Ягда нахмурилась. К ней редко людишки подходят, тем более начинают разговор. Но где-то этого обормота она уже видела. Вдруг ее осенило — это ж купец! Тот самый, который продал Сэви…

— Позволь поинтересоваться, отчего?

— А он в хозяйстве пригодился, да и, оказывается способен не только мой голод удовлетворить, — Ягда выдержала паузу. У купца лицо вытянулось так, что он на осла стал походить. — Ох, купец, ты бы знал, как мне услужил с этим рабом. Он и ножки мои разминает, а по ночам поясницу согревает… — ведьма мечтательно улыбнулась, обнажая свои беззубые десны, а кто-то зубастый скрипнул совсем рядом.

— Так ты… со старухой? — мужичок ошалело переводил взгляд с бабушки Яги на Скелетообразно и со Скелетообразного на Бабушку Ягу. — Она ж тебе в бабки… Да что там бабки — в прабабки годится!

— Не такая уж я и старая… Между прочим, у меня сердце девичье и еще может трепетать от ласк мужских, — сзади закашлял поставщик “мужских ласк”.

Сэви все же не выдержал и склонился над ухом ведьмы.

— Ведьмочка, я тебе это припомню, — прошептал он.

— Ох, Милок Скелетообразный, ну не средь бела дня же… Потерпи хотя бы до вчера, — намеренно громко запричитала Ягда, а у человечишки так и стреляли искры из глаз.

Купец икнул и стал краской заливаться. Он приоткрыл рот, закрыл, вновь открыл, да слов подходящих подобрать так и не смог…

— Бывай купец, — Ягда вдоль по улочке пошла, а мужичок так и остался стоять, да удивленно на раба смотреть.

Ведьма была собой довольна. Она на человечишку обернулась и в улыбке расплылась от его насупившегося выражения лица. Уж было хотела очередную колкость сказать, как что-то прилетело ей по затылку. Что-то жесткое, тяжелое. Посмотрев под ноги, девушка увидела камень, на котором блестели алые капельки. Она даже не сразу почувствовала боль. Запустив ладонь в волосы, пальцы нащупали теплую жидкость, которая уже стекала тонкими ручейками по шее. Ягда уставилась на окровавленные пальцы. Все происходило очень медленно, словно время остановилось. Где-то далеко раздался восторженный гул, и вот в нее летит очередной камень. Он попал ей по лопатке. Ведьма стала потихоньку оседать на землю. Почему-то у нее резко закончились силы, тело перестало слушаться. Голова начала гудеть, а в глазах начало темнеть. Она попыталась сфокусировать свой взор хоть на чем-нибудь… Первое, что попалось — серые очи, в которых нарастал ужас. Вот только вместе с ним рос и гнев.

В мгновение ока он оказался у верзилы, который заносил руку с булыжником. Сэви занес меч. Меч? Ягду осенило — она даже не заметила, что он достал его из ножен, как и не заметила взмаха. Только через миг от тела отделилась рука, а следом и голова полетела на землю. Брызнул фонтан крови. Толпа заорала, кто-то стал убегать, кто-то накинулся на Скелетообразного, да только тот стал рубить не глядя. Его движения были подобны ветру, легко рассекая плоть на части. Никто не мог дать отпор или спастись — они просто не успевали. Улочка утопала в крови, земля окрасилась в алый цвет, повсюду валялись ошметки тел. А Сэви рубил и рубил… Пока не осталось ни единой живой души.

Только тогда Скелетообразный посмотрел на ведьму, что уже на ногах не стояла. Их взгляды пересеклись. Он был весь в крови, словно в ней искупался, а вот в глазах его зарождалось беспокойство. Сэви подбежал к Ягде, хватая ее на руки, и понес в сторону леса.

— Эй, Ведьмочка, на меня смотри.

Это было крайне сложно, веки то и дело хотели закрыться, а мир вокруг кружил похлеще зимней вьюги.

— Фу, ты меня кровью перемажешь… — прохрипела ведьма, язык вяло переваливался во рту, и приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы произнести привычные звуки.

— Говоришь? Это уже хорошо, — выдохнул человечишка. — Ведьмочка, оставайся в сознании, не засыпай.

Проще сказать, чем сделать — ее очи становились слишком тяжелыми, а все мысли куда-то улетучились. Осталось только одно желание — прикрыть глаза и окунуться в манящую тьму.

— Ягда, не засыпай! — кто-то сильнее ее сжал. — Пожалуйста… Ведьмочка, нельзя засыпать. Ягда, открой глаза!

Почему ее сжимают? Ах, точно… Ее куда-то несли на руках. Но зачем?.. Думы стали мало-помалу затихать. Голос, что когда-то казался очень близким, раздавался все дальше и дальше… Пока и вовсе не умолк. Ягда ощутила знакомый запах хвои, а затем провалилась в чертоги небытия.

Глава 17. Рубил и рубил (часть 2)

— Ягдочка, что же стряслось? Как же это…

Знакомый голос. Сквозь дремоту ведьма пыталась вспомнить, кому он принадлежит. Девичий, приятный, но немного писклявый… В голове всплыл образ зеленой навки с очами черными. Точно, Мирослава. Ягда даже не поняла, как она сразу не узнала этот голосок.

— Ягдочка, очнись…

“ ЯГДА, ПРИДИ В СЕБЯ!”, — мысленный крик сирина, заставил девушку вздрогнуть.

Она нехотя приоткрыла глаза, да вновь закрыла от уж больно яркого света. Сознание прояснялось. До ее ушей донеслось пыхтение и грохот. Пришлось вновь распахнуть свои зенки.

“Эти двое сейчас друг друга поубивают!”

Эти двое? Ягда не сразу поняла о чем речь, а затем увидела Ратибора, что в полуволка обратился, да человечишку, который ловко от его ударов уклонялся. Ратибор между тем в выпад сделал, да только Сэви уклонился и нанес ответную атаку. Волкодак зарычал и зубами в плечо противника впился. Человечишка же с силой оттолкнул его, да так, что Ратибор спиной дерево врезался. Раб времени не терял, одной рукой схватил врага за шею, а другой замахнулся для последнего удара.

Ягда понимала, что сказать ничего не успевает. Она решила через браслет приказ отдать, да только ничего не произошло. Кулак как летел в нос волкодака, так и продолжил лететь.

— Нет, — прошипела она и удивилась — насколько же ослаб ее голос.

На удивление, Сэви замер. Он все еще держал волкодака за шею, но его удар так и не достиг цели.

— Ведьмочка, ты очнулась? Как себя чувствуешь? — человечишка мгновенно потерял интерес к драке.

— Отпусти его!

Сэви сразу отпустил Ратибора. Он, потеряв опору, съехал по стволу вниз. Скелетообразный же к ведьме бросился.

— Подожди, не двигайся, — он ее на руки подхватил, будто пушинку и понес к тропинке.

— Что ты творишь? — недоуменно спросила девушка.

Ей хотелось взбунтоваться, но сил не было, а мерзкая