– А мать откуда знает? – удивился Иван.

– А она ездила вместе с сыном. Попросила Белова, чтобы он захватил ее с собой, потому что хотела посетить Покровско-Татианинский собор. Ее Татьяной зовут, и было это как раз в Татьянин день. Двадцать пятого января прошлого года. В общем, Белов довез ее до храма, оставил там и сказал, что съездит в «МТВ Центр», это самый большой торгово-развлекательный центр в Чебоксарах, потому что у него там назначена встреча, а потом вернется за ней. И действительно приехал, спустя полтора часа.

– Даже с учетом времени на дорогу, встреча оказалась не очень-то короткая. Минут сорок, с учетом чебоксарских расстояний, чай, не Москва, – заметил Орлов.

– То есть с кем именно встречался ее сын, Белова не видела? – Таисия вздохнула.

– Нет, но это могла быть совершенно проходная встреча. Она произошла за год с лишним до убийства, так что никаких оснований считать, что они взаимосвязаны, у нас нет, – ответил Бекетов.

– Тогда зачем вы ездили в Чебоксары? Если это неважно?

– Я не сказал, что это неважно. Просто эта встреча могла ответить на вопрос, чем еще занимался покойный, помимо того, что поставлял медицинские расходники больницам. У него явно имелся еще какой-то вид деятельности, который, как подсказывает мне интуиция, как раз и имеет самое непосредственное отношение к мотиву преступления.

– Но выяснить какой, не удалось? – резюмировал Орлов.

– Нет, – покачал головой Бекетов. – А вы как провели то время, что я отсутствовал? Просто чую своей пятой точкой, что вам удалось что-то выяснить.

– Скорее, не выяснить, а сопоставить, – поправил его Орлов. – Выяснять я как раз запретил, посчитав, что это ваша прерогатива. На теплоходе уже произошло два убийства, так что наш преступник – человек решительный и жестокий. Открыто задавать вопросы может быть опасно, так что я постарался удержать от этого и Леонида Петровича, и Тасю.

– Думаю, это было нелегко. – Следователь бросил взгляд на Таисию и усмехнулся. – И что же вы сопоставили?

Орлов кивнул Таисии, потому что наличие у Лизы ключа от каюты Анны Михайловны приметила именно она. Да и о том, что у погибшей пропало дорогое кольцо, Лиза сообщила именно Таисии. Как ни крути, а в том, что им вообще известны эти факты, только ее заслуга, а значит, и делиться с Бекетовым тоже ей.

Девушка кратко и по-военному четко рассказала следователю обо всем, что они с академиком уже знали. Владимир Николаевич слушал внимательно, не перебивая и делая пометки в своем незаменимом блокноте.

– Что ж, вы правы, – сказал он, когда Таисия замолчала. – И в том, что с этой самой Лизой нужно поговорить, и в том, что не полезли к ней с расспросами сами.

Зазвучало «Прощание славянки», теплоход снова издал два свистка и дрогнул, отходя от причала, взяв курс на маленький городок на Вятке под названием Мамадыш. Путешествие продолжалось.

– Вот что, – решил Бекетов, – пойдемте-ка все в ресторан на обед. Думаю, что наша фигурантка тоже там. Понаблюдаем за ней, а потом предложим остаться и поговорить.

– Только, чур, мы присутствуем! – воскликнула Таисия.

– С чего бы это? – Бекетов изобразил бровью что-то типа недоумения, хотя Орлов видел, тот готов уступить в ответ на высказанную девушкой просьбу.

– Да с того, что мы, пользуясь вашим отсутствием, давно могли сами провести этот разговор. – Она сердито выпятила нижнюю губку. Орлову немедленно снова захотелось ее поцеловать. – Но не сделали этого, понимая, что можем что-нибудь испортить. Мы законопослушные граждане, но точно заслужили услышать все своими ушами.

– Согласен, – ответил Бекетов, пряча улыбку.

Похоже, он тоже не мог не улыбаться при виде Таисии Ермолаевой. Орлов внезапно испытал какой-то острый дискомфорт, который с некоторым изумлением диагностировал как укол ревности. Никогда и никого он в своей жизни не ревновал, считая это бессмысленным. А вот поди ты.

Лиза на обеде сидела на своем месте за столом рядом с Павлом Бурчевским, все так же вяло ковырялась в тарелке, в то время как ее сосед по столу ел за двоих. У него вообще был отменный аппетит, Орлов давно заметил. При виде их четверки Лиза как-то встрепенулась, даже хотела встать. То ли убежать собралась, то ли, наоборот, подойти, но, нерешительно потоптавшись с ноги на ногу, уселась обратно.

Все вчетвером они предпочли ее действия проигнорировать и приступили к обеду. Орлов видел, с каким трудом Таисия сдерживает нетерпение. Его самого азарт, признаться, тоже заставлял торопиться, хотя он всегда ел быстро из-за привычной нехватки времени. Наконец Лиза и Павел закончили с обедом и встали из-за стола.

– Елизавета Геннадьевна, задержитесь, мне нужно с вами поговорить.

Бекетов тоже встал, сделал шаг к Лизе, она вздрогнула и понурилась. Взгляд у нее стал совсем несчастный и какой-то затравленный.

– Здесь?

– Нет, конечно. Я приглашаю вас в свою каюту. – Следователь обвел глазами их троицу. – Всех приглашаю.

– Я тоже пойду, – с вызовом в голосе заявил Павел.

– А вы мне зачем? – довольно невежливо осведомился Бекетов.

– Я не отпущу Лизу одну. Ей нездоровится, да и вообще.

– Хорошо, идите, – неожиданно следователь проявил покладистость. – Я не возражаю.

Как знал Орлов, жил Бекетов в каюте, выделенной ему из капитанского резерва. Это тоже был сьют, такой же, как у Лурье, как у погибшей Быстровой, и у него самого, расположенный сразу у рулевой рубки. Войдя в каюту, они чинно расселись, кто на диване, кто на кровати. Несмотря на то что сьют был просторнее обычной каюты, шесть человек размещались тут с трудом. Ну ничего, в тесноте, да не в обиде. Или все-таки кого-то сейчас придется обидеть?

– Елизавета Геннадьевна, скажите, пожалуйста, когда вы заселились на теплоход, у вас был ключ от номера вашей благодетельницы?

– Анны Михайловны? Да, был. – Вопрос не вызвал у Лизы приступа паники, говорила она совершенно спокойно.

– А где вы его взяли? Ключи от кают, насколько мне известно, выдают только владельцам кают.

– Да, но от любой каюты изначально же несколько ключей, – не поняла его вопроса Лиза. – При двухместном заселении ключи выдают обоим пассажирам. Анна Михайловна сразу попросила на ресепшене дать ей два ключа, чтобы я имела возможность беспрепятственно попадать в ее номер.

– Зачем? Она же не была так немощна, чтобы ей нуждаться в экстренной помощи.

– Нет, конечно, нет. Я же уже говорила, что Анна Михайловна вообще ничем не болела. У нее было отменное здоровье для ее возраста. Просто иногда она отправляла меня в свой номер, чтобы принести ей шаль или минеральную воду. Да и просто так удобнее.

– Хорошо. – Бекетов наклонил голову, давая понять, что его полностью