В эддических текстах ётуны практически всегда выступают как противники асов. Противопоставляются великаны асам не только по времени происхождения, но и по территории обитания: Ётунхейм и Нифльхейм контрастируют с золотым Асгардом. Как представители стихийных буйных сил ётуны всегда стремились отнять у асов лучшее: прекрасную богиню Фрейю, хранительницу молодильных яблок Идунн, а также волшебные атрибуты, помогающие асам в борьбе против них. Таков молот Тора, который однажды удалось украсть ётуну Трюму. Великаны верили, что, если удастся лишить молота громовержца, они одолеют асов. И в этом была доля правды, ведь Тор – главный защитник Асгарда и земли от нападений ётунов. Другой великан, Гейррёд, добился хитростью, чтобы Тор явился к нему безоружным. Тогда он попытался внезапными ловушками погубить аса, но благодаря помощи Грид – матери Видара – ему удалось перехитрить Гейррёда (см. «Тор – защитник богов и людей»).

Если инеистые великаны разумны и мудры, ибо вся природа порождена ими, прожорливы, велики, могучи, горды и надменны, то ётуны в большей степени глупы и порывисты. С древнескандинавского Jötunn переводится как «обжора», и, хотя с точки зрения расовой принадлежности ётуны относились к турсам, похоже, со временем они выделились в отдельную группу великанов, которых прозвали ётунами – обжорами.

Среди великанов существует разновидность – гигр, от древнескандинавского слова gygr («скрывать»), населяющая горные пещеры и охраняющая спуск сквозь них в потусторонний мир. К ним можно отнести, к примеру, великаншу Модгуд, что сторожит единственный путь в царство мертвых. [9]

Возможно, с этой разновидностью великанов связано появление другого известного образа: уродливых и глупых созданий, обитающих среди гор, – троллей, или туссеров. Тролли любят все сверкающее и собирают в пещерах сокровища. Походят на обжор-ётунов, а в легендах предстают зловредными существами, которые похищают скот, вредят людям и промышляют людоедством. Именно с троллями связано поверье, что, застигнутые врасплох рассветом, они превращаются в камень. Схожая слабость к солнцу присутствует и в образе карлика, или гнома (см. «Жители подземного царства – цверги»). [11]

Вместе с тем великанши нередко становились спутницами асов. Наряду с безобразными ётунами встречаются необычайные красавицы, пробуждающие вожделение у богов. Такой была Герд, объект неистовой любви Фрейра, или Грид – мать молчаливого бога Видара и одна из немногих из рода ётунов, выступавших на стороне Асгарда. Жена вана Ньёрда, Скади, также принадлежала к роду великанов и отличалась приятной глазу внешностью.

Стоит отметить, что многие боги-асы появились в результате связи с великанами:

• Грид – мать Видара;

• Ёрд – олицетворение силы земли и мать Тора;

• Ринд – мать Вали;

• Ярнсакса – мать аса Магни, одного из сыновей Тора;

• матерью Тюра считалась безымянная великанша, о которой известно только, что она – сестра ётуна Гюмира (иначе – Гимира);

• девять дочерей великана Эгира – матери и сестры Хеймдалля (см. «Хеймдалль – Страж Асгарда»).

Как можно увидеть, великаны воплощали природные хтонические силы, оттого их нрав жесток, а суть противоречива. Как потомки первого живого существа во вселенной, ётуны противопоставлялись асам, имевшим родовую иерархию. Хотя великаны в контексте скандинавской мифологии имеют спорный образ, в большей степени в сюжетах они предстают в отрицательном свете.

Жители подземного царства – цверги

В скандинавских легендах гномы занимают важное место, несмотря на то, что относятся к низшей мифологии[60]. Это маленькие антропоморфные существа, обитающие в глубинах гор и подземельях, реже в лесу. Часто описываются как ростом с ребенка, но наделенные сверхъестественной силой и навыками, особенно в кузнечном и ювелирном искусствах. Отличаются густой длинной бородой, а в сюжетах преданий – козлиными ногами, что отчасти сближает их с древнегреческим божеством скотоводства[61].

Гномы в первую очередь выступают как искусные ремесленники, создававшие для асов волшебные артефакты. Во взаимодействии с людьми они порой выступают как благодетели и советчики, в других случаях похищают девушек и участвуют в злодеяниях против богов. Притом сами гномы нередко обращались за помощью к людям, когда требовались работы в полях или услуги повитух. [12]

В германо-скандинавской мифологии гномов часто именовали цвергами, или двергами (др. – исл. dvergar), то есть подземными жителями. Общепринятым названием в русском языке стало слово «гном». В поздних скандинавских народных поверьях цверги смешались с темными природными духами. Так их приравняли к темным альвам, и эта мысль подкрепляется фактом, что сварт-альвы проживали в том же мире, что и гномы, – в Свартальвхейме.

Возникновение первых цвергов описывается в «Эддах» по-разному. В «Старшей Эдде» («Прорицание вёльвы») гномы произошли из «из Бримира крови и кости Блаина», то есть из тела первого живого существа – Имира. Далее вёльва перечисляет имена и титулы гномов: первым и старшим был Модсогнир, вторым – Дурин. Наравне с другими созданиями гномы могли называться равными иным племенам.

Модсогнир старшим

из племени карликов

назван тогда был,

а Дурин – вторым;

карлики много

из глины слепили

подобий людских,

как Дурин велел.

Согласно же «Младшей Эдде» цверги появились из червей, что размножались в теле убитого Имира. Живя в земле и камнях, они подобно червям, презирали солнечный свет и от соприкосновения с ним обращались в камень. Существа с подобной слабостью уже встречались ранее – тролли. В «Старшей эдде» на этом факте основан целый сюжет «Речей Альвиса»: история повествует о том, как цверг Альвис набрался дерзости просить руки любимой дочери Тора – Труд.

Тогда Тор решил хитростью избавиться от назойливого карлика: он пообещал отдать дочь в жены, если Альвис докажет мудрость и знания. Всю ночь напролет Тор расспрашивал его, задавая вопросы о природных явлениях и о том, как их называли в каждом мире. Когда же наступило утро, Тор с торжеством воскликнул:

Но хитростью мощной

тебя обманул я:

ты в доме застигнут

солнечным светом!

Гном обратился в камень, и более упоминаний о нем не встречается.

Основные истории с участием цвергов в «Эддах» – об их мастерстве: как великие кузнецы и ювелиры, они сотворили множество известных божественных атрибутов. Прекраснейшее ожерелье Брисингамен, которое возжелала заполучить Фрейя, создали четыре брата-цверга: Альфригг, Берлинг, Двалин и Грер. Сыновья гнома Ивальди выковали золотые волосы для богини Сив, корабль Скидбладнир – для Фрейра и копье Гунгнир – для Одина. Братья