Точеные ноздри темного эльфа затрепетали. Мне стало неловко от того, что он ко мне принюхивается, и от мысли, что его обоняние острее человеческого. Пожалуй, теперь буду мыться три раза в день вместо двух.

Как и обещал, Теневир наклонился и прошептал мне на ухо то, что хочет получить в подарок на день рождения. Почувствовав его близость, жар его большого, могучего тела, его дыхание на своей ушной раковине, я затрепетала. Даже не сразу сообразила, о чем он говорит, так сосредоточилась на своих ощущениях.

— Серьезно? В подарок ты хочешь… это?

Признаться, я ожидала чего-то более неприличного. Боялась, что своим желанием Теневир поставит меня в затруднительное положение. Опасалась, что придется ему отказать, но…

Он меня удивил. Его просьба была неожиданной, довольно провокационной для обычного человека, каким я была раньше, но для дроу с их культурой вполне нормальной.

Я аж обмякла от облегчения.

— Ты ведь сделаешь со мной это, госпожа? — выдохнул Теневир мне в шею, посылая по коже волну мурашек. — Исполнишь мою мечту?

Ничего себе мечты у этого мужчины! И почему Кхара отказывала ему в такой малости? Из вредности, не иначе.

В который раз за этот день я задумалась, отчего бывшая хозяйка моего тела так ненавидела и унижала своего истинного, и внезапно получила на свой вопрос ответ. Перед мысленным взором развернулось воспоминание, сцена из прошлого, которая все расставила по своим местам.

Так вот почему Кхара обозлилась на Теневира!

Глава 9

Остаток вечера прошел спокойно. Теневир переключился с мыслей о сексе на мечты о завтрашнем подарке, и я расслабилась, а зря. Даже если тигр спрятал зубы и втянул когти, он все еще оставался хищником. Я об этом забыла, занятая насущными делами.

К празднику следовало подготовиться. Я решила не ограничиваться подарком, а устроить в честь дня рождения мужа ужин при свечах. Пришлось снова звать служанку — составлять меню, отдавать распоряжения, уточнять детали.

Дроу наблюдал за моей возней с дивана и периодически щипал себя за руку.

В какой-то момент, он, видимо, решил, что ему скучно и пожелал развлечь себя спортом, прямо посреди гостиной, хотя вообще-то в покоях Кхары у него имелась своя отдельная, личная комната. Но туда он не пошел. Наверное, хотел показать мне свою хорошую физическую форму.

И признаюсь, там было на что поглазеть!

Все мысли вылетели из головы, едва Теневир снял с себя рубашку и начал отжиматься от пола. Как зачарованная, я любовалась его мускулистой спиной и движением мышц под кожей. Задница под штанами напрягалась, на плечах вздувались бугры, когда дроу сгибал руки и опускал корпус. Он двигался как заведенный, быстро, резко, без какого-либо видимого усилия. Похоже, ни дня за последние двадцать лет не забывал о тренировках, поэтому и выглядел как ожившая эротическая мечта.

Заметив, что я наблюдаю за ним, Теневир криво усмехнулся и с довольным видом перешел к приседаниям. Теперь я не могла отвести глаз от его задницы. Когда он приседал, ткань штанов обтягивала его пятую точку, как вторая кожа, и смотрелось это ну очень горячо.

«Опять соблазняешь меня, стервец?» — подумала я и от греха подальше сбежала в спальню.

Вообще-то мне хотелось перед сном принять душ, но я боялась, что там меня, голую и мокрую, навестит распаленный тренировками муженек. Дверей, кроме входной, в этой подземной квартире нет. Между комнатами только арки и короткий Г-образный коридор в ванную. Даже не запереться.

Бывшая хозяйка моего тела не могла уснуть, пока ощущала на себе хотя бы клочок одежды, я тоже в своей прошлой жизни любила, когда мое обнаженное тело ночью овевал летний ветерок из открытой форточки, но сейчас я замоталась, как на северный полюс. Свободные штаны, просторная туника до середины бедра и сверху плед из паучьей пряжи.

Сна не было ни в одном глазу. Я лежала в своем тряпичном убежище и прислушивалась к шагам за стеной. Теневир еще тренировался какое-то время, потом отправился в душ — молодец, чистюля! Вскоре шум воды сменился шелестом босых ног по каменному полу, и я совсем не удивилась, когда поняла, что звук приближается к моей комнате.

Ну конечно, эта ушастая гора тестостерона после ванны двинулась ко мне. Кто бы сомневался!

Напряженная, я смотрела из-под одеяла на темную арку входа, ожидая, когда ее заслонит широкоплечая фигура с пепельными волосами до талии. Теневир явился, не запылился. Замер на пороге, раскинув руки по бокам проема и почти задев макушкой притолоку. К счастью, в этот раз он догадался обернуть бедра полотенцем.

— Теневир, у тебя есть своя комната, — напомнила я. — С кроватью и чистым постельным бельем. Иди спать туда.

В полумраке сверкнула полоска белых зубов.

— Я двадцать лет провел один в камере. Может, хватит с меня одиночества? Дай уж наконец прижаться к теплому женскому телу. Обещаю быть паинькой.

И этот серый паинька с улыбкой голодной акулы шагнул к моей кровати.

Я знала, что он мной манипулирует, что специально давит на жалость, что от паиньки там одно название, но… мне захотелось его порадовать. Пусть уж полежит рядом, только не распускает руки.

— Никакого секса. Понял?

В темноте раздался короткий смешок.

— Я серьезно. А то прогоню.

— Помню, помню, ты не в настроении. Сегодня.

Он как-то подозрительно выделил последнее слово.

Затаившись под одеялом, я слышала, как Теневир обходит кровать, как развязывает полотенце и то с шорохом падает с его бедер на пол.

Он собирается лезть ко мне в постель голым? Спать рядом со мной вообще без какой-либо одежды? Прижиматься ко мне обнаженным пахом?

Похоже, что да.

Внутри растеклась смесь томления и нервозности.

Матрас позади меня прогнулся, приняв на себя тяжесть еще одного тела. В следующую секунду Теневир притянул меня спиной к своей груди, горячей и крепкой. В задницу мне уперлось кое-что нежеланное. Я порадовалась, что между мной и этим нежеланным преграда в виде моих пижамных штанов.

— Ты напряжена, — заметил Теневир, шевеля дыханием волосы на моей макушке.

— Ты тоже… напряжен.

Изо всех сил я старалась не ерзать попой по внушительной твердой выпуклости у него между ног. Во избежание, так сказать, прецедентов.

— А как не быть напряженным после двадцати лет воздержания, да еще когда у тебя в руках твоя истинная?

Его наглые пальцы пробрались мне под тунику и устроились на животе. Я хотела возмутиться, но Теневир не делал ничего дурного