– Мисс Данлоп? – осторожно обратилась к ней мисс Кэдоган, сжимая ее руку. Пальцы были ледяными, Эдит почти больно было за них держаться. – Вы хотите что-то сказать?

– Все в порядке, мисс Кэдоган, – своим новым, неожиданно низким голосом произнесла Эдит. – Я не против.

– Мисс Данлоп…

– Я должна это сделать, – твердо добавила она, выпустила руку мисс Кэдоган и коротко взглянула ей в лицо. – Это ведь я ее нашла.

Мисс Кэдоган побледнела. Без привычной светло-розовой помады ее губы казались тоньше и выразительнее. Раньше Эдит не замечала, чтобы они подрагивали. Она едва заметно кивнула, затем еще раз – теперь уже Грайсту.

– Рассчитываю на вас, офицер, – отчеканила она.

– Конечно, мисс Кэдоган, – так же учтиво отозвался он.

Эдит показалось, что в его подчеркнутой вежливости просквозила насмешка, и, когда декан вышла, Эдит в этом убедилась – выражение его лица стало почти снисходительным. Должно быть, он счел мисс Кэдоган досадной помехой, недостаточно серьезной, чтобы обращать на нее внимание.

– Извини за эту паузу, Эдит. На чем мы остановились?

Она промолчала, и офицер подсказал:

– Почему ты и твой одноклассник решили пойти в лес?

Прежде чем вошла мисс Кэдоган, Эдит готова была рассказать Грайсту обо всем: о расставании Хиро и Лимы, о записке и о том, что Хиро ее проигнорировал. Но у Эдит появилось время, чтобы обдумать, как это может выглядеть со стороны. Грайст, явно нисколько не заинтересованный в случившемся, мог прийти к самому простому заключению, что Лима повесилась из-за Хиро Уэлча. Несчастная любовь старшеклассницы. Сколько в этом правды, Эдит нисколько не волновало. Подтолкнуть кого-то к самоубийству – обвинение не из легких, даже если исключить проблемы с законом. Что будет с Хиро, если полиция заключит, что вина за смерть Лимы отчасти лежит на нем? Такого Эдит допустить не могла. Конечно, они с Хиро не были друзьями, но почти шесть лет, проведенных бок о бок, не могут ничего не значить.

Стоило немного взять себя в руки, как дрожь прошла. Эдит положила влажные ладони на колени, накрытые грязной юбкой. Туман в голове несколько рассеялся, когда Эдит осознала, что именно собирается делать: лгать, чтобы защитить Хиро от возможных подозрений.

– Я уже говорила про колодец? – спросила она, взглянув на Грайста из-под полуопущенных ресниц. – Туда часто приходят старшеклассники, чтобы… выпить. – Почти не играя смущение, она коротко пожала плечами. – Или на свидание. Мы подумали, что Лима может быть там.

Ее слова не вызвали у Грайста никакой реакции. Хороший это знак или плохой, Эдит не поняла, но решила продолжать.

– Я не видела сам колодец, – добавила она, надеясь, что ее полуправда прозвучит убедительнее, если облепить ее подробностями. – Наверное, до него мы не дошли. Лима…

Теперь у нее по-настоящему перехватило дыхание, и она потянулась к стаканчику, чтобы глотнуть остывающего чая. Взгляд офицера проводил ее руку до того момента, когда Эдит вернула ее обратно на колено.

– Что с твоими пальцами?

Эдит поднесла пальцы к лицу. Под ногтями темнела грязь.

– Я потеряла туфлю, – отозвалась она, стараясь не выказывать страха.

Теперь она начала сомневаться, правильно ли поступила, решив прикрыть Хиро. Офицер оказался куда более любопытным, чем она решила поначалу.

– Видимо, испачкалась, пока ее искала. Или когда пролезала под забором… Честно говоря, я не обратила внимания.

Кивнув, Грайст сложил руки на широкой груди и откинулся на спинку деревянного стула, скрипнувшего под его весом. Его ленивый взгляд скользнул к часам, будто беседа с Эдит ему наскучила, а затем к окну – в щель между шторами в комнату начал проливаться бледный рассвет.

– Что было после того, как вы нашли Лиму?

Сознание Эдит на секунду скользнуло в прошлое. Момент, когда Хиро, схватив ее за плечи, что-то кричал. Она отлично помнила, что в его глазах стояли слезы. Напуганный Монстр захлебывался лаем, пытался привлечь ее внимание, напрыгивая на нее и соскальзывая передними лапами с гладкой ткани ветровки. Эдит честно пыталась сосредоточиться на искаженном от ужаса лице Хиро, но фокус ее внимания перескакивал на другое лицо.

– Уэлч сказал мне взять собаку и позвать на помощь. Я так и сделала.

Решив говорить как можно меньше, она взяла вялый тон. Офицеру незачем знать, что поначалу она не соглашалась оставить Хиро. У нее на туфле была выдрана пряжка – Хиро смог бы позвать на помощь куда быстрее ее. Они могли пойти и вдвоем.

Могли, но, честно говоря, Эдит испытала головокружительное облегчение, когда Монстр потащил ее за поводок прочь из леса.

– Сам мистер Уэлч остался с Лимой?

– Да.

– Ты не знаешь зачем? – вкрадчиво поинтересовался Грайст.

Он машинально прокручивал обручальное кольцо на пухлом пальце, и Эдит подумала, что они оба только разыгрывают хладнокровие.

– Тогда я даже не задумалась… В любом случае я сейчас уверена, что мы правильно поступили. Важно ведь, чтобы место преступления оставалось нетронутым. Могли появиться животные… Или люди. Отсюда до Плакли-Торна чуть меньше мили.

– Так остаться с Лимой было идеей твоего одноклассника?

– Да, но я…

– Не волнуйся, мы почти закончили, – перебил он ее, снова наваливаясь на стол. – Замечала ли ты что-либо странное в поведении или настроении Лимы в последние дни? Может, она поссорилась с кем-то?

– Не знаю, поссорилась ли, – помедлив, произнесла Эдит, – но было кое-что странное. Мы с ней играем… играли в одной футбольной команде. Она отказалась от должности капитана без всякой на то причины. Хотя она просто сходит с ума по футболу. Потом… словом, она расплакалась и сегодня на тренировке не появилась.

Пока она говорила, Грайст, задумчиво поджав губы, выводил в блокноте рисунок футбольного мяча. Увидев, куда смотрит Эдит, он улыбнулся, словно это должно ее позабавить, и большим пальцем перелистнул страницу.

– У нее был конфликт с тренером?

– Нет, сэр, – отрезала она, отказываясь поднимать взгляд от своих коленей.

В ней удушающими волнами поднималась ярость на равнодушного офицера, воспринимающего самоубийство школьницы как игру. Она не сомневалась, что допрос не более чем формальность. Пройтись по основным мотивам, исключить возможность убийства, закрыть дело. Похоронить девушку. Как ее там – Лима, Джин. Он мог хотя бы постараться выглядеть так, будто ему не плевать.

Пока Эдит воображала, как вскочит и швырнет Грайсту в лицо его бумажки, его же голос вырвал ее из размышлений:

– Хм… А ее парень? Твой одноклассник. Они ссорились?

Эдит словно