Машина послушно приземлилась на парковку на крыше, затерявшись среди других, более дорогих аппаратов.

Агент вышел, лениво потянулся.

Извлёк из багажника длинный, узкий кейс из карбона с биометрическим замком.

Приложил палец, замок щёлкнул.

Внутри, утопленная в чёрный пенопласт, лежала его красавица. Его гордость. Его ответ на вопрос «как незаметно устранить сверхчеловека».

Это была снайперская винтовка, но не простая. Официально она значилась как «Медицинский модуль дистанционного забора биоматериала МД-77/С». На бумаге — сугубо гражданское, научное оборудование. На деле — очень удобное и практичное оружие.

Главной особенностью была компенсаторная система на дуле, похожая на обычный глушитель. Она гасила не звук (звука выстрела почти не было), а вспышку и вибрацию. Стрелять из этого чуда можно было, стоя в метре от жертвы, и человек бы лишь обернулся на лёгкий хлопок, похожий на звук открываемой банки с газировкой.

Роберт с почти любовным трепетом собрал винтовку, щёлкая замками и задвигая затвор. Действия его были отточены до автоматизма. Он присоединил длинный, цилиндрический магазин. В нём находилась дюжина патронов. Вернее, не патронов, а дротиков.

Каждый длиной с его ладонь, сделанный из тёмного, почти чёрного стеклокерамического композита. Внутри содержалась прозрачная, слегка мерцающая жидкость. На кончике иглы — микроскопическое алмазное напыление, позволяющее прошить даже лёгкую броню.

Роберт знал, что несут эти изящные дротики.

Не яд в классическом понимании. И даже не нейротоксин «Стикс-9».

Это был шедевр синтетической биологии, гордость подпольных лабораторий Ходдимира.

Кодовое название — «Цитофаг-12».

Принцип его действия прост, как всё гениальное, и ужасен в своей эффективности.

Это катализатор запрограммированного клеточного самоуничтожения.

Вещество, попав в кровоток, имитирует сигналы крайней стадии апоптоза — естественного процесса гибели клеток. Но делает это с чудовищной скоростью и необратимостью.

Обычный яд организм Волка, с его адской регенерацией, гарантированно нейтрализует, расщепит, выведет. Даже цианид или рицин. Его метаболизм справится и не с таким.

Но «Цитофаг-12» — совсем другое дело. Он не травит. Он заставлял тело убивать само себя с невероятной скоростью.

Роберт представил эту картину.

Не с садистским удовольствием, а с холодным, профессиональным интересом.

Сначала — локальный некроз тканей вокруг раны.

Затем, по мере распространения вещества с кровотоком, волна апоптоза прокатится по всему телу.

Органы один за другим откажут, превращаясь в желеобразную массу.

Сознание, вероятно, сохранится ещё несколько ужасающих минут, пока не распадётся нервная ткань.

Смерть будет выглядеть как стремительная гангрена, умноженная на тысячу.

От могучего суперсолдата останется лужица отвратительной жижи.

Потрясающее оружие.

Не оставляющее пулевых отверстий, не требующее большого заряда, абсолютно беспроигрышное против любой биологической цели, сколь бы живучей она ни была.

Роберт прильнул к прицелу.

Перекрестье легло на фигуру Волка.

Идеальный момент. Цель неподвижна, расслаблена, празднует победу.

«Ну, здравствуй, суперсолдат, — мысленно обратился к нему Роберт. — Пора заканчивать этот цирк».

* * *

Я стоял посреди развороченной лужайки, которая ещё десять минут назад была образцом ландшафтного дизайна. Теперь она больше походила на свалку после бунта роботов.

Вокруг дымились искореженные останки дронов, трава была выжжена, а в воздухе висел густой запах горелой проводки.

Где-то вдалеке догорал рухнувший грузовик, пуская в безмятежное небо Акватики столб жирного чёрного дыма.

Боевой раж отступал, уступая место глухой, свинцовой усталости.

Возле фонтана, ревя турбинами, приземлился наш многострадальный броневик.

Он выглядел так, будто его жевали, а потом выплюнули. Бока были исцарапаны, одно из бронеокон треснуло, а из-под капота валил тонкий дымок. Вайлет, тем не менее, приземлила его с точностью хирурга.

Дверь с шипением отъехала в сторону, и на траву тут же выскочила Сэша.

Её платье помялось и слегка испачкалось, но глаза горели неподдельным восторгом.

— Кити-кити! Волк, ты это видел⁈ Ба-бах! Бум! Ты прыгал, как супергерой! А Розочка их так — хрясь! А они — вдребезги! Это было самое лучшее приключение на свете! Можно ещё?

— Боюсь, у меня не хватит нервов на «ещё», — буркнул я.

Роза тем временем заканчивала зачистку.

Последний уцелевший дрон «Пчёлка» пытался удрать, волочась по земле и отстреливаясь.

Но ему не повезло.

Десяток стеблей, выстрелив из-под земли, опутали его, как муху паутиной, подняли в воздух и с чудовищной силой сжали. Раздался отвратительный скрежет, и то, что ещё недавно было грозной боевой машиной, превратилось в бесформенный комок металла и проводов. Стебли брезгливо отшвырнули его в сторону, а дриада спокойно подошла к нам.

Именно в этот момент я вспомнил, что у нас осталась ещё одна проблема.

Над нами, завывая сиреной и сверкая проблесковыми маячками, зависла патрульная машина ЧОПа.

— ВНИМАНИЕ! — гремел из его динамиков усиленный мегафоном голос. — ВЫ ОКРУЖЕНЫ! БРОСАЙТЕ ОРУЖИЕ И ЛОЖИТЕСЬ НА ЗЕМЛЮ, РУКИ ЗА ГОЛОВУ! ВЫ АРЕСТОВАНЫ ЗА НАРУШЕНИЕ ОБЩЕСТВЕННОГО ПОРЯДКА, УНИЧТОЖЕНИЕ МУНИЦИПАЛЬНОЙ СОБСТВЕННОСТИ И ВООРУЖЁННОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ ПРЕДСТАВИТЕЛЯМ ВЛАСТИ!

— Капитан, согласно предварительным расчётам, сумма ущерба, нанесённого парковой зоне и воздушному транспорту, может составить двести тысяч гриндольфов, — с ледяным спокойствием сообщила Вайлет. — Вероятность нашего ареста — 98,7%. Рекомендую подготовить контакты хорошего адвоката.

Я усмехнулся. Адвокаты? Штрафы? Арест? Как всё это скучно и предсказуемо. Мы же на Акватике. В городе, где нет законов, а есть только правила. И главное правило гласит: у кого больше денег, тот и прав.

Я сунул руку в карман и извлёк денежный пульт, синхронизированный с моим счётом в банке Плутоса. Одно из самых полезных изобретений человечества, после коньяка и удобных ботинок.

— Что ты собираешься делать? — с интересом спросила Роза.

— Решать вопрос, — коротко бросил я. — Легко и изящно.

Направил пульт на патрульную машину.

На его борту, рядом с логотипом «Омни-Секьюрити», красовался большой, хорошо читаемый QR-код. Очевидно, для оплаты штрафов на месте.

Какая предусмотрительность.

Я навёл сканер, на экранчике пульта высветилась информация о получателе.

Не стал мелочиться.

Ввёл сумму с таким количеством нулей, от которой у меня пару месяцев назад случился бы инфаркт. И нажал кнопку «Перевести».

Секунду ничего не происходило. Голос из мегафона продолжал изрыгать угрозы. А потом он внезапно заткнулся. Сирена замолкла. Проблесковые маячки погасли.

Над парком повисла тишина.

Затем из динамиков патрульной машины раздался тот же голос, но его интонации изменились кардинально. Он стал вежливым, подобострастным, почти мурлыкающим.

— Кхм… глубокоуважаемый сэр! Благодарим вас за… э-э-э… за ваше щедрое пожертвование в фонд поддержки правопорядка Акватики! Мы