55

Теина

Я стою на подиуме. Ладони сжаты на краю барьера, а внутри разливается теплое спокойствие.

Я не ожидала такой поддержки. Нет, я знала, что Кориан и Талис сделают все, чтобы меня защитить, но такая въедливость… и когда они успели собрать все доказательства и найти Сарину? Ночью, разве что, пока я спала.

Кориан и Талис встали на мою защиту с яростью и упорством, которых достойна только настоящая жена. Не игрушка. Не вещь. А личность, которую ценят. Женщина, которую любят. Курсант, которому верят.

— Вопрос об отчислении курсанта Тайер-Вард объявляется закрытым. Курсанту Тайер-Вард позволено продолжить учиться в Академии с условием выравнивания успеваемости в течение первого учебного цикла, — произносит Арктор Эрин и переводит на меня взгляд: — Курсант Тайер-Вард, вам предоставляется слово.

Я перевожу дух. Вдох-выдох.

— Мне… действительно было непросто. Я не всё понимала, мне приходилось штудировать конспекты в свободное от занятий время. Но я была полна решимости учиться, даже когда фалькор Сетт откровенно унизительно общалась со мной. Я поступила в Академию, чтобы пройти обучение, а не выяснять отношения.

Я встречаюсь взглядом с каждым из членов совета.

— Я не ленивая. Я не халатная. Я отлично занималась и всё понимала на занятиях с фалькором Тренном. Он подтвердит. Я способна тянуть нагрузку Академии, когда ко мне относятся честно и непредвзято.

Я прикусываю губу, потом всё же добавляю:

— Уважаемые аркторы, я не прошу о снисхождении. Я прошу о справедливости, — Добавляю голосу твердости, хоть это и тяжело. — Я хочу остаться и доказать, что могу быть достойной выпускницей Академии.

Молчание. Секунда. Другая.

Арктор Эрин опускает взгляд к консоли. Что-то вводит. Потом медленно поднимается на ноги:

— Решение принято. Курсант Тайер-Вард остаётся в Академии. Её ожидает индивидуальная траектория обучения для закрытия задолженностей по дисциплинам фалькора Сетт.

В зале раздаётся глухой шорох облегчения. Я выдыхаю. За спиной будто вырастают крылья.

Ко мне подходят мои мужья. Я ощущаю их шаги, их силу — она снова рядом, со мной, за мной.

Арктор Эрин переводит взгляд на Меларию:

— Фалькор Сетт, вопрос о вашей профессиональной пригодности будет рассмотрен на следующем заседании Совета. Вам будет направлено персональное приглашение.

— Не утруждайтесь! — выговаривает Мелария, поднимаясь, лицо искажено яростью. — Я ухожу в отставку. Академию превращают в публичный дом. Вся дисциплина пущена под хвост! Такое учебное заведение не для меня!

Она срывает значок с груди, бросает на стол и уходит, резко стуча каблуками. Двери зала глухо захлопываются за её спиной.

Я поворачиваюсь. Мужья обнимают меня с двух сторон. Мы вместе направляемся к выходу из зала заседаний.

— Мы сделали это? — спрашиваю я, когда за нами захлопывается массивная дверь.

— Мы? — Талис усмехается. — Это сделала ты, Теина. Ты сама!

— Ты держалась как настоящая Тайер-Вард, — добавляет Кориан.

После мы поднимаемся в номер при отеле Академии, где я провела ночь. Я собираю вещи, потому что мне вернули инсулу, и пора снова в неё заселиться.

Я перебираю поспешно собранное в инсуле, чтобы выбросить ненужное, и верчу в руках однажды подаренную мне кем-то коробочку. Блестящая, размером с полладони.

— Что это? — вдруг спрашивает Кориан, слегка нахмурившись.

— Подарок, — пожимаю плечами. — Оставили под дверью в самом начале моей жизни в инсуле.

Кориан подозрительно на неё смотрит.

— Почему не открывала? — спрашивает он.

— Я решила, что это кто-то из вас устроил сюрприз, — отвечаю, вертя её в поисках механизма открывания. — Занялась учебой и забыла.

— Мы бы не стали дарить подарок без подписи, — настороженно выговаривает Кориан.

— Ну тогда надо её открыть и узнать, что там! — произношу воодушевленно, потому что, кажется, нашла кнопку, которая её откроет.

Собираюсь нажать, как слышу голос Талиса.

— Нет, Теина! Брось ее! Немедленно!

Я аж подпрыгиваю. Руки сами роняют коробочку.

— Что? Почему? — вскрикиваю испуганно.

— Этот подарок должен был тебя убить, — мрачно отвечает Талис, подбирая безделушку. — Внутри яд.

56

Талис

Я ощутил опасность сразу, как только Теина взяла в руки эту мелочь. Только не сразу заметил, что именно. Хорошо, что успел.

Я подхожу и подбираю коробочку с пола. Она холодная на ощупь. Металл. Классика герметичной упаковки. Кто бы ни пытался убить Теину, он всё сделал правильно.

Я заворачиваю коробочку в термоизолирующий меш и кладу в контейнер. Теина наблюдает за мной, сидя на диване, прижав к груди подушку. В глазах растерянность, в теле дрожь.

— Я отдам это в лабораторию, — поясняю мягко для неё и для Кориана заодно. — До выяснения, кто хотел тебе зла, ты останешься в этом номере. Безопасность — приоритет.

— Я не понимаю… кто бы… — растерянно говорит она.

Кориан садится рядом, обнимает её за плечи.

— Мы выясним, — успокаивает он.

— И быстро, — добавляю я деловым тоном. — Расскажи мне всё, что ты помнишь о том, как эта коробочка у тебя появилась.

Она задумывается, хмурится.

— Это было ещё в самом начале. Я вернулась после лекции, зашла в инсулу… и тут кто-то постучал, — задумчиво говорит Теина. — Я открыла дверь — на полу стояла эта коробочка. Тот, кто её оставил, уже ушел.

— Ни записки, ни подписи? — уточняю я.

— Нет. Я же говорю, решила, что это один из вас… подарок…

Я киваю и включаю коммуникатор.

— Кориан, — подзываю его жестом. — На пару слов.

Мы вместе выходим в коридор. Я не хочу говорить при Теине, чтобы лишний раз её не пугать.

— Запроси видео с камер, — произношу серьезно. — Хотя, если я правильно полагаю, в момент, когда Теине подкинули этот подарок, они не работали.

— Я всё сделаю, — отзывается Кориан. — Пока лаборатория проанализирует яд, у нас будут остальные данные.

— Кто бы это ни был, мы его найдем, — мрачно отвечаю я.

Внутри тихая