— Вот ключ от фургона, — произнес он, снимая с шеи потертый медальон на шнурке. — Не потеряй. Он один! Поздравляю! Теперь он — твой! На нем магия. Внутри ты в безопасности. Главное, успей воспользоваться магией… и не потеряй ключ. — Он многозначительно постучал пальцем по виску. — Особенно если за тобой… придут.

Мой! Неужели? Теперь надо в лавку, чтобы купить краску, тряпки и все нужное для уборки.

Надо бы его облагородить, покрасить, купить муки, яиц, молока и сковородки! Две штуки! Чтобы быстрее было!

Рецепт основы для блинов от Доры

Основа для всех блинов (рецепт Доры)

«Тонкие, с дырочками, как в детстве»

На 8–10 блинов:

Мука — 250 г

Молоко — 500 мл

Яйца — 2 шт

Сахар — 1 ст. л. для сладеньких (или соль — ½ ч. л. для солененьких)

Растительное масло — 2 ст. л.

Совет:

«Дай тесту отдохнуть. Как и себе. Без отдыха — ни тебе блинов, ни тебе жизни».

Как готовить:

Представьте лицо генерала, когда он пробует блинчик

Взбейте яйца с молоком.

Взбивай так, словно это лицо любовницы твоего мужа!

Постепенно добавьте муку, размешивая до гладкости (без комочков!).

Добавьте сахар/соль и масло.

Дайте тесту отдохнуть 15–20 минут.

И руке тоже! А то я что-то переусердствовала, как представила лицо Лилы!

Жарьте на хорошо разогретой сковороде с тонким слоем масла.

Не обращайте внимание на крики голодных! Потерпят! И смотрите, чтобы из тарелки не таскали!

Глава 15

Ну что ж, Дора. Поздравляю. Ты — счастливая обладательница фургона. Старого, вонючего, покрытого слоями пыли фургона, напоминающего бомжатник на колесах. И двух лошадей. Которые смотрят на тебя с таким выражением, будто ты им должна и обязана.

Стоило мне подойти к ним, как лошади возмутились. Мол, дамочка, отойдите.

Я бросилась в трактир и купила кусочки сахара. Дед к тому времени исчез, забрав из фургона какой-то саквояж.

— Ну, девочки, — сказала я, подходя к лошадкам с сахаром. — Мы теперь одна команда. Вы — мои четвероногие двигатели успеха. Я — ваша двухногая королева блинов. Договорились?

Лошадь с белой звездочкой на лбу, я тут же окрестила ее «Герцогиней», фыркнула и отвернулась. Вторая, пегая, «Баронесса», вообще попыталась меня лизнуть. В ухо. С явным намерением слизать остатки моей нервной системы.

— Окей, лизать не надо, — отпрыгнула я. — Сахар — это взятка. За то, чтобы вы не убили меня по дороге.

А то я опытная! Я смотрела фильмы про ковбоев и их тарантасы. Там такие погони были! Я вспомнила, как в прошлой жизни смотрела сериалы про ковбоев. «Но! Но! Но!» — кричали они, дергая поводья. Я уселась в кабинку для кучера и повторила.

— Но! Но! Но! — заорала я, как сумасшедшая.

Лошади переглянулись. Видимо, решили, что я — опасная для общества. «Герцогиня» дернула головой, мол, дорогая подруга, ты номер неотложки помнишь? «Баронесса» повернулась к подруге и что-то зафыркала.

— Ладно, — вздохнула я, ерзая на потертом сидении. — План «Б». Я вас умоляю. Ради всего святого, ради моих нервов, ради будущих блинов — поехали просто туда, куда вам хочется. Главное — двигаться. Хоть куда-нибудь!

Я уселась на обшарпанный диванчик. Взяла в руки поводья. Они были скользкие, холодные. И на них было что-то липкое, словно слюна! Прекрасно!

— Ну, поехали, красавицы! — сказала я, стараясь звучать уверенно, хотя внутри все дрожало. — Куда хотите — туда и поехали! Свобода!

Я легонько дернула поводья. Ничего. Лошади стояли, как памятники себе любимым.

— Эээ… вперед? — спросила я у них. — Пожалуйста?

«Герцогиня» медленно повернула голову и посмотрела на меня одним глазом. Взгляд был полон снисходительного презрения. «Баронесса» чихнула мне в ответ.

Я вспомнила, что где-то видела, как кучеры щелкают языком. Попробовала.

— Цок-цок! Цок-цок-цок!

Лошади дернулись. Ура! Они пошли!.. Прямо в куст. Точнее, в кусты. Фургон с хрустом въехал в заросли колючего терновника.

— Нет! Нет-нет-нет! — завопила я, дергая поводья в другую сторону. — Не туда! Туда нельзя! Там шипы!

Глава 16

Чудом вырвавшись из объятий терновника, мы выехали на площадь. Лошади, видимо, решили устроить экскурсию. Они пошли кругами. Медленно. Величественно. Как будто демонстрируя новую достопримечательность — «Сумасшедшая женщина в фургоне! Только сегодня и только у нас!».

Люди останавливались. Тыкали пальцами. Смеялись. Кто-то даже начал делать ставки, сколько кругов я сделаю, прежде чем рухну в обморок. По мне было сразу видно, что я опытный водитель.

«Ну и ладно, — подумала я, чувствуя, как краснею до корней зеленых волос. — Хотите ехать кругами — поехали! Может, вы столицу не видели? Вам тоже посмотреть охота! Я ваш гид! Смотрите, граждане! Справа от вас — памятник королю, который, кстати, не знал, что у него мог быть внук! Слева — трактир, где меня чуть не раскусили! А впереди… Ой, впереди вообще ничего нет, мы же по кругу едем!»

Наконец, после седьмого круга, лошади, видимо, налюбовались архитектурой и решили, что пора и честь знать.

— Стоять!!! Пру! Стоп! — закричала я, натягивая поводья, едва завидев хозяйственную лавку.

Лошади встали. Я едва не расцеловала их. Правда, в последний момент вспомнила про слюни и ограничилась благодарным похлопыванием по шее.

В лавке я скупила всё, что нашла: ведра, щетки, тряпки, мыло, которое пахло так, будто его варили в котле ведьмы, и краску. Краску я выбрала ярко-желтую. Потом решила взять красную и оранжевую. Надо же привлекать внимание!

— Скажите, — спросила я у продавца, таща свои покупки к выходу, — а где тут ближайшая речка? Чтобы помыть этот… эээ… передвижной дом?

Продавец, пожилой мужичок с бородой, как у Деда Мороза, посмотрел на меня с сочувствием.

— Речка? За городом, девочка. На север. Там, за холмами. Чистая, глубокая. Только смотри, не утони там со своим… эээ… фургоном.

— За городом? — переспросила я, чувствуя, как у меня внутри всё похолодело. — Вы серьезно?

Я вышла на улицу. Посмотрела на «Герцогиню» и «Баронессу». Они жевали поводья, совершенно не ведая, что их ждет.

— Девочки, — сказала я, грузя ведра и краску в фургон. — У нас планы изменились. Едем за город. На речку. Мыть фургон. Вы меня поняли? За. Город.

Лошади смотрели на меня с немым вопросом: «А что такое „город“?»

Я вздохнула. Глубоко. Очень глубоко. Это так не работает!

— Ладно. Поехали. Опять. Куда глаза глядят. Главное — в сторону от терновника. И… в сторону от людей. Пожалуйста.

Я села. Взяла поводья. Закрыла глаза.

— Цок-цок, — сказала я почти шепотом.

И… мы