– Маргарита Леонидовна, должны вас огорчить. Во-первых, я за рулём, а во-вторых, мы сейчас едем в Затеряево и хотели взять с собой Виолку, а то она давно не была у деревенской бабушки, да и у дедушки. – И спросил у дочери: – Поедем к бабушке?

– Конечно! Мне надо собираться?

От всего, что происходило в прихожей, у Маргариты заколотилось сердце, особенно от слов Виолки, которую так не хотелось отпускать. После сегодняшнего происшествия она почувствовала себя необыкновенно одинокой, такой, что не знала, как жить дальше, и внучка скрашивала бы её одиночество, а теперь она лишалась и этого, пусть и на время. Но и поделать ничего не могла, если внучка на всё согласна, лишь бы побыть с отцом. И её можно понять. Ладно, что же делать, сама она потерпит, приведёт мысли и чувства в порядок. Ей просто необходимо побыть одной.

Она одела Виолку, нацепила ей рюкзак с книжкой и смешным медвежонком – сегодняшним папиным подарком, и поцеловала её.

– Когда ждать вашего возвращения?

– Поживём немного, а там видно будет… – сказал Семён. Он уж было собрался уходить, но Маргарита сходила в спальню и принесла флешку, попросила:

– Сохрани её. На ней копии важных для меня бумаг.

– Сохраню, обещаю не любопытничать.

Подхватив костыль, он повернулся к двери, а Маргарита попросила:

– Передавай привет родителям. В добрый час!

50

Что ни говори, а путешествие к ним – сплошное удовольствие. Тем более не одному, а в сопровождении двух милых дам. Старшая сидела рядом с Семёном, а младшая изогнулась в детском кресле за их спиной и смотрела не переставая на отца. Семён оглянется, улыбнётся:

– Соскучилась?

– Да, папочка! Буду всегда на тебя смотреть!

Когда проезжали центр Сарматова, Оля напомнила:

– Надо в магазин заехать и родителей предупредить, а то как снег на голову свалимся!

Он становился у торгового центра, сказал:

– Тогда иди. Эта обязанность пока на тебе. Да, торт купи!

Минут через двадцать она вернулась с пакетами, спросила:

– Позвонил?

– Нет. С Виолкой в считалочки играли. Да и не хотел без тебя скрытничать.

– Тогда сейчас позвони, пока стоим!

Семён позвонил отцу, и тот сразу с вопросом:

– Ты всё ещё в госпитале?

– Нет. Собрал женскую команду, и выезжаем из Сарматова. Так что через час-полтора ждите!

– Ты не один, что ли?

– С Ольгой, Виолкой! Говорю же – с командой!

Отец хотел что-то сказать, но мать перехватила у него трубку:

– Сынок, ты никак едешь?! Вот счастье-то!

– Мама, всё, что есть в печи, всё на стол мечи! Целуем вас. До скорой встречи!

Он бы мог с ними говорить и говорить, но теперь уже осталось немного, и сегодня у него самый счастливый день за последние месяцы: Ольга рядом, Виолка, родителей скоро увидит. Подумав о них, он вспомнил о Женьке, спросил у Ольги:

– А сын сейчас где?

– У бабушки должен быть…

– Звони ему, пусть к моим подтягивается, хочу, чтобы все сегодня собрались.

Оля словно ждала команды, пришедшейся по душе, и сразу за телефон:

– Сынок, ты где?

– У бабушки.

– Собирайся и отправляйся к другой бабушке. Мы сейчас едем с Семёном к его родителям, и он очень хочет увидеть тебя… Да-да… Через час будем на месте.

Хотя и казались оставшиеся километры долгими, но и они миновали. И вот уж Затеряево – родина Семёна, вот их дом с распахнутыми воротами, и отец около них встречает. Увидев его, Семён даже вздохнул, протёр заслезившиеся глаза. И увидел мать, выглядывавшую из-за его плеча. Вот оно счастье, о каком он мечтал и грезил на фронте.

Женская команда легко выпорхнула из машины, а Семён не спешил выходить, дождался, когда подойдёт отец, подхватит под руку, а тот сразу засуетился, подставил плечо:

– Обопрись, сынок!

Семён осторожно выбрался из машины, постоял, опираясь на костыль, и потихоньку пошёл к крыльцу, не узнавая себя. Правда, преодолевал три ступеньки немного неуклюже, приставным шагом.

Пока отец помогал сыну, Вера Алексеевна не отходила от Ольги и Виолки, приговаривая и прихлопывая руками:

– Какие же, девчонки, молодцы! А то мы с дедом совсем загрустили. Теперь же вот какое счастье!

Ольга всё ждала вопроса: «А ты-то как же оказалась с Семёном?», но не дождалась, словно она их не интересовала особенно. Зато вскоре появившийся Женька не стал церемониться. Увидев мать, сразу с вопросом:

– Мам, ты же на конференцию собиралась?!

– Ну так вернулась. Долго ли умеючи! А тут Семён подвернулся, до Затеряева довёз.

Поверил ли сын или нет, ей уж было без разницы, потому что она ещё днём договорилась с Семёном, что он какое-то время поживёт у них, и серьёзный разговор с сыном ещё предстоит. Ну, если и не разговор, то как-то объясниться она должна. Ведь не будешь врать и скрывать то, что скрыть невозможно, да и не нужно. Ведь всякое замалчивание лишь усиливает недоверие, создаёт напряжение в семье. Чтобы ничего этого не было, необходимо в чём-то преодолеть себя, переступить мысленную черту. Это тяжело, но необходимо.

Когда уселись за стол и взрослые подняли бокалы, Иван Семёнович привстал и с дрожью в голосе сказал:

– Вот мы и дождались тебя, Семён! Рады видеть, дорогой наш сын, да и Оля, и Женя, и Виолка тоже рады. Как здорово, когда собирается семья, хотя бы и для того, чтобы поглядеть друг на друга, обняться и улыбнуться. Так выпьем же за то, чтобы такие встречи были как можно чаще, а поводы только хорошие!

Семён и отец выпили по рюмке водки, а Оля с Верой Алексеевной домашней наливочки из старинных лафитничков, хранившихся у них с давних времён. Закусив, мужчины выпили ещё по одной, женщины отказались и просили попробовать Семёна то огурчик домашний маринованный, то грибков, то копчёной ветчины.

– Брат коптил! – пояснил Иван Семёнович. – О тебе часто спрашивал, когда мобилизовали. А теперь-то какие планы?

– Какие планы… Оклематься и начинать работать. Комиссия в госпитале признала негодным к дальнейшей строевой службе. Так что две недели посижу на больничном, потом схожу к хирургу по месту жительства. Если даст больничный, то ещё покантуюсь, если нет, пойду на свою автобазу. С директором созванивался – место держит. Такие планы, а как сложится, – Семён развёл руками, – одному Богу известно.

Слушая сына, отец нет-нет да поглядывал на Ольгу, и Семён понимал, о чём отец хочет спросить, но не решается. Понятно, что сегодняшнее неожиданное появление Ольги в одной с ним компании удивило