Талис присаживается на корточки передо мной. Он чувствует, что со мной.

— Тише, Теина, — он берет мои пальцы в свои. — Это временно. Тебе не стоит переживать. Тебя никто не отчислит. Мы всё исправим.

— Я же… — я сглатываю, нос гнусавит, — я старалась.

— Мы знаем, — Кориан подходит, кладёт ладонь мне на плечо. — И они узнают.

Талис кивает, смотрит на меня мягко. Внимательно.

— Мы не позволим им перечеркнуть твой путь, — говорит ободряюще.

В этот момент коммуникаторы обоих мужчин одновременно подают сигнал. И мой планшет, оставленный на столе, тоже.

Я тянусь и смотрю, что пришло.

'Вызов на дисциплинарное слушание Совета Академии.

Нарушение кодекса преподавателя и устава дисциплинарной этики.

Время: 08:00. Место: Зал Совета Академии.

Формат: очная защита. Присутствие обязательно'.

Я поднимаю взгляд.

Талис и Кориан смотрят на уведомления с абсолютным спокойствием.

— Значит, завтра, — тихо говорит Талис.

— Значит, Совет услышит, как всё было на самом деле. — поддакивает Кориан.

Их голоса звучат уверенно. Я всё ещё дрожу.

— Пойдем, Тея, — Кориан мягко обращается ко мне. — Тебе нужно освободить эту комнату. Эту ночь мы проведем в гостинице при Академии.

54

Теина

Зал Совета Академии напоминает храм. Высокие стены из светлого камня, возвышение для заседателей Совета, с тяжёлыми креслами и консолями, вмонтированными в трибуны. Напротив место для ответчика, то есть, меня — круглый подиум, огражденный невысоким барьером. Справа от Совета ещё несколько мест с консолями. Видимо, для свидетелей или вроде того.

С другой стороны — ряды кресел для слушателей.

Всё выглядит монументально и пугающе.

Я выхожу на подиум с барьерами одна. Кориан и Талис остаются в зале, но я ощущаю их поддержку даже так.

На мне то самое платье цвета утреннего неба. Оно струится по ногам, обнимает талию, подчёркивает осанку. Я чувствую себя в нём одновременно и королевой, и приговорённой.

Напротив меня сидят члены Совета Академии. Все в звании Аркторов. Над ними голографические таблички с именами. Главный из них, сидящий по центру Риэльт с убранными наверх синеватыми волосами, — арктор Эрин — смотрит на меня с долей неприязни.

Мелария справа. Видимо, в качестве приглашенной звезды. Выглядит торжествующе. Я внутренне ёжусь при виде её довольного взгляда, но не позволяю себе этого показать.

— Начнём слушание, — говорит арктор Эрин, и голограммы активируются, мигая символами протокола. — Курсант Тайер-Вард, вы предупреждены, что дача ложных сведений влечёт за собой немедленное исключение и отзыв доступа ко всем базам Академии?

— Предупреждена, — отвечаю строго.

— Отлично, он переводит взгляд на Меларию. — Представитель, инициировавший отчисление, фалькор Сетт, вам слово.

Она встаёт.

— Курсант Тайер-Вард систематически нарушала учебный график — В её голосе звучит железобетонная уверенность. — Халатно относилась к учебным материалам. Не могла ответить ни на один вопрос по пройденному материалу. Отстутствовала в течение недели без уважительных причин. Единственная на потоке провалила зачет. В придачу за ней водится неподобающее поведение с двумя преподавателями, один из которых до недавнего времени входил в состав комиссии. Я настаиваю на немедленном отчислении.

Во мне расплескивается возмущение. Она всё преувеличила и часть выдумала. Но мне пока слова не давали, и я молчу, сжимая кулаки.

В зале поднимается глухой шёпот.

— Эти тяжкие нарушения учебной дисциплины действительно должны повлечь отчисление курсанта Тайер-Вард.

— Арктор Эрин, — сзади подает голос Талис. — До рассмотрения вопроса об отчислении курсанта Тайер-Вард следует рассмотреть вопрос о профессиональной этике фалькора Сетт. И предоставлены материалы служебного расследования.

— На каком основании? — хмурится арктор Эрин.

— На основании собранных свидетельств, которые указывают на систематическое давление, манипуляции и предвзятость, — на этот раз из-за спины звучит голос Кориана.

— Что? — выдыхает Мелария в шоке.

— Какого ещё расследования? — арктор Эрин напрягается.

— Которое мы провели по факту предвзятого отношения фалькора Сетт к курсанту Тайер-Вард, — чеканит Талис. — Я передаю копию пакета Совету.

Эрин опускает взгляд на консоль и быстро читает то, что там высвечивается.

— В этом файле: записи студентов, отмечающих эмоциональное давление, три случая анонимных жалоб на Меларию Сетт, в том числе — от Сарины Райек, которая готова дать очные показания. Пригласить её?

Арктор Эрин выглядит чуть сконфуженным и кивает.

Двери зала открываются, и внутрь входит Сарина. На ней безупречная форма факультета Дипломатии. Она подходит к креслам справа от возвышения с членами совета.

— Курсант Райек, ответьте на вопрос, — просит Талис. — Замечали ли вы давление на Теину Тайер-Вард со стороны фалькора Сетт?

— Да. Фалькор Сетт… — Сарина бросает на меня уверенный взгляд. Она на моей стороне. — Явно занижала оценки Теине, унижала при всем потоке и спрашивала по материалу, который ещё не был пройден в рамках учебной программы

По залу прокатывается вздох-стон и повисает напряжённое молчание.

— Достаточно, — говорит Эрин. — Фалькор Сетт, вам есть что возразить?

Мелария поднимается.

— Курсант Тайер-Вард не успевала по основным предметам, — выговаривает она с ядом. — А теперь прячется за спинами двух аркторов. Она с ними спит!

— Фалькор Сетт! — арктор Эрин повышает голос. — Вопрос сейчас об успеваемости курсанта Тайер-Вард. Кто с кем спит — не ваша забота. Правилами Академии это не запрещено.

— Фалькор Сетт подтасовывала результаты контрольных, — низко и грозно выговаривает из-за моей спины Кориан. — Курсант Тайер-Вард не имела возможности сдать зачет, о котором говорит фалькор Сетт, потому что для неё был специально подготовлен отдельный вариант теста по не пройденному к тому моменту материалу.

Он делает паузу и подходит ко мне.

— Итого мы видим намеренное саботирование учебы курсанта Тайер-Вард фалькором Сетт с целью выдворить её из Академии.

Эти слова звучат как приговор.

— А связь курсанта Тайер-Вард со мной и арктором Вардом подтверждена не