— Пусть карма сделает свое дело, дорогая. — Шона внезапно появляется с подносом и собирает заказ за стойкой. — Я уверена, что рано или поздно они усвоят урок.

— Я надеялась на это почти всю свою жизнь, Шона, — говорит она с глубоким вздохом и заправляет прядь волос за ухо. — Твои слова да Богу в уши.

— В любом случае, — она поворачивается ко мне, и в ее глазах загорается новая искра, — они не имеют значения. Но ты имеешь. Как насчет того, чтобы зайти ко мне попозже? — спрашивает она, прикусив губу и хлопая ресницами, глядя на меня. — И ты сможешь получить все поцелуи, которые пожелаешь.

Мой взгляд прикован к ее губам, а дразнящие нотки в ее голосе вызывают дрожь по спине. Я ерзаю на стуле, чувствуя себя неловко, потому что мой член, очевидно, тоже это заметил.

— Договорились, — выдавливаю я, и ее тихий смешок, срывающийся с ее губ звучит как музыка для моих ушей.

— Прекрасно, — мурлычет она, облизывая губы. — Я буду ждать.

Она кладет деньги за кофе на стойку и уходит, покачивая бедрами, крепко сжимая в руке стаканчик с кофе. Однако ее осанка меняется, как только она выходит на улицу и ее сестра обращается к ней. Вместо того, чтобы слушать, она демонстративно надевает наушники и уверенно продолжает свой веселый путь, высоко подняв подбородок.

— У меня плохое предчувствие, — признаюсь я Калебу, и он кивает. Это неприятное урчание в животе, то же самое чувство, которое возникает в доме с привидениями, когда из-за любого угла может выскочить монстр.

— Не у тебя одного.

Глава 26

Ник

— О, только не снова, — стону я и щиплю себя за переносицу, когда вижу Джея, прислонившегося к дереву всего в нескольких метрах от меня. На нем длинное темно-зеленое пальто с золотыми вставками, в котором он мог бы выйти на подиум, а в руке он держит бутылку воды дорогой марки. Я предполагаю, что это только потому, что Калеб не обслуживает его в своем кафе. Не помню, чтобы он когда-либо пил что-то, кроме кофе или, может быть, чая. — Лорен. Мудак на базе.

Она следует за моим взглядом, ее лицо сразу же мрачнеет, и она крепче сжимает в руках маленькую тыкву. Мы только что устроили небольшое соревнование, кто из нас сможет построить самую высокую декоративную башню из тыкв, и я чуть не проиграла.

— Хочешь, я брошу в него тыквой? — Она подбрасывает в воздух тыкву размером с кулак, чтобы продемонстрировать. — Скажи только слово, и я сделаю это. С удовольствием. Постараюсь, чтобы это выглядело как несчастный случай.

— Не искушай меня, — шепчу я.

— Ты можешь сбежать? — шипит она, но я едва заметно качаю головой. Я не собираюсь давать ему то, что он хочет, а если я сбегу, это только укрепит его мнение обо мне.

Осенний фестиваль состоится в эти выходные, и нас с Лорен вызвали, чтобы мы установили последнюю партию свежих украшений, таких как сено и тыквы.

Вторая поставка тыкв прибыла час назад. Мы уже потратили все утро, расставляя первую партию вдоль витрин, в беседке и по всему парку, играя с разными размерами и цветами, пока не остались довольны результатом.

Боже, я и представить себе не могла, сколько на самом деле существует видов тыкв. Половина из них едва ли кажутся настоящими.

И это занимает целую вечность.

Мы с Лорен пытаемся произвести хорошее впечатление на всех в городе, с кем еще не знакомы, и хотим, чтобы все было идеально. Учитывая, что мой бывший и моя сестра — занозы в заднице для всех, и находятся здесь только из-за меня, я чувствую двойную обязанность сделать эти осенние украшения презентабельными.

— Как думаешь, что нужно, чтобы они ушли? — спрашивает Лорен, и в ее голосе слышится раздражение, когда она подходит ко мне, расправив плечи и скрестив руки на груди. Она напоминает мне чихуахуа, пытающуюся защитить хозяина одной лишь своей агрессивной аурой.

Я надеялась, что они уйдут. Черт, я даже искала способ заставить Хаос преследовать их. Может быть, какие-нибудь призрачные насмешки заставили бы их отогнать, но мне не повезло, так как я не собиралась убивать невинную лягушку, чтобы заставить сработать найденное мной довольно сомнительное заклинание. Может быть, у Аманды есть идея получше. Нужно спросить ее об этом, когда мы в следующий раз будем в магазине.

Да. Похоже, теперь я верю в призраков и колдовство. Хотя, может быть, я просто надеюсь, что последнее существует, чтобы у Джея выпали волосы или что-то в этом роде.

Но они все еще здесь, ведут себя так, будто город принадлежит им, и не собираются уезжать.

Эрик заверил меня, что расследование идет полным ходом, но я теряю надежду. Не знаю, какие еще доказательства ему нужны. В конце концов, Анна прислала ему все доказательства, которые смогла собрать, а Лорен даже предоставила запись сцены, которую он устроил в кафе, о которой я даже не подозревала. Я не понимаю, что еще должно произойти, чтобы он квалифицировал это как домогательство и наконец арестовал этих двоих.

— Я работаю над этим, — сказал он. В его защиту, он полностью понимал мое разочарование. А потом он спросил: — Ты бы предпочла, чтобы я поспешил и из-за моей ошибки они ушли безнаказанными?

И я боюсь, что он прав.

И вот Джей снова здесь. Снова. Все такой же высокомерный и подлый, совершенно не подозревающий, что половина города с удовольствием похоронила бы его под этими стогами сена.

Он никогда не понимал, что происходит вокруг.

— Карма его настигнет. Карма его настигнет, — шепчу я себе под нос, закрыв глаза. Затем расправляю плечи и готовлюсь выслушивать еще больше бреда, когда он приближается.

— Ник, — говорит он скользким, мягким голосом, как только оказывается в пределах слышимости, притворяясь, что это очаровательная встреча, а не кармическое наказание для меня. — Ты избегаешь меня. Нас.

— Да что ты говоришь. — Я закатываю глаза, а Лорен пытается скрыть смех за кашлем.

— Не умничай.

Я презрительно усмехаюсь

— Если тебе не нравится, можешь уйти. А вообще, пожалуйста, уйди.

Он улыбается той самой улыбкой, которая когда-то означала, что я дома. Которая заставляла мое сердце биться быстрее, а бабочкам порхать в животе. Теперь она заставляет меня бояться, что меня съест большой злой волк, и вызывает желание блевать на его начищенные дизайнерские туфли.

Хорошо, что у меня нет тыквы в руках. Искушение бросить ее ему