Кольт просто не выстрелил, и я даже гадать не хочу почему. Стоя на площадке даже вне пределов круга, я толком ничего не мог сделать. Выпустил эфирную дробь, но она также разбилась о невидимый купол. Тогда я собрал и выпустил пламя.

Немного, что успело восстановиться. Выпустил широкой волной, которая и без защиты вряд ли смогла бы причинить марионетке какой-то вред. Разве что брови опалила бы.

Но большего и не нужно было. Левше, затаившемуся на стене, хватило и этого. Я заметил его присутствие еще в первый свой спуск, похоже он решил не размениваться на мелочи и сразу броситься в пекло.

И уж если даже я толком не смог заметить его, то Озаренный не справится и подавно. Левша умеет быть незаметным, когда это нужно.

И сейчас он одним прыжком приземлился на ближайшую стазис-капсулу, с нее перепрыгнул на тушу Урсуса. Алые молнии продолжали ветвиться вдоль земли, но выше не поднимались.

Левшу все равно тряхнуло, я видел это, но тело Чистильщика не только клинок, но и щит. Обладая возможностью абсорбировать магические проявления, он прыгнул на спину Озаренного. Распластался на невидимом магическом куполе, а затем, словно бы продавил его, поглощая и разрушая защитный барьер.

Кинжал ударил в шейные позвонки, Левша приземлился рядом, тут же получил заряд алых молний, но в отличие от меня продолжал стоять и двигаться. Он уже замахнулся для нового удара, но я видел, что не успевает.

Видел своими Амберовскими глазами токи маны, растекающиеся по телу марионетки. Тварь готовила что-то мощное, что-то из разряда последнего шанса.

Я легко оттолкнулся от стены и в следующий миг приземлился уже с противоположной стороны. Скольжение вдоль земли вышло легким и в какой-то степени изящным. Я даже успел развернуться и стряхнуть капли алой крови с глефы.

Только после этого голова марионетки коснулась пола и покатилась к моим ногам.

Глава 16

Идеально подойдет к моему набору победных пафосных поз

Левша довольно улыбался и медленно шел в мою сторону. При каждом шаге его лицо кривилось от боли — алые молнии продолжали бить в ноги, добираясь до середины голени. Я же с удивлением смотрел на эту картину и даже немного завидовал.

— Как ты вообще ходить можешь? — все же не выдержал я.

— У меня нет энергетических каналов. А к шокотерапии я привычный, — он попытался выдавить улыбку, но очередной шаг превратил ее в гримасу боли. — Раньше нас били током вместо утреннего душа. Бодрит похлеще кофеина.

Он все же выбрался за пределы круга, добрел до стены и с тихим стоном сполз по ней вниз. Но было видно, что он очень доволен собой, так как в чем-то превзошел меня.

Я ободряюще похлопал друга, отчего боль прострелила в плечо, а затем медленно пошел обходить сложное устройство по кругу. Капсулы имели панель управления, знакомую еще с посещения бункера и логова красноглазых. Так что я быстро разобрался, как их отключить.

Духи внутри страдали, но были еще живы, да и сияние рунного круга не выглядело насыщенным. Значит, ритуал был далек от завершения.

По очереди отрубил все источники питания, на что ушло около получаса. В целях безопасности приходилось отрубать их равномерно, чтобы не было энергетического перекоса в какую-либо сторону. Так что кругов я намотал изрядно, но в итоге чудовищная конструкция наконец затихла.

И только мерное золотой свечение линий на полу говорило о том, что здесь что-то произошло. Ну и безголовое тело в центре, само собой.

— Все? Победили, идем обмывать? — спросил Левша, который до сих пор не отошел от «шокотерапии».

— Не думаю, — хмуро произнес я. — Как-то слишком просто все.

— Слишком просто? Ты вообще видел, что там наверху творится? Твой потусторонний осьминог взбеленился и целый боевой дирижабль уничтожил. Между прочим один из трех мощнейших, гордость империи.

— Слишком просто, — повторил я.

Почему Озаренный использовал марионетку? Почему не пришел сам, если этот ритуал был так важен? Почему не привел запасные марионетки? Я даже использовал скачок, чтобы выбраться из каньона и проверить.

Была мысль, что Озаренный где-то на дирижабле или среди имперских солдат, вселился в очередную марионетку. Но нет, чувство дестабилизации полностью исчезло. Его здесь нет. Хотя я уже ни в чем не уверен.

Левша остался дежурить внизу, как он сам выразился. Я сделал вид, что поверил в его чувство ответственности. И дело вовсе не в том, что его трясет так, что он даже ходит с трудом. Все-таки нестабильная энергия, это вам не электричество.

Зазвонил телефон. Саша срочно требовал доложить обстановку, а затем лично прибыть на флагманский дирижабль к его величеству. Когда я сказал, что сначала должен проверить своих людей, он даже не стал ворчать. Привык, судя по всему.

Вернувшись к своим ребятам, сразу нашел Ника.

— Как успехи? — в фривольной манере спросил я.

— Пятеро гвардейцев, босс, — Ник был мрачен. — Один из ребят, пришедших с Федоровым точно все. Еще четверо под эликсирами, но без озера под боком шансы не велики. Пятнадцать тяжелых, но их жизни ничто не угрожает.

— Покажи ту четверку, быстро.

Он провел меня в тыл, где за баррикадой щитов лежало пятеро солдат. Один и правда не подавал признаков жизни и уже был спрятан в мешок. Но я своими глазами прекрасно видел, что находится внутри.

От человека там мало что осталось. Судя по всему, один из големов постарался, вбив гвардейца в землю. Четверо других выглядели не лучше. Двое истерзаны абоминациями, один напоминал сплошной кровоточащий синяк. Последний просто получил прямой удар стали в сердце — оружие человекоподобных абоминаций.

Я быстро сгреб всех четверых в кучу и моментально телепортировал их на единственный маяк, расположенный в центре озера. Сам при этом остался на месте, хотя раньше подобные фокусы были мне недоступны.

— Скажи парням на базе, чтобы позаботились о них. Что еще?

— Боезапас десять процентов, танки теперь просто броня на гусеницах. По одаренным… Ну еще одну такую драку мы не выдержим, но кое-какая боеспособность сохранилась, босс. Если надо кому-то надрать задницу, то мы всегда готовы.

— Позаботься о раненных, кто может сражаться, пусть будут наготове. Возможно еще ничего не кончилось.

У Особенных ситуация была лучше. Елена вымоталась, налицо магическое истощение, оно и понятно, моя девочка выложилась