— Ты чего будто ласковая жёнушка меня приветствуешь? — ворчит, не глядя на меня.

Я и сама не знаю, чего это я. Просто настроение было хорошее весь день. Мысли радостные, вот и выпалила слова, которыми обычно приветствовала Адониса. Жена его от этого жутко бесилась. А я ничего не могла с собой поделать.

От воспоминаний делается совсем неприятно. Я обвожу глазами двор и крыльцо, напоминая себе, что я не там, а здесь в настоящем. Взгляд останавливается на широкой спине Фортиса и его крепких мускулистых руках.

— Ну, если бы я была как ласковая жёнушка, то я бы тебя иначе встречала, — усмехаюсь я. В шутку прижимаюсь к нему сзади и кладу ладонь на пояс.

Орк замирает с вытянутыми вперёд руками. Вода из рукомойника льётся вхолостую.

— Ты это… чего? — он оборачивается на меня растерянно. А я только сейчас понимаю, что слегка возбудилась и быстро отступаю на пару шагов, а после заливаюсь фальшивым хохотом.

— Ой, ну и выражение! Ты бы себя видел! — смеюсь, хотя мне неловко из-за его растерянности.

— Ну и шутки у тебя, — качает головой Фортис. После отворачивается и умывает лицо.

Вода с него течёт чёрная. Я осознаю, что он сегодня был в шахтах. И хотя он бригадир, но всё равно его работа кажется трудной. В особенности в сравнении с тем, что я сама делаю. Нет, конечно, привести дом орка в жилой вид стоило огромных трудов, да и со стиркой пришлось повозиться. Но такое не каждый день происходит.

— Сегодня у нас жареная свинина на ужин! — объявляю я, когда он заканчивает с водными процедурами.

— Хорошо, — кивает он, обтирая руки полотенцем. — Я люблю свинину.

— А вчера говорил, что курицу любишь, — невольно вспоминаю я, ставя на стол большое блюдо.

— Курицу тоже люблю, — произносит орк, занимая место за столом. — Как можно не любить еду, что приготовлена специально для тебя?

Он не смотрит на меня, но от его тёплого взгляда сердце будто тает. Что же делать? Я ведь так и влюбиться могу в этого громилу. Хмурюсь и сердито плюхаюсь за стол. И, прежде чем орк успевает что-то сказать, накладываю себе мяса в тарелку. Пусть не думает, что я для него старалась. Я с остервенением начинаю набивать рот.

— Не спеши так. Обещаю, я не стану есть всё, — произносит Фортис, беспокойно глядя на меня. — Есть два дела, которые более всего не терпят спешки. И одно из них — это потребление пищи. Если поспешить, то можно заработать несварение.

— Та а фём ты? Фё фо мной ф поряфке буит! (Да о чём ты? Всё со мной в порядке будет!) — отвечаю я упрямо.

Жую торопливо, запихивая в рот больше чем нужно. Горячее мясо обжигает нёбо, ароматный картофель рассыпается во рту. Я ем, будто боюсь, что сейчас это всё исчезнет — и еда, и стол, и сам Фортис. Не замечаю, сколько уже проглотила, пока не чувствую, что живот раздулся и тяжелеет. Голова кружится. В груди давит. Сердце колотится быстро-быстро.

Я поднимаюсь, чтобы унести свою тарелку, но вдруг покачиваюсь и хватаюсь за край стола.

— Ты чего? — спрашивает Фортис напряжённо. Затем поднимается и обходит стол.

Я резко прижимаю ладонь ко рту, ощущая характерный позыв. Фортис будто зная суёт мне пустое ведро. Я хватаюсь за его края, и волна дурноты вырывается наружу.

— Говорил же, что лучше не спешить, — ворчит он негромко и озабоченно. Я, наконец, поднимаю голову. Он стоит рядом, но не суетится и не кривится, просто смотрит с участием. — И какая нужда была глотать не жуя?

— Прости, — я прикрываю лицо ладонью. — Только зря припасы перевела.

— Да пёс с ними, с припасами. Я больше за тебя беспокоюсь. Болеть муторно. Особенно когда на пустом месте.

Орк берёт меня под руку и поднимает без усилия. Я не сопротивляюсь. Позволяю отнести меня в свою комнату и уложить в постель. Ощущаю жар от его близости, который почему-то кажется мне более сильным, чем лихорадка в теле.

Фортис ненадолго исчезает. Через пару минут возвращается с миской воды и чистой тряпкой.

— Да зачем это? — я пытаюсь сопротивляться, когда он кладёт мне на голову компресс.

— Слушай, а ты ведь горишь, — говорит он хмурясь. — Неужели под солнцем перегрелась?

Я не знаю, что сказать. Чтобы эльфийка и перегрелась от деревенского солнца — смешно. Но шутить не выходит. Ближе к ночи у меня и вправду поднимается жар. А тошнота продолжается до тех пор, пока мой живот вновь не оказывается совсем пустым.

Орк не уходит. Сидит рядом. Молчит, время от времени меняя тряпку на лбу.

— Фортис? — зову я его, когда мне становится чуть лучше.

— А?

— А какое второе дело? — спрашиваю я, глядя в потолок. — Которое не терпит спешки.

На самом деле, мне не важен его ответ. Мне просто хочется убедиться по его тону, что он не злится на меня.

— А, ты об этом… — я вдруг слышу, как он усмехается. — Второе — это любовные утехи.

Моё сердце отчего-то начинает биться быстрее. Волны холода и жара сменяют друг друга. Мне и хочется продолжить этот разговор, и вместе с тем страшно.

— А у тебя в этом большой опыт? — спрашиваю, переборов неуверенность.

— Смотря с кем сравнивать, — он пожимает плечами. — Знаешь, в жизни каждого орка бывает период бунтарства. И я то своё время провёл в порту. И было со мной разное.

Он усмехается сам себе и вздыхает. Я же кусаю губы. Вот спросила, а легче не стало. Я прикрываю глаза и постепенно проваливаюсь в беспокойный сон. Мне снится что-то странное — кошмары войны вперемежку с эротическими картинами. Но впервые меня ласкают не руки эльфа, а большие, зелёные, орочьи. И от ощущения этой силы, от крепкого мужского запаха я становлюсь совсем дурной.

Первый луч солнца пробирается в окно. Я просыпаюсь с неохотой и чувствую на себе сверху что-то тяжёлое. Открываю глаза и вижу Фортиса, сидящего рядом с моей самодельной кроватью, частично навалившегося на меня сверху. Так мне поэтому всю ночь снилось такое⁈ Лицо вспыхивает, когда я понимаю, что между ног как-то слишком мокро.

«Я вспотела,