Паническое расстройство часто развивается не само по себе, а встроено в сложный процесс других заболеваний или расстройств.

Тут следует уточнить: других заболеваний из области психологии и психиатрии! Нет никаких доказательств того, что у людей, подверженных паническим атакам, на самом деле более слабое сердце, нарушенное кровообращение или присутствует какая-либо иная соматическая патология.

Порочный круг страха

Данная объяснительная модель гласит: «нечто» запускает процессы в твоем организме, причем триггер может быть как осознанным, так и нет. Тревогу способна вызывать и легкая одышка при подъеме на лестницу, и просто негативная мысль. Твои чувствительные, направленные внутрь антенны замечают малейшие физиологические изменения. Участилось сердцебиение? Немного давит в груди? Урчит живот? Ты потеешь? Твоя сосредоточенность на симптомах и непрерывный внутренний «мониторинг» лишь усиливают реакции организма.

К примеру, если сконцентрироваться на сердцебиении, твое сердце начнет биться сильнее и быстрее. Это, в свою очередь, вызовет еще больший страх и приведет к катастрофизации мышления: что-то случилось? Со мной что-то не так? Мне угрожает опасность? Так закручивается спираль паники: в ее основе лежит взаимосвязь между физиологическими реакциями организма, твоей тревожной (ошибочной) оценкой этих реакций и их последующим усилением.

Все это может перерасти в полномасштабную паническую атаку. Многие из пациентов боятся умереть или сойти с ума. Приступы паники относятся к числу самых экстремальных событий в нашем эмоциональном спектре. Но еще раз подчеркну: страх не заставит тебя упасть в обморок! Твое сердце не остановится! Ты не сойдешь с ума! Паническая атака не является ни смертельной, ни опасной. Однако, если говорить на чистоту, это чертовски паршивое состояние.

Вернемся к «грому среди ясного неба»: в действительности паническое расстройство зачастую берет свое начало в жизненных ситуациях, когда больные находятся в состоянии крайнего стресса (в самом широком смысле). Можно сказать, что их нервная система чрезмерно возбуждена и функционирует в режиме выживания. Во введении я писала, что «стресс» – термин из материаловедения, означающий сильное напряжение, которому подвергается материал во время испытаний. Например, толстое оконное стекло может находиться в состоянии такого сильного напряжения, что будет достаточно лишь слабейшего толчка, чтобы оно треснуло. Проблема не в силе внешнего воздействия, а в напряжении самого стекла.

Люди с паническим расстройством слышат звон осколков, но, как правило, не осознают, что именно послужило последней каплей. Помимо борьбы с паникой, полезно обратить внимание на общий уровень стресса и стремиться к обретению баланса и спокойствия.

Помимо стресса, развитию панического расстройства нередко предшествует переживание разлуки или утраты. Иногда оно также является симптомом скрытого конфликта, например между желанием вступить в отношения и страхом перед ними. Или стремлением к независимости и страхом оказаться одному(ой). Благодатной почвой для панического расстройства становятся пограничные ситуации в жизни, в которых меняются роли, приходят новые ожидания или возникает неопределенность в отношениях. Иными словами, стрессовые ситуации! Определенно стоит отследить бессознательные, внутрипсихические и межличностные триггеры, распознать подавленный страх (потери) или гнев и взглянуть на свое состояние более широко.

Пример панического расстройства: Корсет, который зашнуровывается сам по себе

Фрау Б. пережила тяжелый период. Она столкнулась с рядом серьезных перемен как в профессиональной, так и в личной жизни, среди которых были внезапная смерть отца и последовавшее вскоре после этого рождение дочери. Вспоминая свое состояние в тот момент, женщина описывала его как «напряженное и несчастное». Став матерью, она вдруг обнаружила, что ее образ жизни теперь разительно отличается того, что ведут друзья. Фрау Б. чувствовала себя одинокой и немного потерянной в этом новом, непривычном для нее мире. Она оплакивала отца и испытывала боль потери. В то же время в глубине души она постоянно беспокоилась о дочери, заботу о которой она целиком взвалила на себя, поскольку ее партнер был вечно занят на работе. Днем после обеда женщина подолгу гуляла с ребенком в слинге. С одной стороны, потому что ребенок хорошо в нем спал, а с другой стороны, госпожа Б. надеялась немного похудеть за счет активных пеших прогулок. Женщина часто совмещала свой маршрут с необходимыми покупками на близлежащей главной улице.

Однажды, стоя с дочерью наперевес и сумками под мышкой, госпожа Б. вдруг почувствовала, что ей трудно дышать. Как будто на нее надели корсет и затягивают его туже и туже. Все произошло в мгновение ока. За считаные секунды женщину охватил страх. Покрытая потом, дрожа всем телом, она думала лишь об одном: «Только не упасть, не умереть, не придавить дочь!» Она села на скамейку неподалеку, и проходившая мимо женщина поспешила ей на помощь, привела ее в чувство, а потом позвонила ее партнеру и вызвала скорую. Фрау Б. тщательно обследовали в больнице. Сама она подумала, что у нее случился сердечный приступ или инсульт, и была готова к худшему. Когда врачи заверили женщину, что она совершенно здорова и что это, вероятно, была «всего лишь» паническая атака, она поначалу не могла в это поверить: «Психика не способна такое сотворить!»

На всякий случай в последующие недели фрау Б. прошла дополнительные обследования, но никаких физиологических причин все чаще настигающих ее «состояний» обнаружить не удалось. Теперь у нее практически каждую неделю в самых разных ситуациях и даже по ночам случались панические атаки. Поскольку женщина не смогла выявить ни конкретных триггеров, ни обстоятельств, которые могли бы способствовать появлению панических атак, она «перестраховалась» и создала для себя «безопасную связь». Например, пока ее партнер был на работе, госпожа Б. носила гарнитуру, через которую поддерживала связь с мамой, но не для того, чтобы разговаривать с ней по телефону, а для того, чтобы мама могла услышать, «если вдруг что случится».

Госпожа Б. больше не покидала свою квартиру без сопровождения и все больше утомляла своего партнера. Когда она наконец пришла ко мне на прием, то все еще не была полностью уверена в том, что у нее нет серьезных соматических заболеваний. Женщина заметила, что практически «безвылазно» торчит в квартире. Она не занималась никакой физической активностью, даже спортом, старалась избегать суеты, не пила кофе и просто делала все возможное, чтобы не «напрягать» свой организм. Но это вряд ли помогало. В то же время ее раздирало чувство вины перед дочерью за то, что она не могла обеспечить ей «нормальную» повседневную жизнь. На сеансах психотерапии женщина ожидала услышать советы, как лучше контролировать панику. Небольшой спойлер: я уверена, ты уже догадываешься, что это не самый лучший выход…