Это известный мифологический троп, когда женщина-воин, зачастую королевских кровей, обладает невероятной физической силой. Чтобы побороть такую воительницу, нужно не просто одолеть ее в схватке, но и разделить с ней ложе: лишаясь невинности, дева лишалась и воинской силы. Такой мотив отражает древние представления о связи между чистотой, силой и судьбой. В славянском фольклоре, к примеру, встречается легенда о Настасье Микулишне, которая одолела в честном бою Добрыню Никитича. Как и в случае с Брунгильдой, после свадьбы Настасья потеряла силы.

Ссора между Брунгильдой и Кримхильдой – ключевой момент, который приводит к трагическим событиям. Все начинается с растущей вражды между двумя королевами, чьи характеры и амбиции несовместимы. Брунгильда, гордая и воинственная, чувствует себя оскорбленной поведением Кримхильды, которая, по ее мнению, пытается превзойти ее в статусе и влиянии. Конфликт обостряется, когда Кримхильда намеренно (или случайно) раскрывает правду о том, что именно Зигфрид, а не Гунтер, победил Брунгильду в брачную ночь и лишил ее сил. Эта обида становится для Брунгильды роковой.

Брунгильда, охваченная гневом и ощущением предательства, требует от Гунтера мести. Она упрекает его в слабости и неспособности защитить ее честь. Под давлением жены и стремясь сохранить репутацию, Гунтер решает избавиться от Зигфрида. Заручившись поддержкой других Бургундов, он обманом завлекает Зигфрида в ловушку. Здесь стоит отметить, что обстоятельства смерти Зигфрида отличаются в зависимоти от источника. По одной версии («Песнь о Нибелунгах»), его убили в лесу во время привала, когда он наклонился испить воды, но был поражен копьем в спину. Вскоре герой скончался от полученных ран, но перед смертью попросил Гунтера стать опорй для его жены. По другой версии, Зигфрида закололи в постели или даже во время тинга.

Цветы вокруг покрылись багряною росой.

Со смертью неминучей вступил в борьбу герой,

Но бой недолго длился – утратил речь храбрец,

И дням его земным пришел безвременный конец.

В «Песни о Нибелунгах» мотивация убийства Зигфрида сложнее, нежели в «Эддах». К тому же, являясь, скорее, рыцарсим эпосом, «Песнь о Нибелунгах» не раскрывает фантастические свершения Зигфрида, а содержит только их упоминания. В «Эддах», напротив, фокус смещен на сверхъестественные события.

Требование Брунгильды, хотя и играет важную роль, не является единственной или решающей причиной для заговора против Зигфрида. Так как его подвиги и личностные качества неоднократно демонстрируют превосходство над Гунтером, Зигфрид становится угрозой для власти Бургундов. Будучи нидерландским принцем, он не только затмевает Гунтера своей славой, но и потенциально может претендовать на большее влияние, так как его жена – родная сестра Гунтера. Хаген, верный вассал Гунтера, видит в Зигфриде опасность для стабильности королевской власти и решает устранить его, чтобы защитить интересы господина и династии Бургундов.

После смерти Зигфрида сокровища Нибелунгов много лет находились во власти Кримхильды, но со временем Бургундам удалось завладеть золотом, и их род настигло проклятие Андвари: сокровища стоят жизни всякому, кто ими завладеет. Впоследствии род Бургундов прервется, а убийство Зигфрида будет отомщено по воле Кримхильды.

Берсерки – боевая ярость викингов

Вера в существование людей, способных превращаться в волка или медведя и затем возвращаться в изначальный облик, – одна из самых древних и широко распространенных в мировой культуре. Эта идея уходит корнями в глубокую древность и встречается практически у всех народов, где бы они ни жили, – от северных лесов Европы до степей Азии. Подобные верования отражают тесную связь человека с природой, его страх перед дикими зверями и одновременно восхищение их силой, выносливостью и свободой.

Образ берсерка – символ двойственной природы человека: сочетания человеческого разума с животной мощью, а также напоминание о тонкой грани между цивилизацией и дикостью.

Способность принимать облик зверя по желанию – это мотив, который мы уже встречали в мифах о богах. Например, Фрейя, владеющая соколиным оперением, могла превращаться в птицу и путешествовать между мирами. Однако главным «оборотнем» среди богов был, безусловно, Один. Он мастерски менял как человеческие облики, так и звериные, чтобы достичь целей или получить скрытые знания.

В облике зверя часто воплощалась сама душа Одина, что позволяло ему перемещаться между мирами, оставаясь незаметным для посторонних глаз. То же касалось и шаманов, способных, по сюжетам легенд, надевать шкуру животного и обращаться в зверя.

Шкура становилась не просто маской или символом, а проводником между человеческим и животным началом, позволяя человеку черпать силы тотемного зверя.

Такие практики часто описывались как способ общения с духами, путешествий в иные миры или получения сверхъестественных знаний и навыков.

Среди упомянутых героев Беовульф ближе всех к состоянию оборотничества: будучи сильным и могучим, как десяток мужчин, он не терял рассудок благодаря внутреннему стержню и моральному кодексу. Неспроста его имя трактуется как «медведь» – символ силы, мужества и дикой природы. Беовульф – олицетворение гармонии между человеком и зверем, совмещающий необузданную мощь с благородством. Именно эта двойственность делает его одной из самых значимых мифологических фигур.

В германо-скандинавском фольклоре и легендах встречаются образы воинов, способных в ярости принимать звериную форму. Среди классических представлений о подобном явлении популярны мифы об обротнях, или вервольфах, – людях, становящихся волками и нападающих на скот. По народным поверьям, вервольфы по ночам надевают шкуру волка, а наутро снимают ее. [11]

Берсерками же называли вполне реальных воинов, которые впадали в звериную ярость во время сражений и не имели равных в бою. У древних германцев берсерками именовали викингов с уникальными способностями в воинском деле: вместо доспехов они надевали шкуры животных. Причем, в зависимости от животного, менялся род войск: берсерками в первую очередь называли «медвежьих» викингов. Воинов, надевающих волчьи шкуры, именовали ульвхеднарами, что относит их к иному культу.

Само слово «берсерк», предположительно, происходит от древнескандинавского berserkr и состоит из двух частей: ber («медведь») и serkr («шкура» или «ткань»). Так, берсерк дословно переводится как «медвежья шкура», что описывает берсерков-викингов согласно историческим свидетельствам Тацита («Германия») или Снорри Стурлусона («Круг Земной»).

В мифологическом контексте берсерки воспринимались как личный отряд Одина, беспрекословно выполняющий его поручения. Считалось, что перед боем берсерк возносил хвалу Одину и взамен получал его благословение.

Несмотря на мифологическую принадлежность к культу