– Нет, – просто отвечает она.

– Нужно ли нам беспокоиться на твой счет?

– Не понимаю вопрос.

Кашлянув, Саманта переходит на тон, слишком серьезный для этого цирка.

– Ты больна?

– Простите?

– В моем вопросе нет никакого подвоха, Луна. Ты упала в обморок в коридоре. Мы заботимся о здоровье своих сотрудников.

– Я… – Она прочищает горло. – Я здорова.

– Ты беременна?

Я сжимаю кулаки так, что ногти впиваются в ладонь. Луна беременна? При мысли об этом во рту появляется мерзкий привкус горечи.

– Вы не имеете права задавать мне подобные вопросы.

В ее голосе крепнет уверенность, и на моих губах расцветает непроизвольная улыбка. А вот и настоящее лицо маленькой дьяволицы.

– А ты была обязана не скрывать от нас состояние здоровья, – возражает Саманта.

Ясно. Она подошла к своей роли максимально серьезно. Когда я сказал ей вызвать Луну на ковер, чтобы запугать ее, она не стала задавать вопросов. Честно говоря, сказал я следующее: «Вызови Коллинз и напугай ее – хочу посмотреть, на что она способна». Похоже она решила, что это своеобразное посвящение, и подумала, что, если будет подчиняться мне беспрекословно, я все же нагну ее над столом.

– Я не беременна…

Она едва скрывает раздражение, а у меня с плеч как по волшебству испаряется огромный камень.

– Просто сильно обезвожена.

– Нам, разумеется, понадобится справка от врача.

– Вы обвиняете меня во лжи? Послушайте, – продолжает Луна, – к чему вы ведете? Если хотите в чем-то меня уличить или выставить меня лгуньей, чтобы уволить, не скрывайте свои намерения за абсурдными вопросами. Что конкретно вменяется мне в вину? У меня даже не было возможности себя проявить. Вы взяли меня, потому что заметили мой талант, так пусть человек, который действительно во мне сомневается, в кои-то веки найдет у себя яйца и сам скажет мне об этом.

– Мисс Коллинз! – возмущенно вскрикивает Саманта.

Уж у нее-то яйца есть, раз она говорит обо мне в таком тоне. Теперь мои губы растягиваются в демонической ухмылке – я рад видеть, что внутри у нее, как и прежде, горит пламя. Пламя, которое сейчас прожигает мне затылок. И я разворачиваюсь, чтобы встретиться с ней лицом к лицу. Скольжу взглядом по ее длинным распущенным волосам, накрашенным красной помадой губам, черному платью-футляру до середины бедра и туфлям на головокружительной шпильке. Но дыхание у меня перехватывает не от ее наряда, а от взгляда, который она на меня бросает. Яростного. Презрительного. Чем сильнее я тебя задеваю, тем слаще вкус триумфа. Скалюсь ей в ответ, зная, что в этой хомячьей голове сейчас крутятся ругательства из бабушкиного арсенала.

– Не скрою, мистер Дэвис действительно высказывал некоторые опасения на твой счет, – поясняет Саманта.

– Вот как?

Она вскидывает бровь, бросая мне вызов. Мы пожираем друг друга глазами, полными злобы, не обращая на Саманту никакого внимания, хотя она неотрывно наблюдает за нашей молчаливой дуэлью.

– Так в чем именно он меня обвиняет? – спрашивает она, не разрывая зрительного контакта.

– В незрелости и неспособности оправдать оказанное доверие, – перебиваю я Саманту, уже было открывшую рот, чтобы ответить. – У тебя впечатляющий список стажировок и реализованных проектов, вот только ты слишком молода, чтобы занимать такой пост.

Ее взгляд темнеет.

– Вы стали генеральным директором в двадцать пять.

И что прикажете отвечать на это? Она действительно думает, будто я за ночь забыл и сколько мне лет, и какую должность занимаю в собственной компании?

– И мой опыт, как вы выразились, впечатляет.

– Оставь нас, Саманта.

Она немного колеблется, будто у нее есть выбор, но все же выходит, не глядя на меня. Следом за ней к двери направляется и Луна.

– А ты куда собралась? – резко бросаю я.

– Работать. Ты жалок, Лиам, как и твоя попытка меня запугать.

Медленно приближаюсь к ней и замечаю, что она задерживает дыхание. Моя ухмылка становятся шире, пока я тянусь губами к ее уху.

– Луна, только не забывай, что работаешь ты здесь только потому, что я тебе разрешил.

– Заканчивай с угрозами. Если бы ты хотел меня уволить, меня бы здесь уже не было, – отвечает она с легкой улыбкой.

Она ошибается. Я и впрямь хотел бы ее уволить, вот только эта стерва по контракту выторговала себе такие условия, что теперь я не могу этого сделать. Признаться честно, когда я его читал, меня почти переполняла гордость.

– Пиши по собственному.

– С чего бы?

Любой другой на ее месте подчинился бы моему ледяному тону, но не она. Эта дрянь снова упрямится. Выводит меня, и я не знаю, что чувствовать.

– Потому что я так сказал. Мы не можем работать вместе. Я не хочу видеть тебя в компании.

– Мы больше не дети, Лиам. Не путай мой профессионализм с заинтересованностью в тебе, потому что ты для меня больше ничего не значишь. Ты просто часть прошлого. Если не можешь отбросить ненависть, увольняй меня, но будь готов к судебному иску.

Ее тирада вырывает у меня еле слышный смешок.

– Ты почти убедила меня, крошка Луна.

Услышав старое прозвище, она дергается, а я наслаждаюсь вкусом этого слова на языке. Я столько лет не произносил его вслух. Делаю к ней еще шаг, ожидая, что она отступит, но она не двигается с места. Продолжает стоять с прямой спиной и поднятой головой, глазами метая в меня молнии. Нисколько не тронутый ее враждебностью, я на мгновение поддаюсь желанию и кончиками пальцев провожу по ее щеке. Ощутив прикосновение, Луна вздрагивает. Черта с два она ничего ко мне не чувствует. Нас обоих одновременно будто током прошивает, и я, осознав, что наши тела даже после стольких лет остаются в долбаном симбиозе, отдергиваю руку, будто обжегшись.

– Знаешь что? Я, пожалуй, оставлю тебя, чтобы хорошенько повеселиться, превращая твою жизнь в ад.

– Ни в чем себе не отказывай, Дэвис.

Меня сотрясает хриплый смех.

– Что ж, радость моя, да начнется игра.

Глава 8. Луна

♪ Hate Me — Ellie Goulding & Juice WRLD

Я и забыла, насколько люблю жизнь в Нью-Йорке. Постоянный шум и гам, слепящие глаза огни, безумные наряды… В три часа ночи здесь можно достать хоть роллы, хоть девочек по вызову. А еда! Кусок пиццы за доллар занимает первую строчку в моем топе. На втором месте – вечеринки. По работе я получаю приглашения отовсюду. Концерты, открытые микрофоны, выставки… Я валюсь с ног, но счастлива как никогда. Если я всегда буду встречать знаменитостей, то согласна совсем отказаться от