Делаю знак рукой, прекращая трансляцию.

— Следуйте за мной, — холодно велю Рейчел и покидаю зал. Сегодня я разочарован неидеальным финалом и поэтому теряю благосклонность к дамам.

Глава 39

Тень (Давид)

За полчаса до финала

Прохожу в комнату контроля, залитую холодным светом мониторов. Тишину нарушает щелчок и сигнал блокировки дверей с той стороны. Рейчел не подвела. Не факт, что ядовитая змея играет на моей стороне и всё это не гениальная постановка Мастера. Я никому не доверяю, даже иногда и себе. В Эдеме вообще нет такого понятия, как доверие.

Главный демон Эдема стоит у мониторов, изучая участников, которые ещё не представляют, что их ждёт. Как, впрочем, и я. Никогда не знаешь, какой ход сделает псих. Мастер медленно оборачивается. Его взгляд безразлично скользит по мне и останавливается на детонаторе в моих руках.

— Саботаж? — усмехается ублюдок, театрально закатывая глаза. Кажется, его равновесие и выдержку нельзя пошатнуть ничем. Так и есть, психи априори ничего не боятся. — Как интересно, — в его голосе уже неподдельный восторг. — Рейчел, Рейчел… — качает головой, заведомо зная, кто нас запер с той стороны, ограждая от охраны и лишних ушей. — Она всегда была неуправляема, — философски изрекает он.

Мой палец демонстративно ложится на кнопку, ласково поглаживая саму смерть.

— Поговорим? Без масок и шоу, — предлагаю я ровным голосом.

Как же хочется нажать на кнопку и всё это закончить. Стереть в чёрный пепел себя, его и весь Эдем в целом. Но… есть в этом аду одна чистая душа, которая этого не заслуживает, в отличие от нас.

Мастер медленно опускается в своё кожаное кресло, продолжая меня рассматривать, склонив голову. Я могу сейчас в секунду свернуть этому ублюдку шею. Уверен, он даже не будет сопротивляться. И не потому, что слабее меня и не может дать отпор. Сил в этом демоне полно. А потому что не боится смерти, он её предвкушает, так же, как и я до определённого момента.

— Удиви меня, — цинично ухмыляется он, складывая ладони в замок. — Какова твоя последняя роль?

Подхожу ближе, сажусь в кресло напротив, продолжая ласкать кнопку пальцем.

— В подвале, в несущей колонне, заложена бризантная взрывчатка. Достаточно, чтобы превратить этот цирк в пыль вместе с декорациями и игроками, — мой голос звучит абсолютно спокойно, без каких-либо эмоций, хотя внутри бушует буря. Но если я проявлю слабость перед Мастером, он тут же сожрёт меня. Эдем научил носить маски, и я считаю это умение бесценным. — Я планировал грандиозный фейерверк в честь финала, — тоже ухмыляюсь.

— Какой сюрприз. Это было бы эпично, — отвечает Мастер, тоже надев маску безразличия. Но что-то мне подсказывает, что ему не нравится мой план. — Но? — выгибает бровь. — Полагаю, есть нюансы, раз ты решил мне об этом сообщить наедине?

— Есть. Ты как всегда прав, — киваю я.

— Ангел, — смеётся Мастер, запрокидывая голову. — Кто бы мог подумать, что нас спасёт Ангел? Как это банально! Любовь как причина величайшего предательства. Как же ты меня разочаровываешь, дорогой друг! Ну и что тебе нужно? Мой «бэтмобиль»? — отвратительно шутит он. — Вертолёт и миллион долларов? — продолжает забавляться.

— Только нашу свободу и гарантии, что нас никогда не найдут. Вертолёт и миллион у меня есть. Эдем щедро платит победителям. Но деньги — лишь пыль, ведь потратить их негде.

Мастер качает головой, переводя взгляд на мониторы. Где-то там Алиса бледна и напугана. Но я боюсь найти её взглядом и потерять контроль.

— Ты наивен, как и она, — указывает взглядом на Ангела. — Эдем — не моя личная игрушка. Это так называемая франшиза. Очень дорогая и очень значимая. Все, кто стоят за Эдемом, не те люди, перед которыми можно трясти детонатором и что-то требовать. Ты требуешь невозможного. Увы… Я всего лишь режиссёр, а не продюсер, — театрально разводит руками. — Так что давай устроим фейерверк, — переходит на хриплый шёпот. — Я в деле, — снова усмехается от предвкушения своей смерти, как истинный псих.

— Что-то мне подсказывает, что ты ещё не готов умереть? Твоя игра не доиграна.

— Ну, допустим, — вальяжно откидывается в кресле. — Готов выслушать твои предложения.

— Два игрока, как ты и планировал, драматично «погибают» в финале, устраивая шоу иллюзий. Аплодисменты, занавес, все довольны.

Мастер задумывается, прикрывая глаза. Его лицо остаётся непроницаемым, но в уголках губ залегло напряжение.

— Объясни мне, глупец, как ты вообще это провернул? Как это всё прошло мимо меня? Очень интересно, где в Эдеме брешь, которую я не заметил. Так… на будущее. Если оно, конечно, у нас с тобой случится.

— М-м-м, я ведь не простой игрок и знал, куда иду взамен на твой «подарок», — ухмыляюсь. — Обещаю, если, конечно, останусь жив, сообщить тебе, кто является слабым звеном в этой цепи. Ты сможешь применить к этому человеку справедливое наказание.

Мастер медленно кивает, складывая пазлы в голове.

— Ты же понимаешь, что никто не может выйти из Эдема живым. Даже я не бессмертен. Ты либо вечный игрок, либо труп. Свидетелей быть не должно. Любой вышедший — угроза проекту.

— Ты мастер иллюзий. Тебе ничего не стоит создать игру так, чтобы ни у кого не осталось сомнений. Я в свою очередь обещаю, что мы никак не проявим себя и не подставимся. Никак. И никогда. Если, конечно, за нами не придут по следам… — улыбаюсь, но больше скалюсь. — Ты же не думаешь, что у меня есть только физическая бомба. Информационный взрыв иногда хуже, и он подорвёт не только Эдем.

— Браво! — начинает аплодировать Мастер. — Не зря я на тебя ставил. Но всё равно разочаровываешь до глубины души… — с наигранным сожалением произносит он. На самом деле ему тоже хочется перерезать мне горло. Но мы лицемерим друг другу в лицо. — Ну, допустим, — кивает. — Власти у меня достаточно, как и фантазии. А моя ядовитая змея тоже хочет свободы?

Медленно киваю.

— Ну кто бы сомневался. Даже злиться на неё глупо. Дикая кошка, сколько ни приручай, когда-нибудь откусит руку, которая её кормит. Но увы. Эта кошка останется на цепи. Она здесь не по моей воле.

Об этом я тоже догадывался. Но мне, если честно, плевать. Я не благородный рыцарь. Я подлая, эгоистичная тварь.

— Пусть скажет «спасибо», — Мастер делает пальцами кавычки, — своим покровителям.

— Её проблемы меня не интересуют.

Главный демон Эдема смотрит на меня несколько минут. Но на самом деле — сквозь