Нечто подобное применил и в магии. Тьма являлась нестандартной стихией для чародея. Позволяла лепить из себя достаточно тонкие фигуры. Правда, мой уровень оставлял желать много лучшего. Знаю, что верховные жрецы могли формировать совсем мелкие детали.

Темная пуля просвистела в ночи и с силой врезалась в камень. В стороны разлетелось пару осколков. В валуне осталось заметное отверстие. Так и не понял, сработал ли закручивающий эффект или нет. Тьма сама по себе достаточно аморфная стихия. Возможно, оперение просто растворилось, усилив корпус.

Подобные умения зависели как от ранга темного жреца, так и от спектра его силы. Ведь спектр Тьмы у каждого послушника уникален. Недаром мы так долго подбираем анти-спектр на основе Света под каждого. У кого-то темные заклинания выходили более вязкими, более жидкими или даже сыпучими. У некоторых разлетались на кляксы, у других, наоборот, всегда оставались плотным единым шаром. Короче, все индивидуально.

В любом случае эксперимент вышел интересным. Эх, как же Тьма соблазняет, зараза такая! Тут тебе не только Скрыт, усиление ранга или исцеление ауры, но еще и новые печати. Модификация и улучшение известных заклинаний.

Темная Пуля разила намного лучше обычного Воздушного Кулака. Энергия концентрировалась в одном месте. Благодаря стихии воздуха летел снаряд с очень высокой скоростью. Даже Молниевое Копье было медленнее. Ну а Тьма нивелировала аморфную суть Воздуха. Превращала рассредоточенное облачко-вихрь в сжатую плотную структуру.

В теории я мог бы шмалять такими снарядами почти как из винтовки. Слабенькой, кривой и косой, но для этого мира все равно грозное оружие. Обычные доспехи точно пробьет, зачарованные тут носили редко. С магическими щитами не экспериментировал, но что-то мне подсказывало, что и барьеры Темная Пуля сможет прошить.

Всего-то и надо отринуть свою человечность и пойти по темному пути! Но Хоран Мрадиш умеет бороться с соблазнами. Я не хочу становиться героем, но и злодеем тоже. Хотя в любом случае приходится принимать какую-то сторону. И нередко мои поступки принимают тот или иной окрас, даже если я действовал из-за иных мотивов.

Если так прикинуть, то, наверное, я совершил во время своих странствий по Алгадо больше героического. Хоран Мрадиш велик! Обо мне будут слагать легенды, кши!

Посмаковав собственные свершения, я с чувством выполненного долга отправился на боковую. Ниуру уже находилась в моем фургоне. Будто бы караулила на тот случай, если я снова решу уединиться с Лунной. Массажа я на этот раз не получил, ибо рыжая меня не дождалась. Слишком долго мы занимались Амарантэ и другими делами.

Я будить Ниуру не стал. Только сдвинул в сторону, ибо она любила занять все доступное место на кровати, невзирая на размеры ложа. Ушастая даже не проснулась. Только пробормотала во сне «пожгу» и быстро успокоилась. Укутав нас с Ниуру, я мгновенно провалился в глубокий сон, чему способствовала усталость как физическая, магическая, так и ментальная.

— Мастер, просыпайтесь, — раздался равнодушно-холодный голос Лиетарис.

— Уже завтрак? — заворочался я и похлопал рукой.

Ниуру все еще валялась рядом, так что до завтрака далеко.

— Нет. Я дежурила возле тракта. По дороге пронесся отряд всадников Железного Креста. Они двигались в сторону Енкийотто, откуда мы прибыли.

— Нас ищут?

— Вам лучше знать.

— Похоже, до монастыря докатилась слава о театре Хорана Мрадиша… — пробормотал я. — У орденцев на меня зуб. Даже не зуб — целый клык!

— Что будем делать? — уточнила Высокая деловито.

— Они же не нашли нас? Не зря мы сошли с тракта и обосновались в густой роще… Давай поспим, а потом подумаем…

— Но… как скажете, — вздохнула она.

Костер с утра мы решили не разводить, дабы не демаскировать свое местоположение. Позавтракали теми припасами, что не требовали готовки. Я пришел в себя лишь поздним утром. Отряд обменивался мнениями и рассуждал о том, куда нам стоит податься. Караван — слишком медленная и уязвимая цель для быстрых всадников. Да и чрез леса мы не пройдем.

— Впереди нас точно будут встречать из Монастыря Ордена, — заявила Лиетарис.

— Но и поворачивать назад — не самая лучшая идея. Именно там обретается отряд Ордена. Скоро они поймут, что мы выехали из Енкийотто, но не смогли перебраться через завал, и будут искать в здешних лесах, — проговорила Ульдантэ.

— Все неймется этим железным задницам, — буркнул я и задумался. — Похоже, придется бросать фургоны. Возможно, мы сможем продать их в ближайшей деревне…

— Пойдем через леса напрямик? — уточнила Лиетарис.

— Другого безопасного маршрута я не вижу. Попытаться напасть первыми — как вариант… Заручиться поддержкой местных? Ниллуотерцы не встанут на нашу сторону в борьбе с орденцами. А Черная Длань может, наоборот, помочь крестоносцам. Кто его знает, какие силы у них тут скрываются. Мимо Уштийятту идти слишком опасно.

— Я могу разведать обстановку, но на это уйдет время, — заметила Лия.

— Нельзя бросать фургоны. Там все декорации и краны для марионеток! — возразила Шиелла.

— Тоже верно. Есть другие идеи? — уточнил я.

Слуги начали подкидывать разные варианты, один другого краше. Большинство помалкивало. Детишки тоже. Единственный из актеров, кто активно размышлял над проблемой, оказался, конечно же, Глистод. Ошейник заставлял его заботиться о благополучии хозяина.

— Может, найдем проводника из местных? — предложил паренек.

— Проводника?

— Нечто такое было в одной постановке. Помните, про проводника, который завел отряд в топи с болотными варанами? — проговорил Глистод.

— Было дело, — кивнул Элджин. — Я думал о чем-то похожем. Мы уже не в Огненных Землях и не в горах Кинту. В Ниллуотери много полей и ровных лугов. Наверное, повозку можно протащить и напрямик. Только надо хорошо знать места.

— Интересная идея. Спасибо, Глистод, — щелкнул я пальцами. — Стоило сразу на тебя ошейник нацепить!

— Че еще… ай-ай, — скривился он от боли в голове. — Спасибо за похвалу, хозяин…

— Лия, дуй в ближайшую деревню и ищи грамотного проводника. Охотника или собирателя, а может, и контрабандиста. Перейти через границу по-тихому тоже будет полезно. И заодно припасов купи. Постарайся скрыть уши и внешность. Орден наверняка будет спрашивать про моих личных слуг.

— В таком случае позвольте мне отправиться на поиски проводника, — вызвался Юджин. — У меня дара нет, я ничем не выделяюсь. В Ниллуотери много Красных эльфов. Воительница — Высокая эльфийка будет привлекать внимание сама