“Как поживаешь? Еще не надумала с человечишкой продолжением рода заняться?” — съехидничал до боли знакомый голос. А Ягда… Ягда икнула, представив во всей красе процесс этот “продолжения рода”, да медленно багроветь стала.

— Ведьмочка, что-то случилось? — обеспокоенно спросил Скелетообразный.

Почти каждый раз сирин над девушкой подтрунивал, а та лишь локти в обиде грызла — как ни крути, до друга своими ручонками нежными дотянуться не могла да подзатыльники ласковые на расстоянии давать не умела. Так что приходилось краснеть да молча терпеть. Ягда уже почти смирилась с тем, что человечишка ей по сердцу пришелся, да только менять ничего не хотела. Зачем? Ей и так хорошо.

— Ведьмочка… — обеспокоился резкими переменами на ее лице человечишка.

Она выразительно на головушку свою показала, давая понять, что с сирином говорит. Сэви понятливо кивнул, да пошел посуду мыть, чтобы не мешать их разговору.

“Добран… “ — мысленно обратилась к нему ведьма, стараясь всеми возможными правдами и неправдами сделать угрожающий голос.

“Ой, да ладно тебе недотрогу строить!” — влез волкодак.

“Ягдочка, ты ежели не знаешь как, меня спроси, я помогу… “ — не осталась в стороне добродушная навка.

“Как?” — удивился Ратибор.

“Ну…” — замялась Мирослава.

Раздалось рычание. И рычал вовсе не волкодак, а ведьма, у которой уже искры из глаз сверкали. Она в очередной раз горько пожалела о разлуке с друзьями близкими, которых уж больно в лесу закопать хотелось. Вздохнула-выдохнула, невинные мысли разгоняя, да как ни в чем не бывало полюбопытствовала.

“Вы где? Добрались до вашего зова?” — решила ведьма сменить тему.

Они связывались каждый день, и каждый день она этот вопрос задавала, да ответа утешительного не получала. Добран волкодака с навкой быстро догнал, и на этом все хорошее кончилось. Ушли неведомо куда, неведомо зачем. Зов и в самом деле был, но чей — не ясно, как и сколько им еще путь держать. Ягда то злилась, то волновалась, а потом снова злилась… Ей к друзьям хотелось, но и лес она оставить не могла. Одна отрада — через сирина весточки можно передавать и голоса, что сердцу дороги, слышать. Так и жили да тужили. По крайней мере, ведьма.

“Не, нам еще идти и идти… “ — все же выдал Ратибор.

“Я думаю, еще неделька другая, и дойдем”, — попыталась сгладить углы Мирослава.

В этот раз тоже ничего не изменилось — идти им еще долго, непонятно сколько…

“Скоро же зима… “ — спокойно произнесла Ягда. Знали бы они, сколько ей усилий стоило приложить, чтобы голос не дрогнул.

“Как раз людишек на дорогах будет поменьше. “

“Ладно, наш привал закончился, пора снова в путь. Бывай. “

“Все в порядке, Ягдочка, за нас не волнуйся. “

“Главное себя берегите, и не буду. “

Связующая нить с сирином оборвалась. Ведьма снова ощутила раздирающую пустоту. Словно что-то почувствовав, подошел Сэви. Он единственный видел настоящее состояние девушки, перед друзьями она храбрилась да порой для вида злилась, а сама до чертиков боялась. Не за себя. За них.

— Какие новости?

— До зимы они не вернуться, — тяжко вздохнула Ягда.

Немного визуалов

♡〜٩(╹▿╹)۶〜♡

Глава 23. Моя жена… (часть 1)

— Ведьмочка, мне твое состояние очень не нравится.

Сэви обеспокоенно на ведьмочку смотрел, да взгляд его с каждым мгновением тяжелее становился. Ягда последние дни сама на себя походить перестала: кожа побелела, глаза впали, и дрожь во всем теле становилась всё сильнее да сильнее. Они всё реже и реже из избушки выходили. Живность потихоньку в спячку впадала да резвость летнюю теряла, так что забот у ведьмы убавилось. А вечера она за разговорами с друзьями коротала.

— Всё в порядке… — пробормотала девушка сквозь стучащие зубы.

— Ты весь день дрожишь, — и это он еще приуменьшил, ее трясло, да так, что осиновый лист бы позавидовал.

— Я с лесом связана, — тихо прошептала Ягда.

— Почему?

— Сама так захотела и провела обряд.

Почти сразу, как Мара пропала, да только это отчего-то не стала говорить. Тогда она боялась не справиться. Впрочем, они все боялись. Им предстояло одним обо всем заботиться да свое наследие защищать. Первое время было тяжко, не всегда успевали, не обо всем вовремя прознавали, так еще и Мару искали. Вот Ягда и связала себя с лесом.

— Зачем?

— Чтобы лес чувствовать, в случае беды можно быстрехонько решить проблемы…

— А разорвать сможешь?

— Угу.

— Тогда рви. Тебе что для этого нужно?

— Ничего.

— Отлично. Помощь нужна?

— Скелетообразный, ты не понял. Я ничегошеньки рвать не буду.

— Но тебе сейчас плохо. Порви, потом снова восстановишь.

— Тогда это будет ослабленная связь. Она же с каждым днем крепчает, а это всё сначала придется начинать.

— Ведьмочка…

— Всё и вправду в порядке, такое каждый год происходит. Лес в зимний сон погружается через холод, так что меня пару деньков потрясет, и всё пройдет.

Так всегда было за последние семь лет… Это и в самом деле не смертельно, да и никакая не хворь. Лишь неприятное следствие обряда, которое нужно перетерпеть. Зато опосле связь укреплялась, да по ночам можно спокойно спать и за лес не переживать.

Сэви внимательно на девушку посмотрел, пытаясь ответы на незаданные вопросы найти, да произнес что-то очень чувственное на незнакомом языке. Девушке почудилось, будто это ругательства иноземные, да только даже если спросит, вряд ли человечишка признается.

Он тем временем к самовару подошел да чайку в кружку налил.

— Пей.

Спорить сил не было, так что Ягда взяла кружку да пару глотков сделала, а Скелетообразный по избушке из стороны в сторону мотался. Он зачем-то весь хлам с печи скинул да в дальний уголок оттащил, затем стал его тряпками протирать, попутно от пыли чихая. А потом вновь внимание на ведьмочку обратил да в кружку чая подлил.

— Пей до дна.

Ведьмочка плечами пожала да стала маленькими глоточками чаек попивать. Сэви же зачем-то свой матрас приволок и на печке его разложил.

— Ведьмочка, забирайся на печку.

— Чего?

— Ты будешь спать на печке.

— А ты где?

— С тобой.

— Чт… Что?!

— Ведьмочка, не обсуждается.

Пока Ягда отпавшую челюсть пыталась подобрать, Скелетообразный ее на ручки взял да на печку усадил, а после и сам резво запрыгнул.

— Ты… Ты… Я… Да я…

— Ложись.

— Эй… Ты…

Но Сэви ее особо не слушал. Взял и схватил в