– Где капитан Пит? – спросила она у дозорных.

– Его нет, он на боте ушёл на Барбадос. С Фотисом, Альберто и Сигизмундом.

– О, дьявол возьми! Давно ушёл?

– С неделю назад. Что-то хотел прикупить там для негров. Должен был вернуться сегодня, но, видимо, задержался.

– Жаль.

– Хотя, возможно, они уже вернулись и причалили на той стороне острова, у поселенцев.

– С рассветом пошлите кого-нибудь туда. Если он там, приведите его.

– Хорошо.

– А это далеко? – спросила Анастасия. – Можно мне прямо сейчас туда пойти?

– Нет! – твёрдо возразила Ревека. – Через болото опасно идти в темноте. Потерпите, милая, всего лишь ночь. И не радуйтесь вы так преждевременно. Во-первых, его там, может быть, ещё нет. А во-вторых, вдруг это совсем не тот человек, которого вы разыскиваете?

– Нет, это он! Я уверена, это он!

Сердце и впрямь подсказывало девушке, что таинственный капитан Пит – её возлюбленный Петруша, а потому нетерпение скорее увидеть его и прижаться к груди того, кого уже почти не чаяла найти живым, было столь велико, что Анастасия готова была не то что идти по болоту в темноте, но бежать со всех ног.

– Стефан! Подойди, пожалуйста! – подозвала Ревека Степана. – Ты лучше всех знаешь Пита. Скажи, откуда он родом?

– Петро? Из Ельца.

– Из Ельца! – воскликнула Анастасия. – Это он! Расскажите мне, расскажите о нём!

Девушка обратилась к Степану по-русски. Она уже стала забывать родной язык, но сейчас ей очень хотелось услышать русскую речь. И Степан почти до рассвета рассказывал ей, как вместе с Петрушей был рабом на галере, как они устроили побег, как Ревека выручила их, сняв корабль с мели, как после этого они пиратствовали в море.

Ревека, улыбаясь, смотрела в свете костра на счастливое лицо Анастасии. Она ни слова не понимала, о чём говорит Степан, но догадывалась, что он рассказывает девице о геройствах её возлюбленного.

Эту ночь не спали ещё двое – сэр Роберт и капитан Мэй. Опытный дипломат сумел разговорить собеседника, и тот поведал историю своего несчастного брата и свою историю пиратства и мщения. Рассказал также историю Ревеки и её покойного мужа и то, что она снова встретила своё счастье в лице Степана.

– Мистер Стефан, – обратился к нему сэр Роберт уже под утро, когда тот окончил разговор с Анастасией. – Скажите, в каком чине вы служили у себя на родине?

– У казаков нет общепринятых воинских званий. Самый старший воевода у нас – гетман, это всё равно что фельдмаршал. Атаман – это что-то вроде генерала. А я был сотником, это, наверное, соответствует званию ротмистра или капитана.

– А кто вы… э… как бы это сказать? По титулу? По происхождению?

– Волею государя сотник приравнен к детям боярским, стало быть, по-вашему, дворянин.

– Ну что ж, тогда, я думаю, все формальности будут в порядке.

* * *

Едва забрезжил рассвет, двое пиратов отправились на восточную часть острова. Ревека велела им не возвращаться без капитана Пита, и, если его там нет, ждать, пока он не появится. Она молила бога, чтобы Петруша был уже там. Ей очень хотелось, чтобы они с Анастасией встретились. После того как девушка окончила беседу со Степаном, она сама поговорила с ней, выяснила, каким образом Анастасия оказалась на английском военном корабле. Женское сердце подсказало ей, насколько сильна любовь этой девушки.

Словно вняв молитвам Ревеки и ещё более горячим молитвам Анастасии, капитан Пит оказался на месте. Из-за слабого ветра его бот находился в пути с Барбадоса больше суток и пришёл рано утром. Не заходя в бухту, он сразу причалил к восточной стороне острова. К полудню посланные делегаты привели его к форту. Про английский корабль им было велено ничего не рассказывать, Петрушу ждал сюрприз. Он и на самом деле был удивлён, когда, не доходя до форта, заметил мачты незнакомого корабля в бухте.

– Ого! Это добыча Ревеки и Джеймса?

– Не совсем. Это друзья.

– Друзья?

То ли от таинственного выражения лиц говоривших, то ли от непонятного напряжения, витавшего в воздухе, но у Петруши защемило в груди.

И тут он увидел Анастасию. Всё это время девушка стояла перед воротами форта и вглядывалась в тропу, по которой ушли люди за капитаном Питом.

– Настасьюшка! – не веря своим глазам, воскликнул Петруша и кинулся к девушке. И вовремя: Анастасия лишилась чувств. Её любимый едва успел подскочить к ней и подхватить на руки.

– Настасьюшка, милая, очнись! – Петруша покрывал поцелуями родное лицо, всё ещё не веря, что держит свою невесту в объятиях.

Один из провожатых Пита не нашёл ничего лучшего, как приложить к её губам флягу с ромом. Девушка закашлялась и открыла глаза, из которых тут же хлынули слёзы.

– Я нашла… я нашла тебя, – шептали её губы, а Петруша припал к этим губам своими, и оба надолго слились в поцелуе, не замечая ничего и никого вокруг.

– Но как? Как ты здесь оказалась? – принялся он расспрашивать любимую, когда оба смогли наконец оторваться друг от друга. – Как разыскала меня?

– Я получила твоё письмо. Ах, Петруша, ведь я уже почти оплакала тебя! – снова залилась слезами Анастасия, вспомнив своё безутешное горе. – Но душа отказывалась верить в твою гибель! Ирвины пригласили меня к себе, и всё это время я провела у них в Англии. Возвращаться домой без тебя было выше моих сил… Вон там, в бухте, это корабль Майкла. Я приплыла на нём.

– Корабль Майкла?! Боже, как тесен мир! Но это чудо, чудо! Это же просто чудо! А ведь я собирался через какое-то время сам отправляться в Европу, а оттуда в Россию. Мы могли бы с тобой разминуться и снова оказаться на разных сторонах света!

При мысли о такой возможности Анастасия снова чуть было не лишилась чувств.

– Не надо об этом. Ведь теперь всё хорошо. Родной мой!

В форте Петруша встретился с Робертом Ирвином. Они обнялись как старые друзья. А Майкл всё это время находился на своём корабле и руководил починкой штурвала и парусов. Он не спешил на берег, он уже знал, что человек, за которым послали провожатых, – его однокашник Пит, он же возлюбленный Анастасии. Тем не менее, когда