Если ее скинуть на мой особняк, то как раз займет всю внутреннюю территорию. Если подберет отростки в кучу.

Хиса на моих глазах сгруппировалась, а затем выстрелила щупальцами в небо. Опять же, я даже не знал, что она может настолько хорошо манипулировать массой, потому что вытянутые струны удлинились настолько, что смогли вцепиться в ближайший дирижабль.

А что Хиса схватила, то уже не отберешь. Чудовищная машина, гений имперской инженерии, медленно накренилась и полетела в сторону. Хиса стала слишком сильна, раз смогла провернуть такой фокус. Ее щупальца начали выстреливать и в остальные дирижабли, но лишь парочка дотянулась до второго, последний аппарат был слишком далеко.

Промелькнула призрачная фигура колоссальных размеров. Порыв шквального ветра, вызванный этим движением, смел бы меня, если бы не фиксация в пространстве.

Дядя Никифор в своем призрачном обличье одним движением отсек большинство щупалец, второй дирижабль освободился и начал набирать высоту. Но первому это не помогло, слишком большой крен. Машина продолжала медленно падать, приближаясь к земле, и стало очевидно, что империя понесла первые серьезные потери в этом бою.

Призрачный Страж же начал вовсю работать клинком, отсекая целые клубы щупалец, но уже через мгновение его самого оплели так, что видимой оставалась лишь голова и верхняя часть торса. Призрачный он только по названию, а так-то вполне осязаем.

В следующий миг с безоблачного неба ударила молния. За ней вторая, третья, десятая… Молнии били бесконечной чередой, наполняя воздух запахом озона… Юсуповы? Да, это их почерк. Вопрос в том, кто из них? Старик или князь?

Я уже сконцентрировал нужные силы, так что решил, что дальше сидеть сложа руки не имеет смысла. Молнии немного подпортили план, так как били сверху вниз, из-за чего я не мог занять нужную позицию.

Пришлось использовать усиленный скачок чуть в сторону. В руки зажата Игла — мое сильнейшее духовное оружие. Сейчас она была напитана такой концентрацией огня из искры, что наконечник раскалился добела.

В бросок я вложил такие силы, что почувствовал, как захрустели суставы, а мышцы прострелило болью. Раздался хлопок и копье ударило в средоточие пиявки, мгновенно потонув в шевелящемся черном клубке.

Пара секунд, а затем в том месте, куда вонзилась Игла, начал вспухать темно-бордовый пузырь. Взрыв был такой мощи, что мимо меня пролетели десятки оторванных щупалец, а в теле Хисы образовалась настоящая рана, исходящая слизью и еле-светящимся ихором.

На подготовку второго такого удара не было ни сил, желания, так что я просто выставил перед собой ладонь. С пальцев один за другим начали срываться маленькие искры, стремительно уносящиеся в сторону врага. Но там, где они касались плоти, вспыхивали и распускались огненные цветы.

Каждая искра — сжатый до предела заряд духовного пламени, разрывающийся при попадании. Я бомбардировал Хису каких-то десять секунд, но за это время успел опустошить весь накопленный огонь.

Все это время с неба продолжали бить ветвистые молнии, работать два оставшихся дирижабля, ведя сосредоточенный огонь. Да и мои ребята тоже приложили руку, по крайней мере оба танка палили без остановки, не жалея боеприпасов.

Я с высоты оглядел поле боя и убедился, что мои гвардейцы держатся хорошо, хоть их и давят многочисленные враги. Должны справиться, они уже давно не маленькие дети. Тем более там, среди них, есть «особый» отряд, который не просто так получил свое название.

Решив на этом, я просто отпустил фиксацию и камнем рухнул вниз. Прямо в провал, алеющий багровым туманом где-то в глубине.

Вокруг меня проносились дикие элементали, но среагировать и тем более зацепить — не смогли. Черный диск перехода в подпространство появился внезапно, но я знал, что он будет здесь, матовой крышкой запирать содержимое этого котла.

Скачок, та его версия, что действительно перемещает из одной точки пространства в другую. И я мгновенно оказываюсь под непроницаемым куполом, приземлившись на мраморную плиту.

Тут же в ноги ударило алым разрядом, бьющим прямо из печати. Марионетка обернулась, хмыкнула и вытянула руку в мою сторону. А я ничего не мог сделать, потому что заряд нестабильной энергии сковал все тело.

Из руки Озаренного ударила алая молния. Более плотная и направленная, нежели хаотические удары из земли. Молния попала ровно мне в грудь. Дыхание выбило, меня снесло и впечатало в стену, боль пронзила тело, энергетический контур и, кажется, даже задело мою душу. Я даже и не припомню, чтобы когда-либо ловил подобный удар, от которого даже пошевелиться не мог.

Молния была потоковой техникой, так что она продолжала бить, впечатывая меня все глубже в скалу. Я не мог сопротивляться, не мог сконцентрироваться, не мог использовать Поток.

Прекратилось все так же внезапно, как и началось. Просто перед глазами перестало полыхать алым, а тело само отвалилось от стены, и я впечатался лицом в белый мрамор на полу, щедро забрызгав его своей кровью.

Ну кто вообще расставляет магические ловушки поверх сложнейшего рунного круга? Это какое чувство собственной непогрешимости надо иметь, чтоб решить на подобное? А если что-то замкнет, перемкнет и рванет ко всем Хаховским чертям?

Ненавижу Озаренных, слишком умные твари, слишком расчетливые.

— Знаешь, изначально я даже подумывал засунуть в одну из этих капсул тебя, — произнес Озаренный. — Тебя и других людей. Ты в курсе, что некоторые люди способны выдавать потрясающее количество изначальной стихии. Истинной стихии. Но я так и не понял, по какому принципу это происходит. Думал дело в крови, думал те вампиры разберутся. Но они могли лишь определять потенциал, а до массовых тестов руки так и не добрались.

Он спокойно подошел ближе, разглядывая меня сверху, словно какую-то забавную зверушку. Вокруг гудели энергетические установки, продолжая напитывать круг. Линии у моего лица все сильнее наливались золотым свечением.

— Была даже мысль поймать тебя и хорошенько покопаться в твоей голове и остальных органах, чтобы понять, как это работает. Но уже не важно. Духи — прекрасная альтернатива, потому что они все состоят из изначальной стихии.

Эгрегоры. Ему нужна была энергия эгрегоров. Все духи — первозданные дети Стихиалия. Но это кощунство в самом чистом виде. После такого можно забыть о круговороте душ и возможном перерождении, такое никто не простит, пусть Озаренный даже и сам не понимает, что творит.

Когда я смог худо-бедно пошевелить пальцами, марионетка уже вернулась в центр ритуального круга. В этот момент я призвал Урсуса, но не вплотную, а посередине между центром и стеной за спиной Озаренного.

Разумеется, мишку тут же сковало алыми молниями так, что он даже не смог пошевелиться, а