Кристина Юрьевна Юраш
Униженная жена генерала дракона
Глава 1
— Я хочу, чтобы ваша драгоценная супруга встала на колени… и стала для меня живым троном! — голос Лилы зазвенел, как бокал, брошенный об пол. Сладко. Ядовито. Триумфально.
Она сделала паузу и положила руку на свой живот.
Жест был театральным, но… пальцы ее слегка дрожали. Потом она поймала мой взгляд — и улыбнулась.
Улыбка была широкой, победной… но в глазах мелькнуло что-то еще. Страх. Глубокий, животный страх женщины, которая знает: ее ценность — в этом животе.
Значит, слухи не врали. Она сделала то, чего за двадцать лет брака не удалось сделать мне. Она забеременела.
И теперь ее единственная задача — выжить. Выжить, пока ребенок не родится. Выжить, пока Вальсар не найдет новую игрушку. Выжить, пока двор не решит, что она «слишком много себе позволяет».
Ее триумф был хрупким, как мыльный пузырь. И она это знала. Поэтому и решила раздавить меня — чтобы укрепить свою позицию. Чтобы показать: она — не просто любовница. Она — мать наследника.
«Я победила! Слышишь, принцесса! Я тебя уделала!» — читалось в ее взгляде. Но было там и другое. Годы.
Годы, когда она, красивая, молодая, талантливая, стояла в тени. Годы, когда ее называли «фавориткой», «игрушкой», «временным увлечением».
Годы, когда она кланялась мне, хотя знала, что я — бесплодная пустышка, а она — живая, яркая, желанная.
«Сегодня все увидят, кто по-настоящему владеет сердцем принца!» — кричал ее взгляд. Но еще громче он кричал: «Сегодня все увидят, кто достойна быть здесь! А ты… Ты — всего лишь напоминание о его неудаче!»
— У меня ведь сегодня день рождения. Ты сам сказал, что я могу просить все что угодно. Бриллианты — это так скучно. Вот я и выбрала свой подарок, — улыбнулась она, а я почувствовала, как по телу пробегает дрожь.
Немыслимо.
Невозможно.
Такое не приснится даже проповеднику — первооткрывателю новых земель в малярийном бреду!
Я знала, что принцессы и принцы не разводятся. Не принято в королевской семье. Так что единственным способом развода для меня было покинуть дворец вперед ногами под грустную музыку.
— Или что? — спросила Лила, глядя на моего мужа. — Вы возьмете свои слова обратно, ваше высочество?
Мир застыл. Придворные превратились в тени. Я знала, что происходит. Лила боялась. Не меня. Их. Боялась упасть вниз. А еще она знала, что у нее очень мало времени, чтобы расчистить себе путь. Ровно до того момента, пока ребенок не издаст первый крик.
И тут мой муж кивнул.
Без колебаний. Без гнева. Без стыда. Просто — кивнул. Как будто его попросили подать вино. Как будто речь шла не о его жене — а о старом, никому не нужном стуле.
В его взгляде не было ненависти. Было… усталое презрение. Как будто я — надоевшая обязанность, которую он вынужден терпеть двадцать лет. Как будто мое существование — постоянное напоминание о его собственном бессилии перед отцом, перед долгом, перед королевством.
Весь зал замер. Не от ужаса. От восторга. «Вот это спектакль!» — читалось в их глазах. Эти люди в шелках и драгоценностях ждали этого момента. Ждали, когда меня, принцессу Эльдиану, опустят на уровень пыли под их башмаками.
Пять минут назад я шла по этому залу, и по лицам этих придворных читала свой приговор. Раньше я видела в их лицах почтение, желание угодить. Сегодня пустоту и насмешку. Кто-то при виде меня отворачивался, опускал глаза. Как будто моё имя уже отстирали от гобелена. Как будто уже знали, чем закончится этот праздник, на который я даже не собиралась приходить.
Ну еще бы! Какая дура попрется на день рождения любовницы своего мужа?
Поначалу ничто не предвещало беды. Шумный праздник отлично проходил без меня. Я закрылась в своих покоях, думая о том, что быть бездетной принцессой гораздо хуже, чем я предполагала. Если в том мире, в котором я жила раньше, вопросом «Когда родишь?» меня донимали только родственники. То в этом мире, куда я случайно попала, сама не зная как, меня донимало целое королевство!
Казалось, каждый, будь его воля, задрал бы мою юбку и спросил: «Ну как? Наследник скоро? Он вообще планируется?».
Я чувствовала, что время замедляется.
Меня позвали к трону.
Стиснув зубы, я шла вдоль рядов придворных, предвкушающих веселье.
«Ну что, старая, дожила?» — шептались придворные дамы за веерами. — «Сама виновата — не родила наследника».
А! Ну да! Это же так просто, мать его итить! Взяла и родила! Вынула и положила! Одну минутку! Через час я вам всем рожу! Не уходите далеко!
Я, как и подобает принцессе, жене дракона, присела в глубоком реверансе. Губы сами выдавили фразу, которую я произносила двадцать лет, как мантру, как проклятие:
— Служу вам всем сердцем, всей душой и всем телом, о мой дорогой муж!
«Да сгори ты, Вальсар, со своим „всем телом“„, — подумала я, чувствуя, как едва сдерживаю панику. — 'Твоё 'всё тело“ последние пять лет искало тепло не в моей постели».
— У меня устали ножки стоять, — томно вздохнула Лила, поглаживая свой «драгоценный» живот. — Мне нелегко носить под сердцем маленького дракона.
Двадцать лет. Двадцать лет я пила горькие зелья, терпела ритуалы лекарей, слушала, как меня называют «бесплодной». Двадцать лет я смотрела, как мой муж отворачивается. А этой… этой хватило полгода, чтобы стать «надеждой королевства».
«Неужели он согласится?» — мелькнуло в голове.
«Он же дракон. Он же мой муж. И это уже переходит все мыслимые и немыслимые границы!»
Глава 2
Я подняла глаза.
Вальсар смотрел на Лилу. С нежностью. С любовью. С… обожанием?
Он когда-то так же смотрел на меня. Двадцать лет назад. На мой день рождения. Тогда он подарил мне звезды… Или так казалось. Что же сломало его? Или… сломало нас?
А потом он посмотрел на меня.
И в его глазах — ничего. Ни жалости. Ни стыда. Ни даже тени человечности. Только холод. И власть. Власть над моей жизнью. Над моим телом. Над моей душой.
«Надоела!» — прочитала я в его красивых глазах, в его взгляде, в его усмешке.
— Эльдиана, — голос мужа был как лезвие по стеклу. — Ты ведь всегда говорила, что готова служить?
Он встал. Подошёл. Его тень накрыла меня, как саван. Его рука коснулась моего подбородка, поднимая
