юг. Кимвры (судя по всему, относившиеся к ирминам) и часть тевтонов, в том числе воинственное племя амбронов, вторглись с севера в Богемию, пробились через кельтскую территорию к Дунаю и добрались до Дравы. Здесь они обратились к римскому консулу с наивной просьбой предоставить им земли для расселения. Римлянин ответил нападением на германцев и был в 113 году до н. э. разбит при Норее в Каринтии. Однако кимвры и тевтоны не воспользовались плодами своей победы, а двинулись на территорию нынешней Швейцарии. Одержав там еще одну победу над римлянами, они продолжили путь в Галлию. В 105 году они разбили две римских армии при Араузионе на Роне. Однако затем союз племен распался. Тевтоны оказались разгромлены Марием в 102 году при Аквах Секстиевых в Провансе, кимвры — на следующий год при Верцеллах.
После этого германцы начали постепенно переходить к оседлости. Из числа иствейских племен ангривары поселились на берегах Везе-ра, амзивары на Эмсе, хазуары на Хазе, хамаве-ры восточнее Исселя, бруктеры, марзы, зугам-бры, узипы, тенктеры и убии на правом берегу Рейна севернее Таунуса. Из числа иствейских племен лангобарды заняли район к северу от Аллера, саксы и англы — севернее Эльбы, хауки и фризы — побережье Северного моря, а кани-нефаты и батавы — пространство между Зёйдерзе и Ваалом. Иримины, которых теперь называли свевами, продолжили расширять свои территории (земноны в районе Хафеля, гер-мундуры в Тюрингии, хатты на Верре и Фульде, маркоманы и квады южнее Майна). С 71 года до н. э. свевские армии под командованием Ариовиста начали переправляться через Рейн, пока Цезарь не отбросил их назад и не сделал Рейн границей Римской империи. В это же время бойи покинули свою территорию (Богемию), которая оставалась пустынной на протяжении полувека, пока ее не заняли маркоманы под руководством короля Маробода. В это же время квады расселились по соседству, в районе реки Марх. Покинутые маркоманами земли к западу от Богемского леса заняли гермундуры.
Если же говорить о восточных германцах (вандалах), то готы жили между нижним течением Вислы и Мемелем, скиры, руги и герулы в Западной Пруссии и Померании, бургунды на Варте и Нетце, лугии на верхней Висле и Варте, селинги в Силезии (которая благодаря им получила свое сегодняшнее имя).
Тем временем императору Августу удалось превратить Дунай на всем его протяжении в границу Римской империи. Ему же пришла в голову мысль выдвинуть восточную границу от Рейна к Эльбе. В 12-9 годах до н. э. пасынок императора, Друз, совершил ряд походов и был уже близок к осуществлению этого плана. Но в 9 году н. э. вождь херусков Арминий разбил три легиона наместника Вара в Тевтобургском лесу и вернул восточным германцам свободу. Связь между рейнской и дунайской границами Римской империи была обеспечена в период правления Домициана, Траяна и Адриана строительством укрепленного вала (лимеса), который шел от Нойвида на Рейне до Дуная западнее Регенсбурга.
На западе и юге германцы упирались в укрепленные границы Римской империи, на востоке на них наседали славяне. При этом численность германского населения быстро росла, так что занимаемая территория вскоре оказалась слишком мала. Сначала маркоманы и квады, усилившись за счет притока германцев с севера, попытались прорвать дунайскую границу. После этого готы постепенно начали переселяться с Балтики в район Черного моря, где впоследствии разделились на ост- и вестготов. Земноны двинулись с Хафеля на Майн, за ними последовали бургунды, находившиеся под давлением лангобардов с одной и гепидов (близких родственников готов) с другой стороны. Силезские вандалы (селинги и асдинги) через Моравские врата двинулись в долину Тисы, за ними последовали сначала гепиды, затем часть герулов и, наконец, лангобарды с верховьев Одера.
На западе в это время формировались новые большие народы. Земноны и ирмундуры, объединившись, образовали племя, носившее название аламанны или свебы (швабы). Хатты и различные племена на правом берегу Рейна стали франками (свое название они получили от двойного топора — так называемого франка). Фризами постепенно стали называть все племена, жившие на побережье Северного моря. Точно так же название «саксы» распространилось на всю равнину к западу от Эльбы. В покинутом ирмундурами «Дуренгейме» англы и варны образовали новую народность — тюринги.
После серии войн, которые шли с переменным успехом, император Аврелиан оставил готам в 270-е годы Дакию. В 280 году император Проб разрешил остаткам бастарнов поселиться во Фракии. Примерно в это же время аламан-ны окончательно заняли территорию между ли-месом и Рейном, и лимес стал границей между ними и бургундами.
Германцы в возрастающем количестве проникали на территорию Римской империи мирным путем. Германские подразделения стали вскоре ядром римской армии, германские крестьяне селились в пограничных провинциях, германцы начали занимать высшие государственные должности. Соправитель Диоклетиана Констанций, резиденция которого находилась в Трире, и его сын Константин Великий удерживали границу на Рейне. Однако после смерти Константина II франки и аламанны пересекли Рейн и постепенно заселили район Мааса и Шельды. Одержав в 357 году победу при Страсбурге, император Юлиан смог отбросить аламаннов за Рейн. Но шесть лет спустя он умер, и после этого удерживать границу было уже невозможно.
В это время германцы начали воспринимать римскую культуру, а вместе с ней — и христианство. На востоке они по большей части становились арианами — именно это течение доминировало в восточной половине Римской империи.
Новый мощный импульс миграционные процессы получили около 375 года благодаря вторжению гуннов, кочевого народа, который уничтожил старое королевство остготов Германариха и вынудил христиан-вестготов искать спасения на территории Римской империи. Последняя в 395 году, после смерти императора Феодосия, раскололась на восточную и западную половины. Вестготы под руководством молодого короля Алариха сразу же подняли восстание и потребовали себе одну из римских провинций. Получив Иллирию, они сделали ее базой для своих атак на Западную Римскую империю.
Чтобы защитить Италию от нависшей над ней угрозы, Стилихон, вандал по происхождению и ведущий государственный деятель императора Гонория, в конечном счете оказался вынужден отозвать римские легионы из Галлии. Для некоторых живших на среднем Дунае народов, которые сами находились под давлением со стороны гуннов, это стало сигналом для переправы через Рейн и вторжения в беззащитные римские провинции в начале V века. Вандалы с правого берега Дуная, свевы с Марха, к которым, вероятно, примкнули и земноны, а также германизированные аланы прошли через Галлию в Испанию. Народы, жившие ближе всего к Рейну, не стали покидать старую родину, но расширили свою территорию за счет обширных пространств Галлии. Речь идет о франках на нижнем Рейне, Маасе и Шельде, бургундах на Майне и
