с ним на равных и отказался от оружия. С наступлением ночи в чертог Хигелака явилось чудовище, и Беовульф вступил с ним в рукопашную схватку. В одиночку ему удалось победить Гренделя: стиснув кисть, Беовульф оторвал чудовищу руку.
И понял грозный
пастырь напастей,
что на земле
под небесным сводом
еще не встречал он
руки человечьей
сильней и тверже. [13]
Смерть чудовище встретило в одиночестве, сбежав от натиска Беовульфа в свое логово. За избавление от гнета Гренделя конунг даровал Беовульфу и его дружине множество сокровищ, среди которых оказался легендарный волшебный меч – Хрунтинг. Но вскоре из глубин моря восстал еще более страшный противник – «женочудовище, родитель Гренделя», которая решила отомстить за гибель отпрыска.
Сражение с женочудовищем стало для Беовульфа вторым подвигом. Спустившись на морское дно в чертоги чудища, он вновь сразился с противником, пока на глаза не попался великаний меч – несоразмерный для смертного, – но, ухватившись за него, Беовульф отсек голову владычице вод.
Вернувшись домой после сражений, Беовульф стал конунгом: «Пять десятков зим мудро правил он мирным краем». К моменту, когда в землях появилась новая напасть – змей, «исчадье тьмы», – Беовульф состарился. Ведомый жаждой мести за украденный кубок, дракон сжигал деревни, разрушал курганы и жрал людей. Вскоре Беовульф выяснил, что виновником драконьей ярости был тринадцатый из его дружины, – повел он конунга к злополучному кургану, где змей сторожил сокровища.
Сражаться с чудищем Беовульф отправился один, но, видя, как змей теснит конунга, дружина вступила в бой и одолела дракона. Бой же стал последним для самого Беовульфа: от полученных ран он скончался, и наступила великая скорбь. Поэма завершается сценой торжественного сожжения на погребальном костре тела героя и сооружения кургана над его прахом и завоеванным им кладом.
Хоть в поэме описаны подвиги вымышленного персонажа, мир сказки частично перенесен в исторический контекст: действие происходит среди народов Северной Европы (в поэме фигурируют датчане, шведы, гауты и другие племена, названы имена королей, которые некогда действительно ими правили).
Сам Беовульф, видимо, не имел исторического прототипа и представлял собой, скорее, фольклорно-мифологический образ доброго божества, которое борется со стихией в облике хтонических чудовищ. [11]
Зигфрид – потомок Одина
В «Песни о Нибелунгах» мы встречаем персонажей, с которыми уже успели познакомиться в предыдущих главах книги. Подвиги главного героя – Зигфрида, или Сигурда, – воспеваются в нескольких самостоятельных произведениях, оттого существуют некоторые различия в сюжете и подвигах главных действующих лиц. Вспомним, что «Песнь о Нибелунгах» – средневековая эпическая поэма, написанная в конце XII – начале XIII века. Центральное место эпоса занимают подвиги Зигфрида и его возлюбленной Брунгильды.
Историю Сигурда воспевает ряд песен в «Старшей Эдде»: «Пророчество Грипира», «Речи Регина», «Речи Фафнира», «Речи Сигрдривы». О гибели героя рассказывается в «Отрывке песни о Сигурде», «Первой песни о Гудрун», «Краткой песни о Сигурде», «Поездке Брунгильды в Хель». В «Младшей Эдде» о Сигурде упоминается в песнях «О Фафнире, Регине и Сигурде», «О Сигурде и Гьюкунгах», «Убийство Сигурда» и «Саге о Вёльсунгах». Немецкую поэму «Песнь о Нибелунгах» можно назвать центральным произведением по истории подвигов Зигфрида.
Мифы и сказания, лежащие в основе сюжета этого эпоса, зародились на континенте и лишь позднее распространились на Север. Там они подверглись переработке и архаизации, то есть приобрели черты древних форм повествования и обросли мифологическими подробностями. В результате скандинавские и немецкие эпические произведения представляют собой варианты легенды о Сигурде и отражают особенности культур, в которых эта история переосмыслена.
Характерный мифологический троп истории Зигфрида – неясность его происхождения. В «Жители подземного царства – цверги» уже обговаривалось, что в зависимости от источника происхождение главных героев менялось. В «Песни о Нибелунгах» отцом Зигфрида назван король Сигмунд (иначе – Зигмунд) – потомок древнего рода Вёльсунгов. Стоит сделать ремарку, что Вёльсунги – это древнейший род земных героев, берущих начало от самого Одина. Собственно, помимо Сигурда главные представители этого рода – Вёльсунг (основатель рода), Сигмунд (отец Зигфрила), Аслауг (дочь Зигфрида) и т. д.
Но в «Старшей Эдде», в «Речах Фафнира», на вопрос о своем происхождении Сигурд отвечает:
Я зверь благородный,
был я всю жизнь
сыном без матери;
нет и отца,
как у людей,
всегда одинок я. [13]
Судя по всему, Сигурд имеет в виду, что, возможно, он воспитывался в чужих землях и не знал родителей. Притом в следующей строфе уже упоминается имя Сигмунда – человека, которого Зигфрид называл отцом. Отсюда некоторая путаница вокруг происхождения героя, хотя ряд исследователей (к примеру, Е. М. Мелетинский) видят в образе Зигфрида культурного героя – воина-родоначальника, который совершает ряд подвигов против хтонических чудовищ[78]. Подобный мотив мы уже видели в сюжете про Беовульфа.
Важнейшие подвиги Зигфрида – сражение с драконом-змеем Фафниром, обретение сокровищ Нибелунгов и сватовство к деве-воительнице Брунгильде. Помимо этого, среди его заслуг – освобождение валькирии Сигрдривы от проклятия Одина. Так как сражение со змеем уже частично описано в «Сверхъестественные обитатели девяти миров», акцент будет сделан на сватовстве.
По поручению короля Бургундов Зигфрид отправился вместе с Гунтером свататься к прославленной Брунгильде. Так как Зигфрид к моменту прибытия к Изенштейн (замок Брунгильды) уже был окроплен кровью Фафнира и владел плащом-невидимкой, ему хватило отваги и сил пройти испытания, предложенные девой. Брунгильда поставила прибывшим условие, что согласится выйти за того, кто пройдет три испытания.
В трех состязаньях должен он победить меня,
А проиграет – вас казнят до истеченья дня.
Испытания состояли из нескольких состязаний: в первом Брунгильда предложила поднять щит, который она тягала одной рукой, во втором – метнуть ее копье, в третьем – поднять камень, который она кидала вслед за копьем. После Гунтер вступил с ней в схватку, во время которой Зигфрид, укрывшись плащем-невидимкой, тайно помогал ему. Вскоре Зигфрид одолел воинственную Брунгильду.
Вскричала королева, вскочив с земли сырой:
«Спасибо, Гунтер знатный, вам за удар лихой!»
Она ведь полагала, что с нею бьется он.
Нет, ей другим, кто посильней, удар был нанесен. [13]
Побежденная дева обязалась выйти за Гунтера и отправилась с ним в его владения, а Зигфрид в награду был обручен со своей возлюбленной Кримхильдой – сестрой Гунтера. Позже Брунгильду обманул Зигфрид во второй раз: в первую брачную ночь она скрутила Гунтера и подвесила на гвоздь у спального ложа. Когда Гунтер признался в
