Я не стану отвечать на этот вопрос, думаю, вы и без меня прекрасно справились. Тоби Фокс, как вы помните, внимательно следит за тем, что он пишет (или когда-либо писал) в Интернете, и все же время от времени отвечает на вопросы, волнующие его фанатов. Иногда это банальные вопросы, например об авторских правах и условиях, на которых фанаты могут создавать мерч для продажи на конвенциях или в онлайн-магазинах – условия, кстати, Фокс поставил весьма мягкие, так как сам является выходцем из фанатской культуры. Но порой его ответы касаются более жестких и даже пугающих тем. Одной из наград для жертвователей на Kickstarter была возможность добавить в игру собственного персонажа. Предложение звучало весьма забавно, ведь за донат в 1000 долларов «ваш фантролль[365] станет каноничным персонажем Undertale». Художник-фурри под ником Samael решил поддержать игру и предложил щедрый донат. Персонаж, которого он хотел добавить в игру, был его фурсоной – оригинальным гуманоидным существом, с которым ассоциируют себя члены сообщества; в его случае – желтый дракон. После долгих разговоров и обсуждений, о причинах которых я расскажу чуть позже, в игре появился очень-очень секретный босс. Чтобы встретиться с Так Жаль (его так зовут), очаровательным кенгуру, который только и делает, что извиняется за свои действия, игроку придется найти спрятанную комнату в Жаркоземье и прийти туда, когда часы на компьютере покажут определенную дату и время: 10 октября с 20:00 до 20:59. Опоздайте хоть на минуту, и Так Жаль не появится.

Когда игра вышла, игроки повстречались с Так Жаль и выяснили, что его появлением они обязаны художнику Samael. Просмотрев его работы, фанаты обратили внимание на необычный художественный стиль: Samael, в полном соответствии со своей фурсоной, рисовал крайнюю степень ожирения в эротическом контексте. Многие фанаты решили, что художник пытается навязать свои увлечения Тоби Фоксу, и начали травить его в Сети. Даже возникла теория, что Тоби специально дал монстру такое имя и запрятал его подальше, якобы из неприязни к художнику.

В итоге Samael был вынужден объясниться на форуме в Steam, а после и на своем Tumblr, где он выложил длинный пост спустя месяц после выхода игры. Он пояснил, что не собирался добавлять свои увлечения в игру или принуждать Тоби Фокса к чему-либо: у него была полная свобода действий во время создания персонажа Так Жаль. Позже его слова подтвердил и сам Тоби Фокс: «Меня расстраивают эти разговоры, ведь Undertale – это игра о дружбе и о принятии тех, кто не похож на нас. Герой Так Жаль остается частью игры, как и другие персонажи»[366], – написал он в апреле 2016 года в своем блоге на Tumblr.

В конце 2016 года Фокс выложил пост, озаглавленный «Касательно популярности Undertale», где продолжил рассуждать о неприглядных сторонах фанатского сообщества и о конфликтах, там возникающих. «На пике популярности Undertale самым большим грехом для фанатов стала фраза “я не люблю эту игру”. В ответ на набросы фанатов люди намеренно и открыто выражают неприязнь к Undertale, порождая новые споры и закручивая спираль обсуждений». Как пояснил Фокс, вся эта ситуация усиливала стресс, который он и так испытывал из-за большой популярности игры.

Сегодня фанатское сообщество Undertale, часть которого перекочевала в Deltarune, выглядит более спокойным, и кажется, что фанаты занялись другими вещами. С моей стороны было бы нечестно опустить этот малоприятный аспект фан-сообщества: как бы они того ни хотели, их поведение навечно останется в истории фандома. Но в 2010-х годах в принципе было сложно избежать ссор и интернет-травли, если фанатское сообщество становилось слишком большим и выходило из-под контроля. Homestuck, Five Nights at Freddy’s, My Little Pony, Steven Universe… Если так подумать, фанаты Undertale – далеко не единственная группа увлеченных людей, которые доставляют «проблемы» и кажутся слишком шумными, когда смотришь на них со стороны. Учитывая популярность игры, я бы скорее удивился, если бы фандом вел себя тихо и скромно.

Впечатляющая фанатская креативность

ЗДЕСЬ СОЗДАЮТ ТЕОРИИ

К счастью, на счету фанатского сообщества не только хаос, но и созидание: творчество, искусство, настоящие шедевры! Фанаты проявляли музыкальные, художественные, графические и IT-таланты, но больше всего усердия они прикладывали к разбору и анализу каждого пикселя и элемента Undertale.

Видеоигры за счет интерактивности могут скрывать гораздо больше пасхалок и секретов, чем другие виды искусства. Или наоборот: могут ничего не скрывать и заставлять людей проявить фантазию. Эрнест Хемингуэй упоминает о подобном любопытстве в книге «Праздник, который всегда с тобой» (1964): в ней он рассуждает о рассказе, который он написал на раннем этапе творчества и в котором намеренно решил не раскрывать концовку: «Я отбросил его, исходя из своей новой теории, что можно опустить что угодно, если опускаешь сознательно, и опущенный кусок усилит рассказ, заставит людей почувствовать больше того, что они поняли»[367].

Эту теорию называют «айсбергом», подразумевая особенность ледяных глыб, большая часть которых скрыта под водой и не видна людям. Идея спрятать отдельные части произведения работает во многих видах искусства, но в видеоиграх особенно. Если вы смотрите фильм, вы априори увидите все, что в нем есть, но видеоигры работают иначе: они раскрывают только то, что нужно сюжету, а остальное появляется в зависимости от желаний и действий игрока. А что, если пойти вон в ту локацию? Может, там есть какой-то секрет?

Никто не любит легенды и пасхалки больше, чем фанатское сообщество. Обсуждать, дискутировать, искать подтверждения или, наоборот, опровержения – то, что фанаты любят! И их любовь к загадкам вполне объяснима: что может быть лучше, чем найти запрятанный разработчиками секрет? Неважно, оказались ли теории правдивы: они все равно становятся частью культурного наследия видеоигр, а некоторые даже побуждают разработчиков прятать новые секреты и создавать атмосферу загадочности. Мы без конца будем искать способы подтолкнуть грузовик на Кармин-сюр-Мер; мы будем копаться в истории Бена-утопленника, который, судя по имени, утонул, а дух его вселился в картридж, купленный Алексом Холлом; мы будем переживать и вдохновляться трагической историей девочки Кэндис Ньюмейкер, о которой можно узнать из видеоролика с вымышленной игрой для PlayStation[368].

Но некоторые игры дают особенно благодатную почву для теорий. В 2010-х лидер по мистификациям – несомненно, Five Nights at Freddy’s. Впрочем, Undertale не отстает, особенно в плане загадочных персонажей, о которых любят