Книги онлайн » Книги » Проза » Историческая проза » Ледяная река - Ариэль Лохен
1 ... 35 36 37 38 39 ... 102 ВПЕРЕД
Перейти на страницу:
же сшили мне свадебное лоскутное одеяло. Он хотел, чтобы в городе меня не позорили.

– Если она сделала такой выбор, то обойдется, – сказал мой отец. Чувствовалось, что он пожалел о своих словах сразу же, как произнес их, но тем не менее упрямо выпятил подбородок, не отказываясь от них.

– Мне очень жаль, что вы так считаете, мистер Мур. Я был о вас лучшего мнения. – Эфраим выпустил мою руку и, обняв меня за талию, притянул к себе. – Можете прислать ее сундук утром, но сегодня она пойдет со мной.

* * *

Домик был больше, чем я ожидала. Две комнаты, в той, что побольше, – сложенный из камней камин. В одном углу кухня с плитой для готовки, обеденным столом и длинным кухонным из грубо обтесанных досок, а над ним окно. Другая комната служила спальней. Я глянула на дверь туда. Отвернулась. Руки у меня задрожали.

Эфраим выпустил меня из объятий и отошел.

– Тебе нравится?

Я полюбила этот дом, как полюбила этого мужчину, но не знала, как сказать ему – ни о том, ни о другом. Но надо было ответить на вопрос, поэтому я повернулась к нему и кивнула.

– Да.

Он прочел ответ у меня в глазах и опустил голову, смущенно улыбаясь.

– Скажи «да» еще раз. Мне нравится, как это звучит.

Он намекал на наши обеты. Эфраим улыбался все время, пока мы их произносили чуть раньше этим вечером, сиял так, будто в кухне моих родителей никого, кроме нас, не было. Будто атмосфера там не была накалена до предела.

Я не осознавала, что дрожу, пока Эфраим не наклонился разжечь очаг. Как только пламя весело затрещало и жгучий холод ушел из комнаты, он пошел в спальню и разжег огонь и там тоже.

Он вернулся. Сжал мою руку в своих.

– Идем. У меня для тебя кое-что есть.

Я осторожно покосилась на дверь спальни. Мой сундук с приданым все еще оставался дома, полный кружев, льна и вышивки. Всего того, что я делала с детства. Что делают женщины, чтобы создать настоящий дом. Но мужчины не такого дара ждут от женщин в день свадьбы.

Эфраим чуть склонил голову, чтобы заглянуть мне в глаза.

– Не это. Не бойся меня, Марта. Я тебя не обижу. – Он притянул меня к себе и запустил руки в волосы у меня на затылке, в буйные кудри, которые мне никогда не удавалось полностью укротить. – Я никогда не сделаю тебе больно. Никогда.

Я отодвинулась и взглянула ему в лицо.

– Что же ты придумал?

– Вот, смотри. – Он показал на длинный стол в кухне, и я только сейчас заметила стоявшую на нем шкатулку.

Она была вырезана из сосны, без гвоздей и шипов – в шпунт. Кто, кроме Эфраима, взялся бы за подобное? Я положила ладонь на крышку.

Потом я обвела рукой весь остальной дом, где все поверхности были безупречно обработаны, а каждый шов надежно заделан для защиты от холодов.

– А у тебя, я вижу, было много лишнего времени.

Эфраиму понравился мой поддразнивающий тон. Он сразу пододвинулся ближе и мягко положил руку мне на плечо. Рука у него была тяжелая и сильная.

– Дом я уже несколько месяцев как достроил, а мебель – несколько недель. Надо же было чем-то заняться по вечерам.

Да уж.

Я прокашлялась.

– Открой, – сказал он. – Это все тебе.

Эфраим подтолкнул меня, и я открыла крышку шкатулки. Внутри оказалась книга с чистыми страницами в кожаном переплете. Брикеты чернил. Перо. И Библия короля Иакова. Я вытащила их и разложила в ряд на столе.

– Что это?

– Начало вашего образования, мистрис Баллард.

Я рассмеялась.

– Ты же знаешь, что я не умею читать.

– О том и речь, любимая.

– Я не понимаю.

По лицу его я не могла понять, к чему он ведет, и уже собиралась попросить объяснений, как он накрыл мой рот своим. Руки его легко, как перышко, коснулись моих щек, большие пальцы погладили линию челюсти. Его язык коснулся моих губ, приглашая их раздвинуться, стать мягче, – и через мгновение я их раскрыла. На вкус он был как соль, хлеб и яблочный сидр. Руки его не отрывались от моего лица, но я чувствовала, каких усилий это ему стоит. Чувствовала на его губах страсть, которой он не давал выхода. Чувствовала томление в каждой клеточке его тела. Эфраим Баллард целовал меня долго, целую вечность. Когда он наконец отодвинулся, то дышал он тяжело.

– Я не собираюсь сегодня тобой овладевать, Марта. Этого не будет, пока ты сама меня не попросишь. Нет, – сказал он, покачав головой, – пока ты меня не будешь умолять. Я не заберу у тебя ничего, что ты не отдашь мне сама по доброй воле. Понимаешь?

– Да, – еле слышно выдохнула я.

– Только об одном я тебя попрошу. Как твой муж. – Он придвинул свое лицо к моему так близко, что я была уверена, он меня опять поцелует. Но Эфраим только потерся носом о мой нос, туда-сюда, пока я не закрыла глаза. – Позволь мне тебя целовать. Пожалуйста. Когда я захочу. Просто так. Ты можешь довериться мне в этом?

Я не в силах была вымолвить ни слова, но кивнула и слегка запрокинула голову. Он воспользовался моим предложением. Его руки не опускались ниже моих ключиц, а только изучали мой затылок и густые кудри. Эфраим познакомился с мочками моих ушей. Со скулой. Челюстью. Плоско лежащей прядью у виска. И язык он тоже пустил в дело, сплетая его с моим языком и прослеживая форму моих губ.

– Тебе понравилось, – сказал он, отодвинувшись.

Это был не вопрос. Он знал, что понравилось. Эфраим мог читать мое лицо точно так же, как читал свои конторские книги и романы. Я была у него как на ладони.

– Да.

– Хорошо. Тогда садись. – Он кивнул на скамейку у стола.

Он поправил лежавшую на столе Библию – как настоящий плотник, сначала выровнял и только потом открыл. Библия была новая, это даже я видела. Кожаный переплет чистый и твердый, без трещин и потертостей. Первая страница пустая, а вторую я, конечно, не в состоянии была прочесть.

Это Эфраима не тревожило. Он прочел ее мне.

– Семейная хроника. – Он указал на первую строчку, а потом на следующие: – Муж и жена. Рождения. Смерти. Наша жизнь будет записана здесь, на этой странице.

Широко улыбаясь, Эфраим ладонью раскрыл книгу так, чтобы разворот был плоский. Развел чернила водой в маленькой плошке, обмакнул остро заточенное перо в черную лужицу. Я расслабилась, сидя с ним рядом на скамье, и почувствовала, что при этом оказалась ближе к Эфраиму, наши бедра и плечи соприкоснулись.

Эфраим трижды постучал пером о край плошки, стряхнув с кончика излишек чернил, потом занес перо над страницей.

– Сего девятнадцатого декабря в год Господень тысяча семьсот пятьдесят четвертый я, Эфраим Баллард, беру в жены Марту Мур.

– Это мое имя, – сказал он, царапая пером по бумаге. – Вот так оно пишется.

Буквы состояли из углов, линий и изгибов, которые не имели для меня никакого смысла, но приятно было знать, что эти чернильные закорючки представляют собой имя, которое теперь принадлежит и мне тоже.

– А это, – добавил он, снова опуская перо в чернила, – твое.

Я смотрела, как Эфраим изящно выводит мое имя. Его движения были такими нежными и точными, будто он рисовал пером мое лицо. Мое имя под его рукой выглядело прекрасным.

1 ... 35 36 37 38 39 ... 102 ВПЕРЕД
Перейти на страницу:
В нашей электронной библиотеке 📖 можно онлайн читать бесплатно книгу Ледяная река - Ариэль Лохен. Жанр: Историческая проза / Исторический детектив. Электронная библиотека онлайн дает возможность читать всю книгу целиком без регистрации и СМС на нашем литературном сайте kniga-online.com. Так же в разделе жанры Вы найдете для себя любимую 👍 книгу, которую сможете читать бесплатно с телефона📱 или ПК💻 онлайн. Все книги представлены в полном размере. Каждый день в нашей электронной библиотеке Кniga-online.com появляются новые книги в полном объеме без сокращений. На данный момент на сайте доступно более 100000 книг, которые Вы сможете читать онлайн и без регистрации.
Комментариев (0)