рассуждать фанаты. Если раньше теории возникали из-за нехватки информации, теперь разработчики намеренно прячут в играх как можно больше всего, чтобы люди терялись в догадках. По крайней мере, пытаются прятать: взломщики и исследователи файлов быстро все раскрывают. Дайте им немного времени, и они проанализируют все игровые элементы и раскроют все серые зоны. Тоби Фокс, естественно, знал, что любопытные игроки сразу сунут нос в игровые файлы, а потому оставил несколько сообщений, в том числе жутковатое аудио, в котором искусственный голос сообщает: «В наши дни невозможно хранить тайны из-за таких любопытных людей, как ты. Пожалуйста, пусть это останется между нами. Если ты выложишь это в Сеть, я больше не оставлю никаких секретов». Однако Фокс быстро смирился с тем, что его игру рассматривают под микроскопом и разбирают на запчасти, потому в 2016 году написал такой твит: «Я больше не переживаю на этот счет. К тому же взломы позволяют фанатам делать всякие штуки, включая переводы на другие языки, и это круто»[369].
Секретов в Undertale немало, и я не буду перечислять все, но чувствую себя просто обязанным сказать пару слов о ☝♋⬧⧫♏❒. Напомню, что в самой игре этот персонаж не появляется; некоторые фанаты думают, что знают, как он выглядит, но тот спрайт, который все принимают за ☝♋⬧⧫♏❒, на самом деле называется «spr_mysteryman», так что теорий на его счет это не уменьшает. Вот он, настоящий айсберг. Однако фанатов волнует не только внешность ☝♋⬧⧫♏❒ – он занимает умы игроков гораздо сильнее, чем многие другие персонажи, чьи сюжетные линии и образы гораздо лучше представлены в игре.
Тоби Фокс намеренно оставляет пробелы в истории, а фанаты неизменно стремятся их закрыть, что в итоге порождает множество спекуляций на загадочном герое. Среди наиболее запоминающихся – видеоролики с «теориями». Некоторые из них действительно убедительны, серьезны и полны доказательств, другие же примитивны и даже абсурдны. К примеру, одна теория, подменяющая понятия и жонглирующая фактами, пытается убедить игроков, что Санс – это на самом деле Несс из EarthBound[370]. Эта «теория» была настолько несерьезной и пародийной, что стала мемом и вышла за пределы фанатского сообщества.
Но вовсе не обязательно смотреть все эти видео, чтобы играть в захватывающую игру в анализ Undertale. Есть одна идея, буквально захватившая сообщество и убедившая многих в своей достоверности: продолжая тему диегезиса, рассказчик, который описывает предметы и мир вокруг Фриска, – это Чара[371]. Эта теория называется «НарраЧара» (NarraChara), и развивалась она молниеносно: под постом на Tumblr, где ее представили, быстро появились тысячи согласных комментаторов, что сделало это обсуждение одним из самых значимых в фандоме Undertale.
Пост был написан в 2016 году, но автор не указал ни имени, ни псевдонима – только название: «Анализ ЧАРАктера» (A CHARActer Analysis). В нем собраны сотни скриншотов, и автор анализирует даже самые незначительные высказывания героев, размышляет над обычными предложениями и приводит множество примеров, опровергающих другие, устоявшиеся теории[372]. Однако не нужно считать, что эта версия непоколебима, а пост священен: абсолютно все теории, включая НарраЧара, относятся к области чрезмерного анализа. Несомненно, это отличная тренировка для мозга, да и вообще читать теории очень увлекательно, но они не единственно истинная интерпретация игры. Вопросы и нестыковки есть даже в НарраЧаре: рассказчик вполне может быть серьезным, если того требует случай, может быть сторонним наблюдателем, а может рассказывать анекдоты и шутки, словно с нами говорит сам Тоби Фокс.
В любом случае ни одна теория не является конечной, а их создание никогда не закончится. Тоби Фокс с удовольствием публикует сообщения (в том же Tumblr), давая фанатам новую пищу для размышлений и нагоняя тумана на и без того загадочную игру. В фанатском же сообществе Deltarune теории вообще штампуются как на конвейере. Учитывая, что все главы еще не вышли, пространство для размышлений не ограничено ничем, и можно легко рассуждать, какое место занимает ☝♋⬧⧫♏❒ уже во вселенной Deltarune.
ГАЛЕРЕЯ РИСУНКОВ
Когда какое-то произведение становится популярным, можно с уверенностью сказать, что поклонники начнут рисовать фан-арты. Было бы странно, если бы Undertale не была в их числе. Настоящий парад художественного творчества и фестиваль фан-артов начался на платформах DeviantArt и Tumblr (который также называли «райончиком Тоби Фокса»).
Для понимания масштабов посмотрим на Tumblr, который каждый год устраивает «Итоги года» (Year in Review) – подборку тем и постов, которые за прошедший год привлекли больше всего внимания пользователей. Undertale входит в топ‑5 тем категории «видеоигры» с 2015 года, а в 2016 году ожидаемо заняла первое место.
Это касается и Deltarune, в 2022 году ставшей самым обсуждаемым проектом на платформе: подводя итоги этого явления, модераторы даже написали большой пост под названием Deltarune. «Этот сайт принадлежит Тоби Фоксу, а мы занимаем лишь небольшую его часть, – говорилось в нем. – Тоби Фокс завоевал Tumblr. Undertale стала для нашего сайта культурным феноменом и помогла ему возродиться, и ее влияние не прошло даже спустя семь лет. […] Мы всегда знали, что и Deltarune найдет на Tumblr любящую семью, и эту игру и правда здесь любят». С 2019 года на платформе также публикуют рейтинг самых обсуждаемых и популярных персонажей, и да, Спамтон из второй главы Deltarune прыгнул с подножия пьедестала в 2021 году до первого места в 2022-м. Но есть и другие чемпионы – тот же Санс, который, видимо, тренируется ночи напролет, поскольку почти никогда не опускается в рейтинге ниже пятой строчки[373].
Если вам все еще нужны доказательства, что Санс – любимец женщин, мужчин, детей, животных и прочих, вот еще один факт: в сентябре 2022 года он занял первое место в неофициальном конкурсе Tumblr Sexyman, прошедшем в «Твиттере». Помните конкурс популярных игр GameFAQs? Здесь нечто похожее, только люди выбирают не игру, а самого сексуального персонажа – причем из кандидатов, которых ранее пользователи Tumblr без иронии[374] считали самыми горячими и привлекательными. Он выиграл с крохотным перевесом, набрав 50,1 % (примерно 245 тысяч голосов) в финальном туре, где его соперником выступил Рэйгэн из веб-манги «Моб Психо 100»[375]. Тоби Фокс порадовался этой новости и написал в комментариях в «Твиттере» мини-фанфик, где описал, как именно Санс одолел Рэйгэна в этой тяжелой дуэли. По мнению Фокса, победа была одержана с помощью дебатов, макияжа в стиле бойз-бэндов, необычной формы тела (с пивным животиком) и огромной любви к быстрому поеданию сэндвичей.
В этом весь Тоби Фокс. Он не вчера родился и прекрасно знает, как работают фанатские
