Впрочем, иногда хотелось спокойно залипнуть в сериальчик или поиграть в новинку на компе. Принять горячий душ, наконец! Воистину говорят: не ценишь, что имеешь.

— О чем задумались, наставник? — заметила мое настроение Лейна.

— Да вот, размышляю, где мне жилось лучше? — посмотрел я в серое небо. — И смогу ли я когда-нибудь вернуться в родной мир?

— Вам здесь не нравится⁈ — забеспокоилась ученица.

— Везде свои плюсы и минусы, — пожал я плечами. — Наверное, все-таки я получаю удовольствие от бродячей жизни. Это передалось мне от самого Мрадиша. Иначе бы давно остепенился, купил домик с участком да пару десятков слуг. Разбил бы плантации и поживал в свое удовольствие. Нескольких эльфиек разных видов без дара можно приобрести недорого. И мозги клевать не будут, но при этом смогут удовлетворить все мои мужские потребности.

— Наставник, есть и человеческие девушки. Вам лишь одних эльфиек подавай!

— Рабами-эльфами владеть проще, чем рабами-людьми.

— Так почему сразу рабами⁈ Можно ведь строить отношения со свободной девушкой!

— О, я еще не настолько богат! — усмехнулся я.

— Да ну вас, наставник, — надулась мелкая.

— Что лучше: бродячая жизнь или степенная роль помещика — я пока не решил. Посмотрим, что будет, когда сможем разобраться с проклятьем. Кстати, а чего детишки так притихли? — осмотрелся я.

До этого они часто горланили, устраивали драчки между собой, выясняли, кто лучше подходит на роль или кому положена добавка на ужин. А теперь как-то присмирели.

— Не знаю. Они перестали считать меня за своего и делиться секретами. Думают, что я — ваша приспешница и сразу их сдам, — вздохнула Эббот.

— Умные поганцы. Ладно, до Тарга доедем, а там посмотрим, кому можно будет их сдать на поруки. Вряд ли за мальцов можно много выручить, ну да благородный Хоран Мрадиш не гоняется за прибылью, когда речь заходит о детях. Если так подумать, в моем мире известных спортсменов или артистов тоже покупают-продают богатые компании, так что это нормально.

Вечером мы встали на постой в дикой местности не слишком далеко от одного из поселений. Слуги сходили в город, пополнили запасы провизии и фуража для гурдов. Сам я соваться в поселения Ниллуотери не стал.

Для начала следовало как минимум потратить черные осколки, чем и решил заняться этой же ночью. На небосвод выползла Кайя. Не такая полная, как в прошлую ночь, но тоже достаточно сочная, круглобокая.

— Сегодня прекрасный день для ночной работенки! — помассировал я пальцы.

— Че? Ты снова задумал уединиться с Лунной⁈ — вспылила Ниуру моментально.

— А что, неплохая идея так-то…

— Вам меня не споить! — огрызнулась рыжая.

— Лунные эльфы не похотливые звери, в отличие от людей, — заявила Ульдантэ. — Нам нет нужды заниматься этим каждую ночь. Да и Кайя не настолько сильна сегодня.

— Да? Жаль. Тогда мы сегодня развлечемся с Амарантэ и Лейной, кши-ши-ши!

— Че⁈ — встали торчком уши Красной эльфийки, а над ладонью появилось огненное кольцо.

— Полагаю, он имеет в виду сеансы исцеления ее ауры, — охладила ее пыл Лиетарис. — Тебе не стоит быть такой вспыльчивой и ревнивой, тем более из-за Мрадиша.

— Без твоих советов разберусь, кого мне ревновать, а кого нет. Иди овощи чистить, рабыня! — буркнула на нее Ниуру. — Болтаешься тут без дела…

— То же мне подруга, — закатила глаза Высокая, брезгливо оттянув свой ошейник.

— Хо-х, достойная мне смена растет, — утер я слезу умиления.

Поужинав и закинувшись слабыми осколками, мы уединились в фургоне для слуг вместе с Амарантэ и ученицей.

— Я буду держать Линзы и заслон, чтобы направить скверну к нужному участку телесной ауры. Твоя задача — по команде подать светлый анти-спектр и обелить Тьму. Печать мы под Амарантэ адаптировали. Должно сработать.

— Я справлюсь, наставник. Вас вылечила и с Лунной совладаю! — кивнула Эббот.

— О лучшем ученике я и мечтать не мог!

[Филайла Интонеску Ари Тибун Велнхейр]

— Говорю тебе: он точно сдаст нас Ордену, а те заразят скверной или отдадут темным. Слыхали, что в городе произошло? Целая армия темных жрецов скрывалась. В Ниллуотери все плохо! — вещал Глистод.

— Но ведь господин Мрадиш сразился с темными. Значит, он не темный? — наивно вопросила Шиелла.

— Не факт. Возможно, жрецы что-то не поделили между собой, — возразил Элджин. — Тьма толкает на дурные поступки. Даже со своими соратниками ссоры и драки устраивают.

— Надо валить. Либо отсюда, либо его! — отрезал Глистод. — Я не хочу, чтобы мое сердце вырвали на жертвенном алтаре и скормили ночным гончим!

— Я тоже, — добавила Шиелла.

— Караван повернул на запад. Мы приближаемся к монастырю.

— Всего лишь совпадение. Если бы не обвал, мы бы поехали прямо на север, — поджала губы принцесса.

— Совпадение? Слишком удачное для Мрадиша. Не думаю, что это случайность, — покачал головой Глистод.

— Чем, интересно, они там занимаются в фургоне? — вопросил Элджин. — Ты чувствуешь магию?

— Немного… Темные эманации, — признала Филайла, воспользовавшись своим нераскрытым даром. — Но они упоминали, что занимаются исцелением увечной.

— Исцелять Тьмой? Не смеши мои башмаки!

— Но у нее действительно выросли пальцы, и нога удлинилась.

— Чушь. Надо сдать темного гада страже, — решительно заявил Глистод. — Я могу сбежать ночью и добраться до города. На жреца Тьмы устроят грандиозную облаву!

— Хватит! — скривилась Филайла. — Мы не будем сдавать Мрадиша!

— Ты все еще на его стороне? Почему? — удивился Элджин.

— Потому что я верю ему. Я работала с ним над постановкой больше, чем в вами, и хорошо успела его изучить. Мрадиш ценит искусство.

— И что? Злобные служители Тьмы тоже могут покровительствовать искусству…

— Пойдем и поговорим с ним самим! — поднялась Филайла.

Завязалась небольшая потасовка. Глистод задержал принцессу и сделал попытку не дать ей выйти. Однако Филайле на помощь пришел неокрепший дар. Девочка оттолкнула парня в сторону