стану не дипломатом, а полицейским? Или врачом? А может, писателем? Почему бы не попробовать себя в роли айдола? Чирак утверждал, что айдолами становятся исключительно красавицы, но разве я недостаточно привлекательна?» — рассуждала Сохи, частенько примеряя на себя новую профессию.

Наступили дни, поистине похожие на сон. Однако мечты оставались мечтами, и реальность вскоре вновь напомнила о себе.

Когда Сохи спустя длительное время возвратилась в академию, она со страхом обнаружила, что как раз сегодня будет контрольная по математике. Получив лист с заданиями, девочка поняла, что в основном ей придётся отвечать на вопросы наугад.

Результат, как и ожидалось, был плачевным — последнее место в рейтинге. Ничего удивительного, ведь Сохи даже не прикоснулась к учебнику.

Тем не менее для Сохи, которая всегда находилась в числе лучших, подобный расклад оказался настоящим ударом.

С тревогой девочка вручила родителям лист с оценкой, но их реакция ошеломила Сохи.

— Ого! Первое место в двадцатке? Потрясающе!

— Ух ты! Я же говорила, что, если захочешь, ты всё сможешь! — подхватила мама.

И Сохи вновь поразилась силе очков. А получая похвалу родителей за поддельные оценки, даже почувствовала гордость.

Сохи уже собралась пойти в свою комнату, но внезапно заметила, что с волшебными очками что-то не так.

Они будто впечатывались в лица родителей: кожаные ремешки совсем поблёкли, а непрозрачные линзы практически растворились. На месте, где только что были очки, постепенно проступали чёрные пятна.

Опешившая Сохи приблизилась к родителям.

Она пристально вглядывалась в очки, которые истаивали на лице матери.

— Почему ты так на меня смотришь? Я настолько красива? — спросила мама и рассмеялась. Но её голос звучал безжизненно.

Очки почти растворились, оставив крохотный фрагмент оправленных линз.

Сохи быстро протянула руку и дотронулась до оправы, испугавшись, что та вот-вот исчезнет. Металл обжёг холодом ладонь девочки.

Если она хотела избавить родителей от очков, сейчас наступил подходящий момент.

Но в тот миг, когда Сохи намеревалась их сорвать, она заколебалась.

«А будет ли лучше без очков? Я вернусь к прежней жизни. Опять не спать, лишиться друзей… Оно того стоит?» И после короткого раздумья Сохи убрала руку.

У неё не хватило смелости завершить начатое.

— Очень красивая, — сказала Сохи.

Когда очки полностью въелись в кожу мамы, её взгляд совсем затуманился.

Сохи охватил ужас, но девочка принялась успокаивать себя: «Ничего плохого не случится. Может, очки обретут даже большую силу».

Наступило утро.

Проснувшись после восьмичасового сна, Сохи сразу почувствовала что-то неладное. Из родительской спальни доносились грохот, стук и звуки падающих предметов.

Протирая заспанные глаза, девочка направилась к комнате родителей.

— Мама, папа, вы в порядке?

Открыв дверь, Сохи оцепенела. Родители ползали по полу на четвереньках, как звери. В спальне царил хаос: опрокинутые лампы, книги, косметика и одежда оказались разбросаны повсюду. Среди этого беспорядка мама и папа передвигались с огромным трудом.

Сохи едва успела схватить отца, когда тот чуть не ударился о кровать.

— Папа, что с тобой? Очнись!

Отец поднял голову. При виде его лица Сохи отшатнулась и рухнула на пол.

Веки отца были плотно склеены, словно срослись.

Из груди Сохи вырвался крик.

Встревоженный отец спросил:

— Сохи? Как ты? Ты тоже ничего не видишь?

— Дорогой, с ней что-то случилось? Она пострадала? — Мама встала и, спотыкаясь, попыталась найти дочь, двигаясь к балкону.

Сохи успела её поймать.

Ужаснувшаяся Сохи смотрела на лицо матери.

Глаза женщины постигла та же участь — веки оказались плотно склеены.

— А-а-а-а! — завопила Сохи и выбежала из комнаты, а затем из дома, оставив беспомощных родителей одних.

В панике она металась по переулкам, не зная, как быть.

«Всё из-за очков! Они заставили веки мамы и папы слипнуться!»

Сохи вспомнила то, что произошло накануне. Тогда она могла снять очки с лиц родителей, но ничего не сделала.

«Это моя вина», — сокрушалась она.

Сохи хотела попросить помощи. Но что она могла сказать? «Я загадала желание в Бамбуковой Роще — и вот результат». Разве кто-нибудь ей поверит?

Сохи мчалась по переулкам, не замечая ничего вокруг, пока внезапно не выбежала на проезжую часть прямо перед автобусом, за рулём которого сидел Пангуби.

Водитель, перепугавшись